– Товарищ командир, – Арсений и поправил ре-мень висевшей на плече винтовки. – Немцы!

***

Комиссар с оставшимися добровольцами, которые остались      прикрыть      отступление      партизанского отряда, засели в засаду за стволами деревьев. Они сделали растяжки и ждали, когда покажутся враги и можно будет открыть огонь на поражение.

Наконец, в лесу в отдалении, в той стороне, где остался брошенный лагерь, раздалась громкая немецкая речь. Фашисты не обнаружили убитых

партизан и разозлились. Да так, что даже выпустили автоматную очередь.

– Ну, братцы, сейчас эти гниды фашистские бу-дут прочесывать лес. Готовьтесь к бою, патроны бе-речь, последние оставить для себя. – сказал тихо комиссар, выплюнул соломинку. – Двигаться только к минному полю, прикрывать друг друга. Немцы пой-дут за нами, а нам больше некуда.

Через некоторое время лающая речь немецких солдат была слышна уже близко, а после и сами они показались на расстоянии выстрелов.

– Огонь! – тихо скомандовал комиссар и первый нажал на спусковой крючок.

Автомат в руках отозвался длинной очередью.

И остальные партизаны, залегшие за деревьями, открыли прицельный огонь.

В рядах карателей случилось замешательство, но партизанам хватило этих нескольких секунд, чтобы переместиться за другие деревья.

Так, короткими перебежками, прикрывая друг друга, несколько добровольцев уводили фашистов за собой от отряда все дальше.

Солнце медленно опускалось за горизонт.

IV глава

Капитан Евсеев поднес к глазам бинокль. Довольно-таки большое подразделение карателей стояло у болота в том месте, куда утром собирался совершить второй переход партизанский отряд.

– Посмотри, Арсений! – и капитан передал би-нокль своему помощнику. – Что-то они задумали.

– Да, товарищ капитан… – Арсений вниматель-но смотрел на группу фашистов. – Кажется, идти собираются сюда, к острову. Их там… – и стал шепотом пересчитывать немцев. – Раз. Два. Три… Семнадцать. Восемнадцать. Нас больше, – подвел итог.

– Да они не воевать, наверное, идут. – вдруг раздался тихий голос Мишки.

Капитан Евсеев и Арсений резко повернулись на этот голос. Мальчишка лежал метре от них на траве и тоже пристально наблюдал за немцами.

– Ну ты, Мишка, настоящий партизан, – улыб-нулся Евсеев. – Как подкрался-то? Арсений, ты слы-шал?

– Нет, командир, – мотнул головой партизан. – Смотрите, – и он вернул бинокль капитану.

Тот увидел, как от группы карателей отделился один и, помогая себе длинной слегой, ступил на болотную кочку, потом еще на одну, на следующую… Остальные стояли и смотрели, как и услышавшие немецкий говор и переговоры командира с Арсением партизаны.

Хоть сумерки и расстояние и были отряду на руку, но все же бойцы молчали и лишний раз не шевелились, чтобы не привлекать внимание движением и шумом

А взгляды немцев были направлены на остров. Смельчак, отважившийся найти тропу, прошел

уже метров десять и повернул назад, что-то громко крикнув. Каратели тут же рассыпались по краю болота и, подняв автоматы, насторожились.

– Неужели что-то увидели? – напрягся Евсеев. – Да не пойдут они сюда, товарищ командир, —

прошептал Мишка. – Не знают они тропы, ночь уже почти, хотя тут и днем один неверный шаг – и тебя с огнем не найдешь. Я сам раз десять чуть не утонул, пока до острова добрался. И стрелять не станут – сильно далеко и ничего уже не видно.

– Командир, – тихо засмеялся Арсений, – а ведь прав пацан. Не пойдут немцы сюда по болоту в ночь. – И вообще, – опять подал голос Мишка, – они, скорее всего, за своим мертвым летчиком собрались

идти.

– За летчиком, говоришь… – Евсеев продолжил наблюдать за немцами, а Мишке сказал: – Передай по цепочке, чтобы до полной темноты не шумели и не суетились. Всем отдыхать, кто первый заступит на пост – позже скажу. Выполняй приказ.

– Выполнять приказ… – буркнул Мишка. – Как в отряде меня оставить попросил – так нет, в тыл пойдешь. А теперь на тебе – выполняй приказ. – сопел обиженно мальчишка.

Командир, чтобы скрыть улыбку, закусил губу, потом все же ответил: – Вы, мальчишки и девчонки, нам всем живые нужны. Учиться будете, потом стра-ну поднимать, новый мир строить. Вон сколько война разрушений приносит. Поэтому пойдешь в тыл, там

тоже такие умные головы, как твоя, нужны. А пока ты в отряде под моим командованием – выполняй приказы. А то вот дисциплины никакой, а в отряд партизанский просишься. Не пойдет так, дружок. По-рой мгновение решает все, а ты препираться будешь и губы дуть, как девчонка? Выполняй приказ. Потом помоги Наде с ранеными и отдыхай. Тебе наш отряд еще через половину болота вести.

– Понял, – опустил голову Мишка, сраженный весомыми аргументами командира. Тяжело вздохнул и, развернувшись на траве, пополз выполнять приказ. Он все равно еще был обижен и думал: «Не

отправите вы меня на тыл, дядя Сережа. Убегу». Медсестре Наде его помощь с ранеными не

понадобилась – она уже сама справилась, и ослабшие партизаны спали после перевязки. Остальные еще чистили оружие, а кто-то уже тоже спал, устроившись прямо на траве. Мишка нашел себе местечко под сосной, привалился к ее стволу и незаметно для себя провалился в безмятежный не по военному времени сон.

И приснилось ему, что стоит он на краю своей деревни ранним утром. Из темноты постепенно проступают очертания домов и деревьев. А на горизонте небо становится все светлей и светлей. Вокруг царствует тишина, веет прохладой.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.