«Так Стройный или Пузатый? А ещё Жирный, Милый… Сколько вас там?» – думал я про себя, и, будто читая мои мысли, Стройный представил новенького:

– Милый.

Только теперь я смог разглядеть за спиной Милого корабль, который напоминал скорее катер с овальным корпусом и небольшой кабиной наверху. Он был размером с фургон и полностью поместился на складе, излучая всем корпусом неяркий белый свет и не производя никаких звуков и запахов.

– Пузатый, ты заставил меня волноваться! Я уже отчаялся тебя найти! Последний раз мы были на связи перед районом чёрных дыр, где надо было включить автопилот с курсом на Верул. После этого ты пропал, а я всё время до Верула наблюдал за своей оранжереей на Центране, чтобы вонючки не смогли в неё залезть.

Марк прервал их, пригласив всех пройти к столу в магазине, и предложил чай с печеньем. Стройному оно очень понравилось, и он с напором включенного пылесоса поедал всё приносимое Марком, в том числе для нас. А когда доел, то Милый сел поудобнее и внимательно посмотрел на него:

– Ты же мог полететь рядом со мной, и мы быстро оказались бы на Веруле, где и сейчас совершенно спокойно. Тем более, там через два дня начнётся фестиваль картофельных гонок. Уж его ты никогда не пропускаешь!

– Я, наверное, переволновался и заснул, как только съел пару мешочков картошки. А не включив автопилот, я допустил, чтобы меня забросило в одну из чёрных дыр. Прости, Милый, я буду исправляться.

– Ты говоришь это всегда. Нам надо поскорее убираться отсюда, так как навигация даёт возможность посещения таких Миров только на очень короткое время.

После этих слов Милый привстал и внимательно осмотрел магазин. Увидев товары, которые, видимо, встречал в Мирах, он удивился, но Пузатый угадал его вопрос:

– Марк бывает в Мирах и привозит оттуда разные безделушки.

Мы решили, что им действительно лучше улететь как можно скорее, и проводили Милого и Пузатого (или все-таки Стройного?) до корабля. Прощание не было трогательным, но в груди у меня что-то дёрнулось. Я стал привыкать к свину?

Корабль медленно вылетел со склада, а потом будто моментально исчез.

Марк пригласил меня еще посидеть у него, я согласился. Хотелось побольше узнать о Мирах, о кораблях… Но оказалось – не сегодня: минут через пять со стороны склада послышались звуки газовой горелки и в дверях появился Пузатый.

– Мы картошку забыли. Поможете?

Серьёзно? Вернулись за картошкой на космолёте?

Переглянувшись, мы с Марком отправились на склад. Я стал помогать перетаскивать мешки с картошкой, каждый из которых весил не менее десяти-пятнадцати килограммов, а Марк встал у входа на улице, чтобы никто из прохожих не заглянул внутрь.

Когда я наконец зашёл в корабль с последним мешком, Пузатый, кивнув мне на ходу: «Ну, спасибо, до свидания!», прошёл в отсек управления и закрыл за собой дверь. Я шагнул к выходу – и тут позади услышал звук падающих мешков.

Ну вот зачем я полез снова их укладывать? Надо было выкатываться оттуда в ту же секунду!

А потом я уже не успел: дверь грузового отсека плавно, но быстро закрылась. Корабль тряхнуло.

Я упал на пол, пытаясь хоть за что-нибудь ухватиться, и заорал: «Помогите!», уже отчётливо понимая, что помочь мне сейчас не сможет никто.

«Этого не может быть!» – осознание реальности будто скручивало меня изнутри.

«Что за дрянь?! Я не могу никуда лететь! Я же ребёнок!» – проносилось у меня в голове, когда я, свернувшись улиткой, сжался около мешков с картошкой в бесполезной надежде, что всё происходящее – какой-то дурацкий сон. Или пранк.

«Зачем я вообще полез на эту погрузку? Почему не спрыгнул, когда ещё можно было?»

Кричать больше не получалось. Меня трясло так, что зубы стучали.

И мурашки бегали по всему телу, словно от холода, хотя внутри корабля было очень тепло… Что будет с родителями? Я представил плачущую маму и тут же дико разозлился на себя. «Тормоз! Дебил! Придурок!» – теперь я уже не мог лежать. Вскочил на ноги, посмотрел куда-то вверх, будто действительно кого-то там увижу, и – не шутка! – взмолился: «Я не этого хотел! Помоги! Просто помоги! Пожалуйста! И я ни о чём никогда больше не попрошу! Пожалуйста! Только спаси меня!»

Конечно, никто мне с верхней обшивки отсека не ответил. Наоборот, тишина стала какой-то мучительно звенящей… А я никак не мог перестать думать о том, что будет с родными, когда выяснится, что меня нет. Они ведь даже не узнают, что меня больше вообще нет – на Земле! И что подумает Лера, если всё-таки придет на вечеринку, а меня там нет?

Как и в какой момент моё лицо стало мокрым, я даже не понял. Потом мне показалось, что я вечность простоял, заливаясь слезами. Пока через люк из отсека управления не вышел Пузатый.

Я попытался крикнуть ему, но голос будто остался только внутри меня, не получилось издать ни звука. Ноги застыли. А вот замахать трясущимися руками мне удалось. Хотя я сам не понимал, чем это поможет.

Пузатый заметил меня не сразу. Лишь после того, как съел половину мешка картошки и стал оглядывать отсек. А наткнувшись взглядом на мою нелепо машущую молчаливую фигуру, он изменился в лице: удивление сменилось озабоченностью, а затем – безусловной радостью. Он стал пробираться ко мне прямо по мешкам. А когда добрался, размахнулся – словно обнять хотел… Но ограничился коротким поглаживанием по плечу.

– Денис! Ты решил лететь с нами! А почему сразу не сказал?

– Я ничего не решал, – голос ко мне наконец вернулся, но стал почему-то надсадно хриплым. – Я никуда не хочу лететь. Мне нужно домой! Вернитесь назад! Верните меня к маме!

Не получится, – из отсека управления высунулся Милый. – Мы уже в Жёлтом мире, и теперь нам не скоро удастся попасть к чёрным дырам. Кораблю требуется ремонт и полная настройка систем. После такого перехода могут быть серьёзные сбои. Этот корабль вообще не рассчитан на длительные путешествия, только между странами нашего мира. Идите уже сюда. Здесь удобнее.

Пузатый пожал плечами, снова погладил меня по плечу, а потом развернулся и полез обратно по картошке, вопросительно обернувшись у самого люка.

Пригородная электричка у вас, а не корабль, – прошептал я себе под нос, смиряясь с непоправимым, и попробовал всё же сделать хотя бы шаг онемевшими ногами. Получилось. Я двинулся за Пузатым, пытаясь сохранить равновесие на бугристых мешках.

В главном отсеке действительно оказалось светло и удобно. Серебристые стены, ещё два люка, которые куда-то ведут… Куда? Милый махнул на одно из кресел, и оно, как только я в него сел, тут же стало будто менять форму, подстраиваясь под каждое моё движение.

В руках Милый, внимательно изучающий многочисленные мониторы, держал сразу два предмета, чем-то напоминающие наши игровые джойстики. Оказалось – штурвалы.

Я на секунду задумался: «Зачем два?», но мои ужас и истеричное «хочу домой» в этот момент выбивали из головы абсолютно всё.

В присутствии двух свинов мне стало немного легче. Я повозился в кресле, которое снова зашевелилось подо мной, но… стало ещё удобнее. Может, надо продолжать говорить со свинами? Я ведь не смогу вернуться, если они мне не помогут.

Я рассказал Милому о разговоре с мамой, о том, как встретил Пузатого. Он внимательно слушал, а потом повернулся ко мне:

– Каждой своей мыслью, каждым словом и действие мы создаём свою судьбу. Ты ведь хотел убежать из дома, так?

– Да.

– Ну вот, это и произошло.

– Но я хотел к Владу, вечером, с Лерой.

– С желаниями надо быть осторожным. Просто успокойся! Уверяю тебя, всё будет хорошо.

Мы посидели молча.

– А зачем все эти сенсоры?

Мой вопрос повис в воздухе. Милый, продолжая работать с управлением, не ответил. Зато Пузатый откуда-то вынес банку с горячим напитком и предложил мне. По вкусу тот был похож на густой травяной чай. Стелла такие готовит…