До клешни, что держала мою ногу я не доставал и тогда решил ударить его в глаз. Рука, пробив метровую тарелку глаза погрузилась в омерзительную плоть. Выдернув её обратно, я с ужасом заметил, что она вся в бурой слизи, но результат всё же был достигнут. Паучище дёрнулся и стал открывать пасть, а его клешня, державшая меня за ногу, потянулась к пасти. Если эта тварь меня туда затащит, то всё, амба. Результат, да не тот, который я ожидал. Не поможет ничто. Я нанёс удар по второму глазу, утопив руку ещё глубже, ведь если учесть строение всех существ, то глаз это продолжение мозга. Я рассчитывал достать до мозга, всё равно какого он был размера и разрушить его и тогда, быть может я останусь жив. С недавних пор мой собственный мозг научился отсчитывать время дара. И на последних десяти секундах всё вокруг начинало пульсировать красным светом. Во и сейчас включился будильник, десять секунд. До мозга я не достал, но в то же время эта тварь всё-таки затащила меня уже почти на половину в свою дышащую смрадом пасть. Прощайте товарищи! Фашисты меня не достали, так сдохну же в пасти паука! Я уже видел эпитафию на памятнике собственной пустой могилы: «Он был настолько туп, что его проглотил паук. Остался только один ботинок и половина маузера, которые выплюнул монстр». Звук! В мои уши ворвался страшный рёв ослепшего паука и пасть грозящая захлопнуться. Дар закончился, добро пожаловать в реальность!

— Сука!!! — и вдруг стало холодно, очень холодно. Просто невыносимо как холодно. Всё застыло. Паук с повисшими морозными соплями из огромных провалов вместо глаз. Его частокол зубов в не успевший сомкнуться пасти. Ему не хватило каких-то десяти сантиметров и жуткая боль в ноге…, которой уже не было. Эта тварь откусила её, вероятно в момент удара Наташи, клешня непроизвольно сомкнулась и теперь для меня обувь будет стоить вдвое дешевле. Хотя вроде даже одноногим они впаривают по два ботинка? Никакой совести у человеков. Я почувствовал, как меня тянут назад из пасти две хрупкие женские ручки. С характерным звуком, напоминающим ломающееся печенье, моя нога отделилась от клешни. Всё-таки я был не прав, он отхватил её выше колена. Ампутация прошла просто замечательно и под конец рану аккуратно заморозили. Спасибо вам за всё! Это какой-то пиздец, товарищи. Боли я не чувствовал, только холод и конечно же испытал небывалый ужас от происходящего.

— Ну как сплясал? — Наташа подлезла мне под руку поддерживая меня.

— Как видишь, — я перетянул ногу ремнём, больше меня ни на что не хватило. Не хотелось даже шутить, как всегда. — Пойдём к папаше Кацу.

— Я уже представляю, — прогнусавила Наташа голосом профессора, — Кац предупреждал!

— Я убью его, если он так скажет. Я ему тоже ногу откушу, я… устал, Наташка.

— Ну тогда пошли или ты хочешь посмотреть, как они оттают?

— Ну их в жопу, надо же такому уродиться, — я покачал головой подскакивая на одной ноге.

— Это ещё мелочь по сравнению с тем, что водится в Пекле. Хочешь посмотреть? — засмеялась Наташа.

— На Пекло? Мечтаю просто, а чего там есть хорошего? — с сомнением спросил я.

— Жемчуг, жирные нолды, а ещё я слышала, что там есть такие области, их правда очень сложно найти и ещё сложнее до них добраться. Так вот если мы всё же когда-нибудь попадём туда, то станем неуязвимыми для местной фауны.

— Каким образом? — я даже забыл, что скачу на одной ноге.

— Наши дары разовьются настолько, что мы сами станем маленькими скребберами. Насколько я поняла это самые сильные существа в Улье. Ну может немного преувеличиваю, но в этих областях люди приобретают ни с чем не сравнимую мощь.

— Ой, не гони. Это тебе знакомый скреббер рассказал? — я-то думал что-нибудь интересное, а этих басней про Пекло я уже наслушался. Каждый оттуда полубогом выходит обожравшись жемчуга. На самом же деле оттуда редко кто выползает на своих двоих.

— Михей говорил, а он знавал одного стронга, который чудом выбрался из Пекла и сам был свидетелем…

— Чего? — я даже засмеялся. — Второго пришествия?

— Ну он толи побывал там, то ли знал тех, кто там был, — неуверенно ответила девушка.

— Михей, твой алкаш каких мало. Что ему привиделось одному Одину известно.

— Может и так. Только там не всем отгружают даров. Знакомый того стронга, например ни хрена не получил, а вот его приятель, став неуязвимым, исчез, — сказала Наташа.

— Куда?

— Исчез же. Не знаю куда, но больше так и не появился. Он говорит, стронги там зависли ещё на три дня ждали, когда соседний кластер перегрузиться. Ждали товарища, но нет. Не появился.

— Они в Пекле сидели три дня? — разве так можно?

— Сидели, ха! Там тоже стабы есть и целые города с людьми. Живут как-то, муров бьют и внешников, — усмехнулась моя провожатая, на которой я висел.

— И эти там? — поморщился я.

— Они везде. Помнишь координаты лабораторий в нашем секторе? Те, что из тарелки?

— Конечно, как Отче Наш, — коммунисту, конечно, не положено знать молитвы, но я знал. И что греха таить, они меня часто выручали в окопе.

— Так вот такие же базы есть и в Пекле, они там ещё больше размерами и мощностями. Внешникам там даже удобнее, всё рядом. Любые элиты, люди, даже скребберы. Белый жемчуг откуда, по-твоему?

— Оттуда?

— Ага.

— Наташа, теперь я знаю куда мне надо, — вот оно то место куда мне нужно. Там есть где развернуться!

— Я и не сомневалась. Здесь для тебя слишком мелко плавать, а за ногу не бойся. Неделя и будешь плясать. Если под красной, то за три дня тебя папаша Кац поставит на ноги. Каламбур. Это он так под дурака косит, сам же почти такой же, как Мерлин. Ну может послабее чутка и то, потому что белый жемчуг ещё не пробовал.

— Интересно…

— Лесник? — Наташа замялась, в её глазах читался вопрос.

— Возьму! — ответил я.

— Как ты догадался, что я это спрошу? — восхитилась девушка.

— Догадаться не трудно, судя по твоим рассказам. Вижу, как у тебя от Пекла глаза загорелись. Не боишься?

— Нет. С тобой вообще ничего не боюсь. Я бы даже…, — она опустила глаза и замолчала.

— Что?

— Ах, ничего. Поздно, ты уже женат, — она шумно выдохнула и закусила нижнюю губу.

— Дела, — как же быть теперь? — Как тебе Гном?

— Мальчик он маленький, ему ещё до мужика далеко. А мне мужик нужен, — всем мужик нужен, помнится и Лиана примерно также говорила.

— Значит найдём тебе красавца в Пекле, — рассмеялся я.

— Тогда поехали быстрее, — полушутя, полусерьёзно сказала Наташа.

— Ну дела… мне бы до броневика добраться, какое там Пекло.

— Уже пришли, — она постучала по борту броневика. Дверь тотчас открылась, в проёме показался Гном и от удивления у него раскрылись глаза.

— Что? Не надеялся увидеть живыми? — пошутил я. — А мы вот пришли, назло вам. Ты, Гном даже не рассчитывай, что избавишься от меня, я к тебе во сне будут являться.

— Что ты, Лесник. Я от неожиданности. Давай руку, — вдвоём с Наташей они меня кое-как затащили в наш броневик.

— Кац предупреждал, — прокаркал знахарь, хлопоча над Лианой, укрытой пледом.

— Я помню, как она?

— Порезы неглубокие, фигня. Но она в коме, Лесник. Паук впрыснул ей яд. Ещё бы час и спасать было нечего. Он бы начал своё действие, а так я успел его нейтрализовать. Организм тоже предпринял защитные меры сам и почти обесточил себя, затормозив процессы. Теперь остаётся только ждать.

— И как долго?

— Никому не известно. Может час, а может год, — развёл руками Кац.

— Она когда придёт в себя, будет что-нибудь помнить? — спросила Наташа, хорошо хоть «когда», а не «если».

— Сие мне неизвестно. Кома явление малоизученное и здесь никаких прогнозов никто не даст, даже Мерлин. Будем надеяться, что придёт себя до Острова. Иначе Жанна сама туда приедет, а уж тогда…

— Какая нелепость. Если бы я не взорвал, то дерево, то паук не перебрался к ней. И не утащил её.

— Если бы да кабы, садись. Посмотрю, что с тобой, — я сел на мягкую лавку. Папаша Кац осторожно задрал штанину, посмотрел, покачал головой.