– Нет, ни в коем случае, ― заявил Вилли. ― Мне нужно остаться одному здесь, в кузнице, если вы не возражаете. Вместе с лампой. Она, как сосуд, в котором содержался гремлин, поможет мне найти его.

– Папа, а моя помощь будет тебе нужна? Я могу…, ― Молли не успела договорить.

– Нет, Молли, спасибо. Иди домой, пожалуйста. И поскорее, пока еще светло.

Ожидаемо. Одно дело собирать улики и опрашивать граждан, а другое дело, проводить ритуалы. На такое ее отец никогда не пускал.

Стараясь сделать нейтральное выражение лица и не показать разочарования, Молли вышла из кузницы. Наверное, действительно лучше отправиться домой, желудок уже начал громко возмущаться из-за отсутствия еды. Последним вышел Виленд, плотно прикрыв дверь.

– Ступайте-ка по домам, ребятишки. Хотя стойте. Госпожа Молли, может, проводить вас? Путь-то неблизкий.

– Нет, спасибо, ― ответила Молли тихо.

– Папа, я провожу ее, ― внезапно Финн подхватил Молли под локоть и потащил за угол кузницы, не дожидаясь ответа отца. Как только они удалились из поля его зрения, Молли зашипела и выдернула руку из цепкой хватки парня.

– Ты что…

– Подожди. У меня есть идея. Давай сами поймаем гремлина!

Глаза Молли расширились, как никогда раньше, наверное. Ничего более абсурдного она в жизни не слышала. Девочка смотрела на Финна и понимала, что он сейчас выглядит точь-в-точь как ее отец, увлеченный делом. Эта мысль была неожиданной.

 ― Его нельзя поймать! Только с помощью магии!

– С чего ты взяла, ― Финн усмехнулся и прищурил свои голубые глаза. ― Давай, думай. Этот гремлин скорее всего маленький: во-первых, он уместился в лампе, во-вторых, он пролезает в крохотные щели в сараях. Думаешь, мы с ними не справимся? К тому же, он очень любит сладкое. И он не просто ходил по всем соседям по цепочке. Съел сладости со всех окрестных огородов, но пропустил кое-что важное. Ну, думай, думай. Значит, в эту ночь он будет…

– На пасеке, ― закончила его фразу Молли. Финн бесцеремонно стукнул ее кулаком по плечу ― впрочем, безболезненно.

– Видишь, нам не нужна никакая магия, чтобы поймать его. Тем более, ты же дочка волшебника! Наверняка толк от тебя в этом деле будет. Хотя если ты не хочешь, я действительно могу проводить тебя домой, ― закончил он как можно более равнодушным тоном. Который, конечно, подействовал на Молли.

– Я в деле, ― ответила она, и они, не сговариваясь, бросились в сторону пасеки.

Уже смеркалось, и домики пчел на поле выглядели темными пятнами, будто звери, притаившиеся в темноте. Молли была не из трусливых, поэтому быстро отбросила пугающие ассоциации.

– И где мы будем его искать? ― шепотом спросила она, отдышавшись.

– Вряд ли он полезет прямо в ульи, верно?

Молли кивнула в ответ.

– Поэтому начнем с сараев. И вообще, где-то же эти пчеловоды хранят свой мед. Наверное, он где-то там.

– А если в сараях не найдем, можно устроить засаду, ― дрожащим от возбуждения голосом сказала Молли. ― А вдруг он все-таки полезет в ульи в поисках меда?

– Отличная идея! Начала-таки думать, ― сказал Финн вскользь, и Молли не поняла, похвала это была или нет. Но решила заранее не обижаться.

Поиск по сараям результата не принес. Хотя сараев было всего два. Настораживало и то, что гремлин мог спрятаться в доме пасечника. Но они и так залезли на чужую территорию, и если их поймают, то, скорее всего, примут за воришек. Поэтому лезть еще и в дом они не собирались.

После безрезультатных поисков Молли и Финн нашли место, с которого хорошо виднелись все ульи, и сараи, и дом. Залегли в траву, изо всех сил тараща глаза, потому что становилось все темней.

Молчать было немного неловко, но Молли не знала, о чем заговорить. Она впервые оказалась в такой ситуации, наедине с приятелем, занятая общим делом. Как-то мало времени она проводила со своими сверстниками, все время погруженная в свои повседневные занятия.

– Каково это, когда твой отец ― Восхитительный Волшебник? ― спросил Финн шепотом.

– Обычно, ― ответила Молли не задумываясь. ― Ничего особенного. Он не слишком посвящает меня в свои дела.

– Ну он, наверное, рассказывает тебе разные истории, свои приключения?

– Нет.

Финн помолчал.

– А ты спрашиваешь? ― задал он неожиданный вопрос. Молли задумалась. А действительно, она хоть раз спрашивала у отца о его работе? Откуда он прилетел сегодня? Что он там делал? Кое-что вкратце рассказывал он сам, но она никогда не углублялась в подробности. Интересно, почему?

Ей не пришлось отвечать, поскольку краем глаза она заметила какое-то движение на поляне с ульями.

– Смотри, ― потянула она Финна за рукав, указывая глазами на поляну.

Между ульями передвигалось существо, похожее на маленького зверька. Существо что-то бормотало. Оно перекатилось от одного улья к другому, а затем запрыгнуло на высокую ножку пчелиного домика и стало его раскачивать. Финн и Молли испуганно переглянулись: откуда в этой малявке столько сил? И если он сейчас уронит улей, что будет?

– Пойдем, ― Финн попытался вскочить на ноги, но Молли потянула его вниз.

– Ты чем его ловить собрался? Голыми руками?

– Ой.

Оба поняли внезапно, что у них нет никаких инструментов для поимки гремлина.

– Нет бы догадаться сачок прихватить, ― хлопнул себя по лбу Финн. Он подумал мгновение и стал стягивать с себя куртку.

– Я сейчас подберусь и наброшу куртку на него. Поможешь мне прижать его и задержать.

Молли сомневалась, но куртка была лучше, чем ничего, и это могло сработать.

Разделавшись с одеждой, Финн быстро вскочил на ноги, и побежал. Молли бросилась за ним, подавляя желание закричать ― уж очень волнительным и пугающим был момент.

Гремлин, увлеченно раскачивающий улей, не заметил их. Поэтому Финн сбил его курткой, и накрыл сверху. Молли плюхнулась рядом, прижимая куртку с бьющимся существом к земле. А улей, в который они при этом врезались, и который безуспешно пытался раскачать гремлин, повалился на землю.

Кто же знал, что ульи расположены так близко друг к другу. Первый улей толкнул второй, второй толкнул третий, и вот пять пчелиных домиков одного ряда валяются на полянке, как сбитые кегли.

Во дворе дома пасечника зажегся свет и сердитый бас закричал:

– А ну вон отсюда! У меня ружье, я буду стрелять!

Грозный мужчина с длинной бородой подходил все ближе, и Финн закричал:

– Господин Хоннинг, это я, Финн Ветропфуффер! Мы поймали гремлина, он хотел порушить вашу пасеку! Позовите господина Винтерклюя!

Молли молчала, все силы направляя на то, чтобы сдержать страх и удержать под курткой гремлина, который злобно шипел и мог вот-вот разорвать ткань своими острыми коготками и выбраться наружу.

– Какого гремлина?! ― пробасил Хоннинг, направляя луч своего фонаря прямо в лицо Финну. Молли разглядела у здоровяка ружье, и это не придало ей решимости. Но Хоннинг, увидев знакомое лицо, немного смягчился. ― Это и вправду ты, Финн? Что тебе понадобилось на моей пасеке?

– Помните джинна, господин Хоннинг? Так вот, это не джинн, это гремлин! Позовите господина Винтерклюя, пожалуйста! Мы с Молли Винтерклюй поймали его!

– Финн, я ничего не понял. Кого вы поймали, господина Винтерклюя? Да что это у вас там такое?! ― наконец-то посветил Хоннинг на трепыхающуюся куртку.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.