Радовало, что мой отряд не понес существенных потерь, в этой битве в чертоги Отца ушли всего двое гномов. Однако, все были изранены и потеряли большую часть здоровья. Конечно, досталось не только моим гномам, Чернокнижник потерял четырех минотавров, остальные ранены, а еще ему предстояло как-то вызволять гидру. А вот войска Кэрриона были почти целы, бегство армии в самом начале битвы сыграло в его пользу. И пусть его друиды истратили призыв гворнов, однако, сейчас сила была на его стороне. Я, конечно, могу сейчас ударить в спину неожиданым союзникам, однако, двоих мне не одолеть.

-Строри, отправь трофейную команду, — скомандовал я оруженосцу и обратился к своим спутникам. — Вы не против, господа? Кэррион, своих друидов выделишь в помощь?

-Не против, — ответил Поль, кивая в знак согласия.

-А что гномы сами не справляются? — весело ухмыльнулся Кэррион, намекая на знаменитую “запасливость” подгорного народа, но я проигнорировал подколку.

На сбор всего более-менее ценного ушло не менее получаса, все это время мы старались общаться на нейтральные темы, не касаясь предстоящего дележа, но долгожданный момент таки настал — перед нами лежали трофеи. Все было рассортировано по позициям: монеты, ювелирные изделия и прочие драгметаллы, отдельно амуниция и артефакты. Нашим врагом был не богатый барон, а долбаная нежить, поэтому золота-бриллиантов было, что называется, “кот наплакал”, зато хватало доспехов и оружия. Здесь же лежали и панцири вурдалаков, при небольшой доработке они вполне сойдут для людей или им подобным. Характеристики у такого доспеха чуть хуже стальных, а кроме того отсутствует возможность ремонта, но это мелочь, можно просто продать — копейка рубль бережет. Ну, а лучшие призы находились, конечно, в третьей куче. Копье Рыцаря Смерти, которое он потерял вовремя падения с лошади, а также с него дропнулся артефактный щит, (уверен, кто-то сейчас кусает собственные локти). Некромант тоже оказался еще тем “киндер сюрпризом”: с него упало отличное кольцо на магические характеристики, браслет на реген маны, ну, и простенький жезл до кучи. Я бы предпочел, чтобы здесь оказались артефакты, с помощью которого они смогли обойти ограничение на взятие уровней или хотя бы тот, что помогает производить манипуляции с Разломом (это было бы вообще отлично), но чего нет, того нет. Да и хорошо, что не выпали, тогда мы бы точно передрались, а так еще есть шанс решить дело миром.

В общем, все это добро, в основном за счет артефактов, тянуло более чем на триста тысяч монет — весьма приличная сумма.

-Пора поделить трофеи и обсудить детали нашего “союза”, господа, — высказал наши общие мысли чернокнижник.

-Пора, — с довольной, будто у объевшегося сметаной кота, улыбкой подтвердил друид. Он не дурак и прекрасно понимает, что сейчас расклад на его стороне. — Пожалуй, если никто из присутствующих не против, я заберу кристалл и половину трофеев, по общей стоимости, но их выбор оставлю за вами.

Я слегка приподнял бровь. Неожиданное и весьма щедрое предложение. Первая часть вполне понятна, его изначальной целью и был кристалл Разлома, и я даже догадываюсь, зачем он ему. Эта вещица будет весьма неплохо смотреться в его посохе. Вторая часть тоже весьма интересна, я и Поль можем сами выбрать то, что нам приглянулось из трофеев.

-Устраивает, — согласился я, — только Жнец мой по праву битвы.

-Идет, — кивнул Кэррион спустя секундную паузу. Клинок отличный и цену имеет не малую, но я действительно взял его в бою, и его сложно считать частью общей добычи.

-Нет! — одновременно с ним возмутился полукровка.

Моя рука как-то незаметно для меня самого легла на рукоять Жнеца Душ.

-Кристалл и половина трофеев — это слишком много! — тут же пояснил свою мысль Поль, сын Армана. Я слегка расслабился, свой личный трофей я не отдам.

-Поль, тебе не кажется, что ты не в той ситуации, чтобы торговаться? — все с той же улыбкой довольного кота и легкой угрозой в голосе спросил друид.

-Пусть нас рассудит поединок, — пафосно заявил полукровка, берясь за рукоять сабли.

-Стоять! — Я встал между ними. Новая драка мне сейчас точно не нужна, тем более, что у меня еще есть планы на одного из них, и если они сейчас бесполезно вырежут друг друга, это будет не самый удачный расклад. — Поль, послушай, Кэррион в своем праве, это благодаря ему мы разбили правый фланг и смогли победить. Так что брось дурить.

Полукровка не ответил, он окинул меня презрительным взглядом и вздернул подбородок. Ему явно не нравилось, что я встал на сторону друида, а кроме того, именно он понес самые существенные потери в этой битве и получил меньше всех трофеев. Однако мне было плевать на его гордыню и ужасно не хотелось ввязываться в новую драку.

-Если для тебя это так принципиально, то возьми половину от моей доли, — скрепя сердце произнес я. По итогу я в накладе не остался: получил отличный меч, прокачал армию, даже больше чем рассчитывал, да и кое-какие трофеи сверху грели душу. Так что не стоит жадничать и цепляться за мелочи, особенно когда можно лишиться всей добычи.

Полукровка снова смерил меня взглядом, но на этот раз уступил.

-Демоны с вами. Идет.

-Правильное решение, — поддержал я гордеца. Мы быстро сторговались, после сделанных уступок, мой доли не хватало на выкуп артефактов, поэтому я решил забрать все боевое железо. Качество у него было среднее, но после переплавки, мои умельцы сделают из него много полезного. Это как купить металл, где-нибудь в Африке и изготовить из него самолет, добавленная стоимость, у такого товара, всяко будет выше, чем если бы я взял просто золото. Хотя, от щита Рыцаря я бы тоже не отказался, на полный доспех его не хватит, но получился бы отличный нагрудник, с интересными свойствами.

-Вот и отлично, — ухмыльнулся Кэррион, который получил то, что хотел изначально и даже чуть больше.

Полукровка кивнул и гордо удалился к своим войскам.

-Чего такой щедрый стал? — тут же обратился ко мне друид.

-Считай это авансом, — прямо ответил я ему.

-Авансом? — заинтересовался друид.

-Да, авансом. Я хочу тебя нанять для битвы, — Уж коли выпал случай поиграть в дипломатию, то надо получить максимум из возможного.

-Что за битва? Где? Чем платишь, золотом или реалом? — тут же перешел к делу оборотистый друид.

-Стандартный контракт наемника, на моих землях, с Темными, плачу реалом, но через договор, так что скидывай свои документы, оформим как полагается. И давай без шуток, у меня серьезный юрист, — расставил я все точки над “i”. Ему не надо знать, что мой юрист, на самом деле бухгалтер. Пришло время воспользоваться своими связями и узнать, как там мои дела в реальном мире…

* * *

-Коль, ты? — Выглядел Серега бледновато, но в целом смотрелся, как всегда, молодцом.

-А кто ж еще? Все хорошо, жизнь бьет ключом и все по голове, — скаламбурил я в ответ на вопрос друга, — а ты чего такой бледный?

-Да, как тебе сказать, не ожидал я твоего звонка… мы вчера тебя поминали, — нервно усмехнулся Серега, — девятый день...

Неприятно слышать такое. Я знаю что сорвался, но как-то не ожидал, что мое тело уже предали земле. Моя улучшенная цифровая память тут же услужливо подсказала, что таймер был установлен на десять дней погружения, а затем меня должно было автоматически выкинуть из системы, однако, я сорвался задолго до этого срока, о чем даже имеется письмо от администрации Земель. Значит меня уже похоронили. А почему в известность не поставили? Хотя понятно, законодательство далеко не совершенно, а я не оставил официального представителя. Что ж, увы и ах, новость не радостная, но ведь по факту-то я живой и продолжаю жить.

-Весело хоть было? Все наши собрались? — с ухмылкой спросил я старого друга.

-Да, как-то не очень. Собрались, — как-то скомканно ответил Серега, хотя его сложно винить, не каждый день разговариваешь с ожившим трупом.

-Да, ладно тебе, Серый, выдыхай. Я это, я, ну, спроси у меня что-нибудь, что могу знать только я.