– Все выплакала? – улыбнулся он.

Я промолчала, пыталась восстановить дыхание и унять вздрагивания.

– Если расскажешь, что помнишь, я поделюсь своим секретом. – Парень поднял правую бровь. – Согласна?

– Конечно, я вам… тебе все на блюдечке выложу, а вы… ты потом меня в полицию сдашь.

– Не сдам, честное слово.

– Я прям поверила, лучше скажите вы… ты, с кем живешь? С бабушкой? С родителями?

– Один, нет у меня никого.

– А кто тогда меня спас?

– Кто-кто… Что, так не понятно?

– Нет.

– Я, – признался он и ждал моей реакции.

– Как? Ну… Э… Почему тогда вы… ты сразу не сказал?

– Как? Кто? Зачем? Не много ли вопросов, красотка? Ты будешь рассказывать? Сначала ты, потом я отвечу на твои вопросы. Договорились?

– Договорились, – выдохнула я.

Не знаю почему, но я решила довериться, другого выхода у меня все равно нет. Я рассказала, как проснулась после своего дня рождения с крыльями, как убежала из дома, как решила попрощаться с близкими в последний раз и как на меня напали двое. Про кулон, про разговор с мамой и про жасмин, я промолчала.

– Как думаешь, кто они такие?

– Ловцы… только одного не пойму, почему они так близко к городу… – Алексей задумался, глаза смотрели в одну точку.

– Теперь твоя очередь, – улыбнулась я в предвкушении.

Я думала, что он сдержит слово, но Алексей встал со стула и ушел в другую комнату.

– Алексей… Алекс, ты где? Так нечестно, я тоже хочу получить ответы!

В ответ тишина. Я начала психовать, меня опять развели, вот и доверяй людям. Он явно знает тех, кто на меня напал. Он знает больше моего, и про этих существ, и, возможно, про то, что произошло со мной.

Я лежала, смотрела в потолок. И тут меня осенило: надо вставать и бежать отсюда. Я в чужом доме, с чужим человеком, может быть, он вообще заодно с теми двумя. У меня началась такая паника, что в голове не умещалось, как я дожила до двадцати пяти лет. Разве мама с бабушкой меня не учили не разговаривать с чужими людьми. Я соскочила с постели. На мне была рубашка, разрезанная в области крыла, и мужские штаны. Спасибо, что не голая. Теперь надо придумать, как отсюда выбраться. Парень сидел на кухне и выглядел подозрительно задумчивым. Незаметно проскользнуть точно не получится.

– Наверное, пойду, – с осторожностью произнесла я, выглядывая из-за угла.

– Куда?

– Домой, – ничего другого не пришло в голову. Хоть бы не вспылил, хоть бы не ударил.

– Подожди, не уходи, давай хоть чаю попьешь?

– Нет, спасибо. Я лучше пойду. Спасибо, что вылечил меня.

– А мой секрет не хочешь услышать?

– Да, что-то уже не хочется. Секрет как секрет. Он же твой. Лучше не рассказывай. У тебя плаща не найдется, я домой пойду?

– Подожди. Ты меня боишься? Ты что, думаешь, я маньяк?

Алексей встал и направился ко мне, примирительно выставив руки.

Я, видимо, сильно ударилась головой, раз сразу не запаниковала, доверилась этому парню. Но несмотря на голос разума, сердце не чуяло опасности.

«Все может изменить одна деталь»

Парень наступал. Я отступала в комнату, пока не наткнулась на кресло. Я села и закрыла лицо руками. Все, я в домике.

– Отстань от меня! Отойди! – закричала я.

– Успокойся!

– Отойди от меня! Не трогай!

– Все хорошо. Я ушел. Посмотри на меня, – попросил парень.

Я открыла глаза. Алексей и вправду отошел и сел на кровать. Его взгляд был доброжелательным.

– Прости… Я не хотел тебя напугать. Сожалею, что все так произошло. Я не должен был уходить после того, как ты все мне рассказала. Если ты не против, я хочу рассказать тебе свой секрет.

Я, конечно, могла ожидать все что угодно. Тем более, в моей жизни сейчас происходит черт пойми что. Мне честно так хотелось убежать из этой квартиры – домой. Домой, где все как обычно: ноут, соцсети, работа, родные. Но я понимала, что как раньше уже просто не будет. Просто в моей жизни никогда не будет. И мне сейчас нужно было понять, узнать правду, узнать, кто я такая, кто они такие, что знает мама и Жасмин.

Алексей ждал ответа, но не решался нарушить мой внутренний диалог. Думаю, он понимал, в какой сейчас ситуации находимся и я, и он. Он просто ждал.

– Хорошо, давай чаю, – выдавила из себя я, – и мне зеленый. И печенье.

Алексей рассмеялся, наверное, не ожидал такой реакции и потопал на кухню.

– А ты там так и будешь одна сидеть?

– Ты меня не зовешь, вот и сижу.

– Ну, ты и приколистка.

– Что можно уже идти?

– Давно пора.

Чай был не магазинный, а травяной и очень вкусный. Печенек у него не оказалось, зато было варенье: земляничное, черничное и малиновое.

– Ммм… вкусно. Спасибо, – теперь мне было неловко за свои подозрения.

– Да не за что, – отмахнулся Алексей.

– Все, рассказывай. – Я потерла ладони, показывая, что готова к серьезному разговору.

Алексей встал и начал ходить по кухне.

– Можно вопрос? – решила отвлечь его я. – А ты долго еще будешь ходить с гитарой за спиной?

– Нет… – Алексей, видимо, только что вспомнил, о неудобной сумке за спиной.

– Так сними уже или сыграй мне, что ли?

– Ладно, – он остановился и тяжело вздохнул. Потом медленно расстегнул ремень на груди и аккуратно опускал футляр с гитарой, чтоб та не рухнула на пол.

***

Я ходила из стороны в сторону и кричала, что такого просто не может быть. Я ожидала чего угодно, но не этого. Ружья вместо гитары, одежду супергероя, лопату, веревку, трупак на крайний случай.

– Тебе нравится надо мной издеваться?

– Издеваться? Я разве издеваюсь? – Алексей просто находился в недоумении.

– А разве нет?

Он вопросительно поднял бровь.

– Да я места себе не нахожу, правильно я поступила, что тебе все откровенно рассказала, боюсь, что ты меня сейчас по голове стукнешь и закопаешь где-нибудь. А он, видишь ли, такой же, как и я! – орала я на него.

– Я не такой же, – огорченно вздохнул парень.

– В смысле не такой же? Вон у тебя тоже крыло, где второе-то потерял? – я выдавила смешок в надежде его задеть, как и он меня.

– Я не потерял. У меня их два.

– Да? Что-то я не вижу? – издевалась я.

Алексей развернулся спиной. И тут все мое веселье закончилось. Сказать, что я действительно задела человека – ничего не сказать. Я поступила с ним хуже, чем если бы резко отвернулась от инвалида, встретившись с ним взглядом.

Я замолчала, пыталась подобрать нужные слова.

– Прости меня, я же не знала, – попробовала загладить свою вину.

– Да, ладно, я тоже перегнул палку с тобой. Заслужил.

– Это врожденное?

– Да.

– Получается, ты никогда не летал. – Я вспомнила мой первый полет и почувствовала такую жалость. У меня навернулись слезы.

– Нет. Да я больше человек и не хочу летать. Я высоты боюсь.

Думаю, он соврал, что не хочет летать. Теперь я знаю, что он мне поможет во всем разобраться, ведь он тоже птица.

– Раз ты такой же, как и я. Ты мне расскажешь, что вообще происходит со мной и этим миром?

– Я не такой же, как и ты! Ты другая!

– Почему это? – Странный он.

– У тебя крылья серебристые! Ой, крыло. У меня белые.

– А у них черные. Мы, люди, тоже отличаемся цветом волос. Что тут такого? Мы же все люди.

– Ты из королевской семьи, – он произнес это так осторожно, не отрывая от меня глаз.

– Я королева, что ли? – рассмеялась я.

– Ты нет. Не совсем. Пока жива твоя бабушка, ты принцесса.

– Моя бабушка – королева птиц? – хихикнула я. Он, что с ума сошел?!

– Да, только не птиц, а ангелов.

– Ангелы-хранители? – все еще как могла шутила я, чтоб не принимать все близко к сердцу.

– Да, только мы перестали быть ими из-за разногласия некоторых особ.

– А, ну ладно. Уже проще. Я могу как-то обратно стать человеком? – Отсутствие обязанностей стало хоть каким-то облегчением.

– Ты так просто все говоришь. Мы столько лет живем в людском мире, скрываясь, не можем помогать людям, не видим своих родных. А тебе все просто? Тебе лишь бы не быть ответственной.