– Называй, как хочешь, – покладисто согласился парнишка. – Да только я УЖЭ этого насмотрелся. Кочевники, – пояснил он после того, как хорошенько побулькал питьевой грушей. – Они отказались от технологий – кроме самых необходимых. Человеку, который проводит жизнь среди степей, среди высокого неба и россыпей звёзд, гораздо легче поверить в существование бога, чем в существование роботизированной Ванны, и как следствие – Плюса.

***

После визита к Виталику Мирона потянуло на воздух. Айзек предупредил, что на балконы Термитника – так он назвал дом-пирожное – можно выходить безбоязненно. Они защищены облаками нано-ботов, не дающих любопытствующим заглядывать в окна…

Теперь он стоял на одном из таких балконов, на высоте тридцатого этажа. Вид расстилался великолепный: голубая излучина реки, на дальнем берегу – смешанный лес. Отдельных деревьев он не различал, но общая зелёная масса выглядела пышной и довольно густой.

Ближний берег представлял собой поля, засаженные гречихой. Сиреневые метёлки невысоких кустиков колыхал лёгкий ветерок, он же доносил пряный медовый аромат.

– Это для пчёл, – на балкон вышла Оссеан. Со вчерашнего дня, когда его, почти "никакого" Айзек проводил до комнаты, похожей на дорогой гостиничный номер, они не виделись.

– Гречиха – это для пчёл, – повторила девушка. В улыбке вновь блеснули неестественно белые зубы.

– Ты всегда отвечаешь на невысказанные вопросы? – спросил Мирон, освобождая ей место у перил, рядом с собой.

– Я изучаю язык тела, – снова быстрый высверк улыбки. – А с тобой и гадать не надо: все, кто смотрит на нашу гречиху, задают один и тот же вопрос: зачем?

– И что, у вас есть пчёлы? – он вспомнил, что у профессора в монастыре был жизнеспособный рой.

– Пока только боты, – вздохнула девушка. – На их примере мы изучаем, какие условия необходимы для настоящих насекомых. Но растения самые настоящие. Ты когда-нибудь пробовал гречневую кашу?

– В глубоком детстве.

Мирон вспомнил специфический терпкий, отдающий горелым запах и непроизвольно поморщился.

– Идём, – Оссеан взяла его за руку. – В кафетерии сегодня гречка с говяжьими тефтелями.

– Не уверен, что мне хочется, – Мирон вежливо высвободил руку. – Я – выходец из Улья, привык питаться с линии доставки.

– Ясно, – кивнула Оссеан. Белоснежные волосы, подстриженные идеально-ровным каре сразу под ушами, чуть загибались у щек. – Привык к усилителям вкуса, поэтому натуральная еда тебе кажется слишком пресной. Ничего, это быстро проходит, – она вновь взяла его за руку и потащила к выходу с балкона.

Вакуоль перед ними разошлась – Мирон еще не привык к этим супермембранным технологиям, как назвал эту хрень Айзек, – и вздрогнул. Каждый раз ему казалось, что в стене открывается голодный рот…

Гречка оказалась совсем не такой, как он помнил. Рассыпчатая дискретная масса, пахнущая сливочным маслом и какими-то специями. Оссеан сказала, что это укроп.

Тефтели ему понравились больше – наверное, сработал инстинкт мясоеда.

– Значит, вы хотите предотвратить средние века.

Мирон ни секунды не сомневался, что его разговор с Виталиком записывают.

– Не предотвратить, – девушка проглотила последний кусок тефтели, и аккуратно вытерла уголки губ салфеткой. – Просто замедлить падение – на большее мы пока не рассчитываем.

– "Вы" – это Минск-Неотех?

– Не только. Таких групп множество, по всему миру. Мы объединяемся по общему признаку: не хотим, чтобы планета окончательно стала помойкой.

– В начале двухтысячных всех до смерти запугали экологической катастрофой, – задумчиво сказал Мирон. – Глобальное потепление, озоновые дыры… Хотя планета только-только выходила из малого ледникового периода, все верили в парниковый эффект. Экологи сколотили на этом неплохой политический капитал.

– Думаешь, мы тебя пугаем? – тёмные пальцы Оссеан заканчивались бледно-розовыми ноготками. Она держала стакан с компотом, но не пила, а медленно поворачивала его вокруг оси.

– Да нет, наверное. Собственно, я и сам приходил к таким же выводам – может, другими словами. Нетрудно догадаться, что падение такого монстра, как Технозон, отразится на всех отраслях жизнедеятельности. И в принципе, я понимаю, что вы хотите заручиться поддержкой и помощью Платона. Мой брат – непревзойденный аналитик. А имея в распоряжении все ресурсы, которые предоставляет Плюс… Разумеется, вы хотите, чтобы я стал посредником.

– Ты правильно догадался, кто мы такие, – на этот раз без улыбки кивнула Оссеан. – И наверное, ты просто забыл, что у анонимусов есть свои каналы связи с Платоном. Мы работаем в плотной сцепке уже много лет.

– Но зачем тогда я?.. – удивился Мирон. – Я не обладаю ни властью, ни влиянием… Чем я могу вам помочь?

– Ты можешь познакомить нас с Призраками, – глядя ему в глаза, сказала Оссеан.

– Это невозможно, – Мирон взял компот, но понял, что не сможет сделать ни одного глотка, и вернул его обратно на стол.

– Почему? – ровные, как по линейке, белоснежные брови Оссеан чуть поднялись, придав лицу кукольное выражение.

– Они сами решают, когда говорить. И с кем.

– В этом-то и проблема, – кивнула девушка. Белые пряди волос коснулись смуглых щек. Мирон подумал, что это ужасно сексуально, и смутившись, отвернулся к окну.

Вдалеке, под самыми облаками, летели птицы. Они шли ровным клином, похожие с такого расстояния на чёрные галочки в тетради.

Настоящие, или тоже боты? – отстранённо подумал Мирон, но спрашивать не стал.

– Тебе не кажется неправильным то, что они спокойно вмешиваются в нашу жизнь, а нам отводят пассивную роль? – девушка передернула плечиками, обернутыми какой-то лёгкой материей, похожей на шелк. По ткани бежали всё время меняющиеся фрактальные узоры.

– Мне они помогли, – сказал Мирон, но тут же осёкся: несостоятельность данного аргумента давно приходила ему в голову. Просто мысли шли по наезженной колее. – На самом деле, это была не помощь, поправился он. Всего лишь попытка контакта. Они пытаются. Но мало кто может воспринять их присутствие… Во всяком случае, я так думаю.

– Но Платон говорил…

– Платон вычислил их в Плюсе. В Минусе они общаются только со мной, – перебил её Мирон. – Во всяком случае, я о других не знаю. И, честно говоря, не представляю, как убедить их контактировать с вами.

Идём, – неожиданно Оссеан встала из-за стола и вновь протянула руку. – Тебе надо кое-что увидеть.

Мирона несколько напрягала девушки привычка чуть что, хватать его за руку. Не то, чтобы она ему не нравилась – совсем наоборот. Но в его мире прикосновения считались… неприличными. Нечистыми. Ведь так и заразу какую-то можно подхватить, верно?

Тем не менее, он послушно поднялся. Ладонь Оссеан была тёплой, сухой и очень миниатюрной.

– Тебе поручили возиться со мной, потому что ты – девушка? – спросил Мирон. Аромат, шедший от её волос, щекотал ноздри. – В смысле, что с тобой я размякну, и буду делать, что ты скажешь?

– Вообще-то я не девушка, – засмеялась Оссеан.

– Ну женщина…

– Я – оно.

Мирон дернулся и случайно задел соседний столик. Зазвенела посуда, на него устремились испуганные взгляды.

– Что? – ничего тупее придумать было нельзя. Мысленно он поморщился.

– Оно – существо без гендерной принадлежности, – терпеливо пояснила Оссеан, осторожно оттягивая его от чужого стола. – У меня полный набор хромосом – XX, но при этом мужские…

– Стоп, – он осторожно высвободил руку и попятился. – В такие игры я не играю. Ничего личного, но…

Оссеан закатила глаза.