— Где мы? — я сел на койке протирая глаза. Хорошо поспал. Голова прошла, вот только каску Кац запретил пока снимать.

— Подъезжаем, сейчас пропускной пункт будет. Приготовьте ваши билеты, — пошутила Наташа.

— Наш билет…, да мы на нём едем. Жанна должна была связаться с Островом, — ответила ей Лиана.

— А тебя здесь тоже знают? — спросил Гном Лиану.

— Не только меня, но и папашу Каца.

— Кац здесь не был ни разу, но да ты права, мои пациенты по всему Улью, — важно отозвался знахарь.

— Ты вообще могуч, Изя, — я постучал по каске. — Долго мне ещё эту кастрюлю таскать?

— Неделю. Потом посмотрим, что получилось, может придётся сверлить череп.

— Это ещё зачем? — возмутился я. — Кац ты не шути так.

— Ладно, — улыбающийся Кац был похож на довольную мартышку.

— Чего он нас не пускает? — спросила Наташа, сидевшая за рулём.

— Обязательный досмотр. И экспресс тест у ментата. На самом острове ещё ментат будет, там уже тщательнее проверят.

— Открывай! — сказал я Наташе. Она нажала кнопку, и люк отъехал в сторону. Броневик стоял в боксе, с высоких стен на нас смотрели вооружённые люди. Рядом с машиной стояли ещё трое.

— Добрый вечер, меня зовут Кислый. Старший смены. Я уже подумал началось вторжение нолдов. Если бы нас не предупредили, то мы бы открыли огонь, — оправдываясь произнёс среднего роста мужичок. Единственная достопримечательность на его крестьянском лице была борода как совковая лопата. В такой растительности могут до батальона блох проживать, подумал я.

— Открыли огонь, — повторила загробным голосом Лиана, — это была бы твоя последняя смена, Кислый.

— Лиана? Глазам своим не верю. Как вы там? — обрадовался Кислый старой знакомой.

— Как видишь. Отжали механизм. Знакомься, Лесник. Улыбнись Кислому, но не так же, а то человека инфаркт будет. Лесник мой муж. Гном, просто Гном. Очень чёткий пацан, залез в экзоскелет и покрошил два броневика вместе с нолдами. Папаша Кац, ты вроде его знаешь. Этот вредитель посоветовал, как ловчее уничтожить Запорожье. Теперь в Улье на один стаб меньше. И наша знаменитость Наташа с мега даром заморозки.

— Для нас большая честь, Лесник, что вы и ваша компания к нам заглянули. Жанна передала все новости Удмурту. Он в шоке.

— Удмурт это кто? — мой вопрос вызвал улыбку у всех, даже у Гнома.

— Удмурт, главный здесь. Свой парень, мы за него горой.

— Хорошо, когда командиры не отрываются от подчинённых, — согласился я. — Ребят может вы нас пропустите по-быстрому, мы вообще никакие? Видишь кастрюлю? — Я постучал по голове. — Половина черепушки как не бывало.

— Это как же тебя угораздило? — удивился Кислый. — Элита?

— Осколок от нолдовского шаттла. Кстати, если хотите сдать его на металлолом, то он стоит на берегу реки при въезде на Овсянку, — передала координаты Лиана.

— Во! Спасибо за подгон. Ребята, давайте проводите их без очереди. Ментат к вам в апартаменты сам придёт.

— Апартаменты? — Наташа подняла бровь.

— А то! Сам Удмурт распорядился.

— Нам бы радиосвязь с Центром, — напомнил я. — Необходимо передать разведданные.

— Всё ждёт вас на месте. Приятно отдохнуть, — Кислый повернулся к своим помощникам. Слышали? Бегом на Овсянку одна нога здесь другая тоже уже здесь.

— На хрена им самолёт сдался? Мы же оттуда всё выгребли, — спросила Наташа, закрывая люк.

— У них нехватка металлов. Они переплавляют всё до чего доберутся.

— Зачем?

— Они крейсер строят.

— Ого! И вооружение есть?

— Полно. Они даже гребной винт отлили. Здесь целая индустрия. Хотят наладить водный путь с Вавилоном, — ответила Лиана, напряжённо всматриваясь по сторонам косы. После боксов досмотра она стала ещё у̍же. Сейчас два таких броневика как наш точно не смогли бы разъехаться. — Плавать умеете? — спросила Лиана, садясь за пульт управления огнём.

— Я нет, — сказал Гном.

— Я умею, но не люблю, — ответил Кац.

— А ты Наташа?

— Как рыба.

— Вот и славно. Может и не понадобится. Чего они телепаются, бляди, — Лиана показала рукой на впереди идущий джип охраны. — Погуди им.

— Зачем? — удивилась Наташа.

— Гуди, а то… поздно. Кранты им. Мне Жанна рассказала, что здесь творится. Справа! — девушка дала команду всем турелям работать синхронно. Все они повернулись направо. Вода вдоль косы заволновалась и из неё появился объект, покрытый тиной. Я прилип к иллюминатору, мои волосы под каской встали дыбом, зрелище было завораживающим. Из воды поднимался остров, состоящий из коричнево-зелёной массы со свисающими пучками водорослей, но я ошибался. Это оказалась голова чудовища, такого большого о котором я даже и не догадывался. С шумом открылась пасть, в которую хлынула вода и тут же вылетела высокими фонтанами из боковых отверстий на «голове». Вслед за головой показались щупальца с присосками с большую сковородку. Толщиной со взрослое дерево, щупальце с грохотом обрушилось на впереди идущую машину, сделав из неё блин. Прогудел паровозный гудок и броневик зашатался от отдачи. Снаряд угодил чудищу точно в лоб проделав дыру, сквозь которую брызнули мозги и вода. Гигантский осьминог беззвучно завалился на бок и щупальца сползли в воду. Огромная голова всплыла на поверхность и покачавшись минуты две затонула. Со стороны острова к нам неслись три моторные лодки, через пару минут они уже были на месте затопления монстра. Деловито растянув сети, они закинули их в воду. Грузики сразу потащили её вниз. С третьей лодки забросили в воду стальные кошки в надежде подцепить чудовище. На дороге остался стоял расплющенный джип и два бойца, третьего нигде видно не было.

— Ну как вам местная достопримечательность? — спросила Лиана тяжело дыша. — Мама предупреждала, но я думала она гонит. Как оказалось нет. Обычно у них здесь всё в глубинных бомбах, но вот иногда прорываются. У самого берега глубина ещё небольшая, метров пятьдесят, но дальше к острову доходит до километра. Какая хитрая рожа подобралась к самому пропускному пункту. Кто-то сегодня получит за это.

— Однако. Предупредила хотя бы. Пустите солдатиков, доедем вместе.

Броневик продолжил путь переехав многострадальный джип, в воде копошились люди, вроде как ухватившие чудище в сети. При въезде на сам остров нас встретили запертые ворота. Высокая стена, сложенная из гранитных глыб с открытыми бойницами, сквозь которые торчали стволы орудий. Один из солдатов вышел из броневика и крикнул, чтобы открывали. Мы заехали в небольшой дворик, дальше стояли ещё одни ворота и охрана.

— Ну что дождались? — к нам вышел крепкий мужчина в камуфляже, в разгрузке и с автоматом Калашникова. Дальнейший их диалог мы слышали благодаря внешним микрофонам. — Почему остановились на косе? Ведь запрещено же.

— Заглох джип. Пытались завести и вот…, — служивый развёл руками.

— Дурья башка, — укоризненно сказал мужик. — Ты хоть в курсе кого везёшь?

— Не особо.

— Дочку Жанны, Лесника и его группу. Я бы хотел посмотреть, как Жанна, мелко нарезая тебя кусками кормит осьминогов.

— Ты садист! — воскликнул наш провожатый.

— А ты пойди скажи им спасибо, что остался живой. Наши пушки не пробивают в лоб осьминога, — он ткнул указательным пальцем в лоб нерадивому солдату. — Проезжайте.

— Нам дали добро, едем в замок, — сказал, вернувшись солдат. — Вы, чё правда Жанну знаете?

— Знаем, — скромно ответил я. И даже ближе, чем всё думают.

— Так это и вы из Центра будет? Нам только вчера сообщили. Вас раньше ждали, кстати.

— Чистили дорогу, запаршивилась совсем. Ходють и ходють все кому не лень, — проскрипел папаша Кац.

— Давно пора, мы сами намеревались в будущем месяце проехаться по ней. Я вас сейчас доставлю до места, а потом вас ждёт Удмурт с визитом вежливости.

— Какой вопрос, старичок. Показывай куда ехать, — кивнула Наташа.

Броневик выехал на широкую дорогу, местами даже в три полосы в одну сторону. Она огибала Остров подковой поднимаясь всё выше, уклон был всего градусов пять благодаря протяжённости Острова. Сразу за КПП мы увидели пристань с несколькими причалами и стоявших рядом с ними парусниками. Лодки имели по одной мачте и излишним водоизмещением не страдали. Чуть дальше за ещё одними воротами видимо строили тот самый железный корабль. Издалека я увидел только козловой кран из дерева, который тащил какую-то деталь и наполовину готовый корпус. Дальше, поднимаясь вглубь Острова, мы увидели аккуратные двухэтажные домики, стоящие рядами друг над другом на искусственных террасах. Где-то их выдолбили. Где-то наоборот подсыпали и сложили фундамент из чёрных глыб, посаженных на раствор.