— Можешь сделать так, чтобы шуба превратилась в змей? — неожиданно попросила Саша. Она не видела Анну, но чувствовала ее присутствие.

— Ты и сама можешь, просто представь как следует, — вкрадчивый голос Анны звучал довольно.

— Хорошо, попробую, — Саша сделала именно так, как посоветовала Анна, и через мгновение Светка уже визжала, сбрасывая с себя пресмыкающихся.

Саша рассмеялась и подошла ближе.

— Света-Света. Что ж ты так с родней обращаешься? Ты ведь и сама та еще змея, — спросила она.

— Сашка, помоги! Помоги мне! — продолжала верещать та. Змеи оплетали ее, явно не желая расставаться с источником тепла.

— Ну вот еще, — Саша пожала плечами. — Кричи сильнее, и одна, может, тебе в рот заползет.

Рот Светки тут же захлопнулся, а глаза, наоборот, расширились от нарастающего ужаса.

Саше вдруг вспомнилось, как бывшая одноклассница верещала, когда из прорехи плинтусов в их классе выбежала мышь. Мысленно усмехнувшись, Саша, не скупясь, представила себе полчище грызунов.

Те хлынули сплошным потоком по ступеням трона, пока Светка, молча и дрожа от ужаса, спеленутая змеями, пыталась с ногами забраться на сиденье.

— Вот так, Света, жадность — это грех. И обманывать других тоже нехорошо.

Для первого раза Саше было достаточно, и как только она подумала об этом, сразу вышла из сна, тяжело дыша. Светка на диване билась и мычала, но не просыпалась. Но задерживаться все равно не стоило, так что Саша ушла тем же путем, что и пришла — через зеркало.

— Вижу, точнее, чувствую, что ты довольна, — голос Анны тоже звучал довольно.

Дома она сразу отпустила Сашу из зеркала, в котором осталась сама. Ей эмоций тоже было более чем достаточно.

— Я… наверное, не должна так радоваться, но это было приятно. — Саша успокоилась через пару глубоких вдохов. — Она была напугана, но вряд ли пока понимает, в чем дело.

— Почему ты не должна радоваться? Она сделала тебе большое зло и заслужила это, — у Анны на этот счет было свое мнение. — Завтра не пойдем к ней, есть риск, что она выпьет снотворного. Пусть подумает, что это была… разовая акция.

— Потому что я вроде как нормальный человек… И радоваться мести как-то… низко, — задумалась Саша. Видимо, в этом крылась проблема воспитания в семье учителей.

— Уже в бытность свою в загробной жизни, я услышала цитату из одной книги — «месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным», — поделилась Анна. — Мне кажется, очень верная мысль. И вполне подходит к твоей ситуации.

— Не могу не согласиться, — сказала Саша, сев на кровать. Ее все еще потряхивало от адреналина. — Интересно, что еще я могу?

— Имеешь в виду, в создании ментальных образов? — уточнила Анна. — Все, на что хватит твоей фантазии. Хочешь, в космос ее отправь, хочешь — на дно океана.

— Нет, кроме снов. Что ты умеешь? — спросила Саша, глянув на нее.

— Ну, из того, что я тебе рассказала о наказании Вольфганга, думаю, ты и сама понимаешь, что я могу сделать, — ответила Анна. — Если человек посмотрится в зеркало, и я как бы поймаю его, я могу заставить его сделать что угодно.

— Типа гипноз? — спросила Саша. — Ты его околдовываешь, что ли?

— Нет… наверное, — Анна задумалась. — Я бы показала тебе, но между нами это иначе. Я могу управлять тобой, лишь когда мы одно целое, и когда ты передаешь мне контроль, а там все по-другому. Я смотрю человеку в глаза и внушаю, что он должен сделать. Да, пожалуй, больше всего это похоже на гипноз, не считая того, что человек все понимает и чувствует, но не может сопротивляться.

— Мне начинает это напоминать супергеройские фильмы. Как «Тень», например, — задумалась Саша.

— К сожалению, не представляю, о чем речь, — Анна развела руками. — Ложись спать, Александра, ты тоже устала.

— Завтра покажу тебе, — зевнув, пообещала Саша, понимая, что адреналин схлынул и теперь действительно навалилась усталость. Она устроилась в постели, погасила свет и почти сразу же уснула.

Поскольку на завтра планов мести не было, вечером они устроили киносеанс, а вот на следующий день разрабатывали стратегию поведения в Светкином сне. Впрочем, в основном она свелась к тому, чтобы в него проникнуть. Испытав их общие возможности, Саша склонна была импровизировать.

На этот раз Светке снилась сцена. Она то ли репетировала, то ли выступала, и на подтанцовке у нее снова были голые мужики. Совсем голые. Анна ойкнула и смутилась. А вот Саша щелкнула пальцами, и вместо пения из горла Светки вырвался жабий вопль.

— Привет, Светик. Давно не виделись, правда? — ласково сказала Саша.

— Галицкая? — прохрипела Светка, хватая себя за горло, пытаясь понять, что случилось с ее голосом.

Она потянулась за бутылкой шампанского, оказавшейся тут же под рукой, на сцене, но, когда наклонила бутылку, из нее полились какие-то помои.

— Я твоя совесть, — сказала она, скрестив руки на груди. — Как видишь, пришла тебя мучить. Не бывает счастья на чужом несчастье, слышала про такое?

— Ты о чем? — Светка как будто и правда не понимала, что натворила.

Во всяком случае, едва ли она смогла бы так прикидываться во сне.

— Твоя игра в карты на яхте, неужели уже забыла? — милостиво напомнила ей Саша.

— А что такого я сделала? — вот теперь уже больше было похоже на то, что Светка изображает невинность. — Мой котик попросил посидеть с ним, я — его счастливый талисман.

— Пошевели мозгами еще раз, пока я не придумала для тебя что-нибудь поужаснее змей и крыс, — предложила Саша.

— Сашка, ну что ты, в самом деле? — Светка кинулась к ней, судорожно оглянувшись. — Я просто помогла своему котику. Все в этом мире крутятся, как могут. Разве это плохо?

— Ты помогла своему котику, а расплатилась за это я. Знаешь как? — вкрадчиво спросила Саша, а потом щелкнула пальцами и Светка оказалась на том самом столе в кабинете Либермана. Безликие мужчины схватили ее за руки и волосы, Светка начала вырываться и кричать.

Но спасать ее Саша не собиралась. В конце концов, для Светки это всего лишь сон, пусть и весьма правдоподобный, а вот Саша пережила все это наяву.

— Все так было? — раздался тихий голос Анны, которая до поры не показывалась.

Саша только кивнула. С рыдающей Светки сдирали одежду, не давая ей ни единого шанса вырваться.

— И знаешь, что самое паршивое? — Саша наклонилась к уху Светки. — Я принесла деньги, которые отдала за тебя. А это все равно случилось.

— Помоги мне… помоги… — верещала Светка.

Но ни помогать, ни досматривать это до конца Саша не хотела. Так или иначе, это закончится.

Она покинула Светкин сон, вернулась домой и сразу направилась к своему небогатому бару. Руки у нее подрагивали, когда она наливала коньяк в рюмку.

— У тех людей не было лиц, — отметила Анна. — Ты не помнишь их или решила ей не показывать?

— О, я слишком хорошо их помню! — сверкнула глазами Саша. — Пока решила не показывать, не знаю, имеет ли это значение. Потом решу, нужно ли показать… на самом деле, я не уверена, что Светка их вообще знает. Во всяком случае, Кощея.

— В такие моменты я начинаю понимать, что за сто с лишним лет мало что изменилось в отношении женщин, — сказала Анна. И Саша была с ней согласна.

Они навещали Светку каждую ночь, заставляя ее просыпаться с ужасом. Анна мелькала в зеркалах наяву, сводя ее с ума. Саша делала ставки, как долго продержится Светка. Но пока та старалась забыться при помощи алкоголя и наркотиков, до тех пор, пока Саша не сделала ее трип поистине ужасающим.

Это была самая настоящая психоделика с падениями в бездну, обращающуюся то чем-то вязким, то шевелящимся, падения сменялись удушьем, бесконечными лабиринтами, попытками то ли убежать, то ли догнать, в стиле «Сияния» и «Аллеи кошмаров».

Анна не могла не оценить возрастающий вкус Саши к мучениям, с любопытством ожидая момента, когда Светка сломается. Саша тем временем жила обычной жизнью, бегала по ученикам, платила кредиты, увиливала от встреч с родными и друзьями с тех пор, как появилась Анна. Спустя три недели после первого сна, наступил перелом.