Все эти действия наконец-то вызвали реакцию Рыцаря Смерти. Я долго ждал его хода и был вознагражден за терпение. Понимая, что он может полностью потерять правый фланг, тем самым оголив тыл, он решил атаковать гворна.
Чудовище, которое по недоразумению именовалось конем, по приказу хозяина сорвалось с места в галоп. Огромные подкованные копыта обрушивались на камень, кроша его и высекая искры. С каждым ударом гиганта высоко поднималась красная пыль, создавая длинный кровавый шлейф за всадником. Рыцарское копье легло на изготовку, всадник уперся в седло и стремена. Именно эти простые “девайсы” сделали из связки "рыцарь-конь" машину для убийства. Без специального седла и стремян невозможно передать всю энергию скакуна на острие копья, но объединив все силы, как раз и получается, тот самый, не единожды воспетый в легендах, таранный удар рыцарской кавалерии. Скакун развил чудовищную скорость, и если бы я не ожидал, то вполне бы мог пропустить момент атаки. Поле боя было не велико, и я двинулся наперерез.
Я разогнал свое тело “таранным ударом” и буквально размазал пару скелетов, неудачно оказавшихся на моем пути, сразу воспользовался “рывком”, но все равно не успел. Рыцарь уже добрался до гворна. Тьма уплотнилась и перетекла на черное древко копья, а затем последовал чудовищный удар. Вспыхнувшее на секунду черное солнце заставило прикрыть глаза, а следом по моему доспеху застучали щепки. Тело деревянного исполина разлетелось на части не крупнее десяти сантиметров. Вот он был и вот его не стало, лишь град из кусков и опилок напоминал о нем. Сила вложенная в эту атаку была запредельна, уверен, я бы не смог выдержать подобный удар. Но черт с ним с гворном, я добился своего! Таранный удар заставил скакуна подняться на дыбы, черный всадник прижался к его шее, чтобы удержаться в седле. И в этот момент я оказался рядом. Время снова замедлилось.
Мой гросс-мессер со скоростью падающей кометы обрушился на задние ноги скакуна. Рукоять не привычно бьет в руки — мышцы этой твари не уступают железному дереву, а кости граниту. Лезвие с трудом рассекло не податливую плоть и прошло дальше, ломая ногу лошади. Новый толчок рукояти, в этот раз силы удара недостаточно, и лезвие лишь надрезает мышцу. Пожалуй, я бы смог дотянуться и до самого Рыцаря, но не думаю, что силы клинка хватит, чтобы пробить его доспех.
Всадник начинает заваливаться вместе с конем, а я без остановки наношу удар за ударом. Очертание меча размывается от скорости и в воздухе стоит звон стали о сталь. Мой клинок бьет Рыцаря по спине. Я ковал этот тесак под свою руку, и, по сравнению с обычным, он весит запредельно много, а кроме того, я сделал его из хорошей стали и режущая кромка заточена как топор, но даже это не помогает. Я ударил его трижды, но на черном доспехе не появилось даже царапины, а вот меч не выдержал. Кромка расплющилась, и теперь в моих руках скорее дубина, чем меч.
Рыцарь упал на землю, его копье отлетело в сторону. Скакун, лишившийся задних ног, бьется рядом, зажав в стремени ногу всадника. У меня все еще есть шанс одолеть этого гада!
Следующий удар в голову, и ещё и ещё. Шлем чуть отклоняется назад, я пытаюсь загнать скошенное острие под него, но Рыцарь успевает поднять щит, и клинок бесполезно уходит в сторону. Слабые места есть у всех, и рано или поздно я найду такое у этой консервной банки. Я снова и снова наношу удары. Безрезультатно, более того, Рыцарь начинает медленно подниматься. В первые секунды мне удалось ошарашить его и даже снять малую часть здоровья, но темный туман “поглощения жизни” продолжает висеть над полем битвы, накачивая его силой. И, черт побери, я ничего не могу с этим сделать.
Шестой, седьмой и восьмой удары приходятся в сочленения ног Рыцаря, но рондели выдержали и гад умудрился встать на колени. Девятый и десятый ударяют в верхнюю кромку щита, чуть опуская его вниз, одиннадцатый попадает точно в верхушку шлема, но им я лишь еще сильней смял режущую кромку своего клинка. Двенадцатый и тринадцатый удары прилетают Рыцарю в бок, заставляя чуть покачнуться и мешая встать, но на четырнадцатом он уже полностью поднялся на ноги.
Слишком велика разница в наших характеристиках и уровнях, я выкладываюсь на все сто процентов, мой клинок заставляет воздух звенеть, но Рыцарь будто не замечает этого. Атака следует за атакой, он пока безоружен, у него в руках лишь щит, и я легко обыгрываю его, нанося удар за ударом в бреши в защите. Однако, это игра в одни ворота не могла длиться вечно, в один момент он открывается полностью, пропуская мощный удар в шлем, и достает из ножен Жнец.
Жнец Душ — это двуручный клинок с антрацитово-черным лезвием и цепочкой зеленых рун вдоль клинка, он не предназначен для использования вместе со щитом, но перекос характеристик позволяет Рыцарю легко управляться этим оружием в одной руке. Тем более, он, как настоящий игрок, знает простое правило — если есть слот, значит, туда нужно что-то поставить. Двуручный клинок под щит не удобен, но дает больше характеристик, чем одноручный.
Понимая что последует дальше, я быстро перехожу в полу-меч и сокращаю дистанцию. Рыцарь отталкивает меня ударом щита, но от меня не так-то просто отделаться, и, улучив момент, я пробиваю навершием в шлем и тут же обрушиваю острие своего клинка на его стопу. Металл бьет о металл, но черный сабатон выдерживает коварный удар, а кончик моего меча чуть загибается. Проклятье!
И в этот момент Рыцарю все же удается чуть разорвать дистанцию. Размахивая Жнецом, как тростинкой, он накинулся на меня со всей накопившейся злостью. Под глухим забралом шлема ничего не видно, но я, как в живую, представляю как перекошено от бешенства его лицо, а кроме того, слышу матерную брань на английском языке.
В технике он уступает мне на голову, но разница в экипировке столь разительна, что я быстро получаю первую рану. Его загнутый вперед меч, словно лезвие косы, насаженное на рукоять, специально создано для того, чтобы огибать любую защиту, я просто не успеваю парировать его атаки из-за слишком большой разницы в скорости, но предусмотрительно, при блоке, выносил меч дальше, чтобы не дать добраться до тела. Однако, проблема была даже не в этом. В итоге все решило качество оружия, его меч легко прорубил лезвие моего и дотянулся до тела.
Антрацитово-черное острие Жнеца играюче пробило наплечник, кольчугу, комбинезон и рассекло плоть. Боль от раны, нанесенной проклятым клинком, на мгновение парализовала руку, и лишь отточенные в тысячах поединков рефлексы позволи уйти от следующего, смертельного удара. Несмотря на все принятые заранее меры, яд проник в рану, и я почувствовал, как отрава начинает расползаться по телу.
Но вместо гримасы боли на мое лицо, скрытое глухим забралом, скользнула усмешка. Своим ударом противник показал мне дорогу к победе. Не обращая внимания на растекающуюся по телу слабость, я быстро разорвал дистанцию, позволяя противнику по максимуму использовать размах оружия. Мне был нужен хороший, мощный удар и он не заставил себя ждать. В этот раз я был готов.
Поймать вражеский клинок на обух своего меча не так сложно — этот фокус может повторить и новичок, а вот провести дальнейшую комбинацию, уже техника на уровень выше. Жнец Душ глубоко вошел в обух моего гросс-мессера и завяз в нем, не позволяя Рыцарю высвободить клинок из импровизированной ловушки. Используя вражеский меч, как рычаг, я быстро приблизился, одновременно опуская клинок вниз. Сила у нас была примерно одинаковая, и физика оказалась на моей стороне. Рукоять выскользнула из рук Рыцаря и тут же оказалась в моих ладонях.
Жнец Душ не просто отличный меч эпического качества, он еще и создан специально для класса “Рыцарь Смерти”, но я знал, что делаю. Этот мир живой, а значит, правила условны. Один раз мне уже удалось прогнуть систему и я не сомневаюсь, что смогу повторить это еще. К тому же в любом из миров еще не родился кузнец, способный выковать клинок, который я бы не смог себе подчинить. Ну, разве что сам Отец-Махал.
