План мой приходил в действие, осталось собрать рюкзак и в путь.

Я приготовила вещи, которые, как я думала, могли мне пригодиться. Надо еще переодеться в удобные джинсы и майку. Только вот с крыльями проблема. Как их скрыть? В такси поеду в черном длинном плаще. Если что скажу, что это костюм для тематической вечеринки. В наше время чего только люди не видели: и зомби, и вампиров -, ничего их не удивит. Рюкзак был готов, плащ тоже, но переодеться мне не удалось.

Замок начал прокручиваться, за дверью отчетливо слышались голоса мамы и Жасмин.

– Вот черт! – испуганно произнесла я.

Ладони вспотели, голова непроизвольно, закружилась, от страха я начала грызть ноготь. Выход был только один: лезть в окно, хорошо, что этаж первый. Схватив рюкзак, накинула плащ и полезла в окно. Я спрыгнула на траву. Наверное, они уже зашли в дом. Я пригнулась и пробралась вдоль дома. Оказавшись за углом, шумно выдохнула и быстро зашагала в сторону остановки, там всегда стоят такси. Я удалялась от дома, от родных людей и прекрасно понимала, что я теперь одна, совершенно одна.

Таксист молча вез меня по указанному адресу. Я пыталась усесться поудобнее так, чтобы не сломать перышки, поправляла их под плащом и дергала плечами. Не знаю, что обо мне мог подумать таксист. Лишь его подозрительный взгляд сдерживал меня от бесконечных чесаний.

Мне удалось зайти в подъезд, проскользнув в дверь вслед за стариком с авоськой. Дверь на крышу тоже, к счастью, была не заперта. Чердак не был завален хламом, но кто-то притащил сюда старое кресло. Повезло, что я смогу спать не на полу. Хотя спать не сильно и хотелось.

Я с трудом расправила крылья, уселась в кресле и уставилась в маленькое окно. Солнце садилось за горизонт, становилось прохладнее. Осенний вечер впервые был таким одиноким.

Теперь мой дом – чердак, пыльный и темный.

Сон никак не приходил. Я все думала о маме и бабушке. Наверное, они переживают, может быть, пойдут в полицию и напишут заявление. Какие мысли сейчас приходят в голову матери? Жаль, что впопыхах я потеряла телефон. Нужно будет спросить телефон у кого-нибудь на улице и позвонить ей.

Одно в голове не укладывалось, откуда эти серебристые крылья, кто я на самом деле? Птица? Что я за существо? Может, ангел?

Я громко хмыкнула от такого нелепого предположения.

А самое главное, что мне делать дальше? Все равно, рано или поздно, меня найдут, узнают мой секрет. Нужно все обдумать, и времени для этого было предостаточно. Уже в темноте я вышла из своего укрытия на крышу, легкий ветерок развевал мои волосы и трепал перья. Вид был завораживающим: столько горело огней. Я приблизилась к самому краю и, несмотря на страх, села, свесив ноги. Пятиэтажка напротив еще горела несколькими окнами. В них мелькали тени: мать качала на руках малыша, мужчина нежно обнял жену – вот она, идиллия отношений. А я в свои двадцать пять сижу одна на чужой крыше, и весь мир перевернулся с ног на голову. Наверно, я неправильно загадала желание на день рождения, чтоб изменилась моя скучная жизнь.

Жизнь действительно изменилась в один миг, но я пока еще я не понимала, а в какую сторону. Неужели больше не будет вечерних разговоров ни о чем, времяпрепровождения за ноутбуком, социальных сетей, где можно было скрыть свое настроение, свои слезы и улыбку за буквами и смайлами?

Я вспомнила и про работу. Всегда уверяла себя, что эта работа временная и только начало моей карьеры, но однообразные будни затянулись надолго. Поэтому завтра нужно позвонить шефу и уволиться. От этой мысли на душе стало легче.

Ночь пошла на убыль. Я встала. Мысли выстроились в какой-никакой план. Только бы увидеть родных в последний раз,. и завтра я уеду из этого города. Или улечу… И я с легкостью шагнула с крыши…

5. Добро и зло

«Добро и зло – они внутри нас, и равновесие их зависит от нас, а не от обстоятельств»

И я шагнула вперед … О да, с легкостью! Как бы не так! Я всю жизнь боялась высоты, и чего мне стоило шагнуть в пропасть… Я хотела увидеть родных в последний раз, возможно, оставить им записки… Это переполняло меня больше, чем то, что я могу разбиться. Если мне суждено было так вот нелепо умереть, значит, я вовсе не птица и это логичное завершение моей скучной жизни. Близким просто сообщат, что я разбилась. Мое отсуствие облегчит всем жизнь. Поэтому я с легкостью шагнула вперед… И в то же время где-то в глубине души маленькая я, надеялась, что я все же смогу полететь, как птица, расправив крылья в новую захватывающую жизнь.

Первые два метра я с закрытыми глазами падала головой вниз. Ветер обжигал щеки. Инстинкт самосохранения сработал бессознательно. Крылья расправились за спиной, меня хорошенько дернуло назад. Лопатки заломило. Наверное, те же ощущения испытывает парашютист, когда дергает за кольцо. Боль отрезвила меня, и я пришла в себя.

Взмах крыльями, потом легкое парение вниз. Свежий утренний воздух. Город спит. А я лечу. Небывалое счастье затопило мою душу. Я парила над людскими проблемами и делами, птицам можно не думать о них. Все, что тяготило меня минуту назад, осталось внизу. Я наслаждалась свежим воздухом, тут, на высоте, он был совсем другим. Дома и машины внизу казались игрушечные, а людей не было видно вовсе. Вспомнив, зачем решилась на такой отважный шаг, я стала осматривать землю в поисках больницы, где лежала бабуля. В небе время замедляется, а километры летят очень быстро. Вскоре я нашла знакомые ориентиры: стадион, бассейн, школа, торговый центр, частные дома и, наконец, больница. Я снизилась и парила над клумбами, раскиданными по зеленой территории с вертолетной площадкой. В каком же из них лежит бабушка? Когда-то я здесь бывала, память с трудом начала воспроизводить таблички с названиями отделений: педиатрия, роддом, морг, травматология, терапевтическое… То, что нужно.

Подлетев к центральному зданию, я даже не подумала о палатах. Вот черт! С треском провалилось моя попытка увидеть родных. Их тут сотни! От безысходности я начала заглядывать в окна: одноместные, двухместные, четырехместные. Пациенты еще спали в столь ранний час. Вот это палаты VIP персон с телевизорами и холодильниками. Комната врачей: молодой парнишка спит на маленьком диванчике, ноги свисают, руки скрещены на груди, другой спит прямо за столом. Вот работа.

Окно, еще окно, еще окно – все безуспешно. В небе начали появляться первые лучи солнца. Пора возвращаться в убежище, но вдруг меня осенило, что пациент, лежащий под капельницей и с монитором, и есть бабушка, а женщина, спящая на стуле рядом – мама. Я развернулась и подлетела к нужному окну на третьем этаже. Что с бабушкой? Вот хорошая я внучка и дочь – думаю только о себе! Я заплакала и не могла успокоиться, чтоб взглянуть на них последний раз. В последний раз увидеть такие мне родные лица. Никогда не представляла жизнь без них, но судьба распорядилась иначе, и теперь я птица. Я собрала все силы в кулак, вытерла слезы и заглянула в окно.

Мама спросонья подняла глаза и заметила меня. Она торопливо поднялась и открыла окно.

– Как бабушка? – выдавила я.

– Поправляется. – Мать замолчала, глядя куда-то сквозь меня.

– Я уеду из этого города, чтоб не осложнять вам жизнь. Я все решила и вот пришла попрощаться. – На мамином лице не отразилось ни удивления, ни страха, ни возражений. – Передай бабушке привет от меня, когда она проснется.

Я развернулась, чтобы улететь.

– Стой! – зашипела мама. – Прижмись к стене и сделай вид, что со мной не разговариваешь, а просто подглядываешь.

По ее тону было ясно, что маме не до шуток. Я прижалась к стене под окном, а мама поставила локти на подоконник, как будто наслаждалась восходом.  Зачем нужен этот спектакль, я не поняла. Она боится, что меня увидит бабушка?

– Будь осторожна. Все не так просто, и брось эту мысль уехать. Ты часть нас, а теперь и твой долг.... – Мама на секунду затихла, а потом затараторила с нарастающей паникой в голосе: – Лети быстрей отсюда. Найди Жасмин, она тебе все объяснит. Лети! – паника в мамином голосе нарастала.