– А зачем ты приехал в столицу? – вдруг вспомнила она свой первый вопрос и поднявшись принялась что-то искать по полкам – разве можно командиру гарнизона покидать свой пост?

– Теперь я уже не командир гарнизона – не скрывая радость ответил Ролланд, встал и торжественно продолжил, а Вермлия облокотившись на указательный палец закатила глаза – Командор тяжелой кавалерией корпуса Волчьи Всадники граф Ролланд Караней!

– А что на счет Грегора, прошу прошения если затрону тему про Вашего отца, Леди Вермилия – немного опешив спросила Джейла держа горшочек и не двигаясь – почему именно тебе выпала честь?

– Сейчас все расскажу по порядку, время еще есть – сказал Ролланд и выковырял аккуратно из зубов рыбью кость – ты помнишь, я рассказывал полтора года назад тебе как меня назначили командиром гарнизона Броганда?

Усевшись поудобнее Ролланд начал рассказ.

– Броганд как и большинство важных городов имеет высокую стену по периметру и насчитывает двенадцать башен, и две особенно укрепленных по бокам городских ворот. Все башни и небольшой замок связывает стена, по которой постоянна проходит патруль. Близость к границе и постоянные бои в близи от города вынудила короля и совет усилить численность гарнизона и назначить меня командиром. Грегор уже наводил ужас на южан своими Волчьими Всадниками. Так как он часто соприкасался с противником, то отдыхал в единственном безопасном месте на границе, у меня в гарнизоне. В последней нашей встречи мы с ним, как всегда, сидели недалеко в лесу и обсуждали вести с фронта. Я решил показать ему что прекрасно обучился верховой езде и после демонстрации он сделал прозрачный намек что мое будущее связано с ним. Разумеется, я не понял этого, но он убедил меня не в коем случае не бросать заниматься ездой. Я долго думал, как может пригодится конь во время осады. Потом через год мне пришло письмо от том, что Грегор покидает наш мир и готовится к смерти, а мне оставил некий подарок. Вот только несколько дней назад я понял, что это за подарок и именно поэтому я прибыл в Норглен. – закончил Ролланд.

Брат и сестра долго сидели в тишине и думали каждый о своем. Ролланд уже думал, как он сделает заказ у кузницы на шлем в виде волчьей морды, а Джейла заметила паутинку в углу и гневалась на себя что плохо убралась. Вермилия заметила, что девушка часто теребит кулон из ствола какого-то дерева на шеи. Она не смогла разглядеть изображение на нем, хотя и предположила изображение руны. К сожалению, в них она не разбиралась.

– Кажется нам пора – тихо сказала Вермилия, вытирая руки о белоснежную салфетку.

– Да, пора. Завтра вручение командорского плаща и плюмажа, поэтому я жду тебя на церемонии – обратился Ролланд к сестре и положил на стол мешочек – возьми, тут немного денег серебром. Я помню, что злоты тут мало кто принимает. Думаю, хватит.

– Я обязательно завтра буду – уверила она Ролланда и поблагодарив реверансом положила мешочек за печь.

Отдав честь звонко кулаком по груди, Ролланд вышел из дома и столкнулся со старушкой.

– Куда прешь – Проворчала одетая в грязную мешковину старая женщина, неся на спине мешок, судя по запаху с рыбой.

Ролланд два раза прокашлял и уперся кулаками в пояс. Старушка подняла глаза и увидев рыцаря ахнула.

– Ох, милорд, простите меня – Чуть не упала старуха – Зрение подводит меня, не признала!

– Придется мне Вас… – Начал Ролланд сурово, делая грозное выражение лица, но не выдержав улыбнулся – Простить. Не переживайте, это же я, Ролланд. Я был здесь год назад, да и вообще часто появляюсь.

– Фу ты напугал! – Сплюнула старушка и погрозила пальцем – Нельзя так пугать старых людей! Я-то уж думала сейчас высекут на старости лет.

– Во дела! – Удивленно расставил руки Ролланд и поднял брови – Значит благородных господ можно теперь гнать взашей?

– Иди давай, благородный – Махнула рукой Джейла, вытирая слезы от смеха и прощаясь с Вермилией

– Хочешь рыбки вяленой на дорожку? – Старушка ловко скинула с плеч мешок и стала в нем рыться – А то я и в самом деле переборщила.

– Не нужно. Эх, верно говорила мне мама – положил Ролланд в морщинистую руку старой женщины монеты – Доброта хуже воровства. Только в следующий раз старайтесь быть поприветливее, а то могут быть неприятности у Вас. Уж поверти, я, наверное, один такой добрый из всех аристократов.

– Да прибудет с тобой Волк – Поклонилась Ролланду старушка и побрела дальше.

– Ты не меняешься – Еще раз обняла Джейла брата, прежде чем тот помог Вермилии сесть в седло.

– Всегда нужно оставаться человеком и помогать другим – Сказал Ролланд сидя в седле и вздохнул– Так нас учили в детстве, помнишь?

Граф Караней второй раз уже ударил себя в грудь и в этот раз не стал мчатся, а держался рядом с Вермилией. А Джейла дождавшись, когда брат скроется за холмом вновь вернулась к стирке.

– С вашего позволения – начал ученик – я бы послушал побольше про мамонтов. Мой дед, был вроде как путешественником. Он рассказывал, что даже в нашей в тундре живут мамонты.

– И не соврал, хотя сейчас их уже мало осталось – чуть печально произнес мужчина – к сожалению, все рано или поздно исчезнет в этом мире. Умирает и рождается. Но хорошо бы вернуться к нашей теме. Итак, как ты думаешь, что за руну носила Джейла? – явно с небольшой насмешкой спросил наставник

– Дайте подумать – Закрыв глаза, протянул юноша. Чуть посидев в тишине и поразмышляв, он воскликнул – Иннги!

– Могло бы быть, но нет – спокойно ответил мужчина – Хотя тебя, наверное, смутило дерево, из которого был сделан её амулет. Ясень, верно? А вообще, многие женщины до сих пор пользуются руной берок.

– К слову, она как раз на беременную бабу похожа – буркнул ученик, перелистывая книгу и вздыхая от неудачи.

– Ты же будущий жрец, так что изволь выражаться соответствующе! – строго отметил наставник – Однако, право слово, сути это не меняет. Берок похожа на беременную женщину. Как ни как она обозначает Великую Мать, которая и породила Морогха и Ильда.

– А носят они ее для бытовых дел – паренек с трудом вспоминал описания руны – Лечение женских болезней там, помощь в материнстве.

– Почти. Но, но что она обозначает в первую очередь? – мужчина спрашивал своего ученика ехидным голосом, будто бы что-то знал.

– Возрождение, а точнее формирование идеи. Трансформацию одним словом – ответ прозвучал уверенно и четко.

– Молодец. Поведай мне теперь, что ты знаешь о южных аренах?

Глава 7

Войл тяжело вздохнул и потряс головой. Маска в виде волчьей морды хорошо держалась и не думала слетать. Он стоял в темном коридоре под трибунами. Рев толпы снаружи заставил его снова занервничать, но проверив рукоятку кинжала за спиной, Войл обрел решительность. Меферит ошибся на счет ржавого меча, то, что он держал в руке можно было только назвать кочергой. В щели большой деревянной двери он увидел, как оттаскивают очередного раба, который не сумел обрести свободу. Сверху на него сыпался песок и деревянная стружка, от нескончаемого топота ног горожан. Он знал, что где-то на трибунах сидят Ашур и Меферит и он не может подвести их.

– Мира, что с тобой? – Положив свою руку, с огромным рубином на пальце, на руку дочери, спросил сам волнующиеся Меферит. На нем был халат с замысловатыми завитушками и большая золотая цепь. Его лысину украшал белый платок, который держался с помощью позолоченного обруча-короны.

Царская свита располагалась на возвышение под куполом из тканей, защищая людей от солнца. Остальным-же зрителем приходилось спасаться от палящих лучей самостоятельно, поэтому разносчики воды сегодня были в солидном наваре.

– Все хорошо, просто сегодня еще душнее чем обычнее – слабо улыбнулась Мира и обратило взгляд на уже бурый от крови квадрат арены. Её дыхание было немного прерывистым. К тому-же она не понимала, как могли есть рядом сидящие аристократы. Дело в том, что перед местами знати располагался длинный стол с разными закусками и кувшинами с водой, и горячительными напитками. Наблюдая за кровавыми игрищами, Мира, как и её служанки, часто закрывала глаза. В тоже время, знать наслаждалась зрелищем, смеясь набитым ртом и кидая кости и огрызки от фруктов на арену. Это было смешно и абсурдно для Миры. Те, кто обзывает северян варварами, ведут себя хуже них.