— Город-курорт? — осторожно спросил Марк.

— Да, — Крис повернул голову в сторону леса, — Гленвунд Спрингс.

— Значит, — Ирен сглотнула, — мы в лесах Роуд Хелла?

— Почти. Эти леса выросли немного позже. Если я не ошибаюсь, — он ткнул пальцем в землю, — мы прямо посреди трупного озера.

Наверное, наш крик был слышен до самого Аспена. Мы одновременно подорвались с земли и побежали на веранду дома.

Крис медленно встал, отряхнулся и повернулся к нам.

— Шутка.

— Вот именно, — сказал Локки, который единственный остался возле костра. — Не было никакого Роад Хелла.

— Значит, ты все придумал?! — громко воскликнула я.

— Верно, — Крис ухмыльнулся. — И если честно, примерно двадцать минут назад. Но согласитесь, неплохо получилось?

— Неплохо?! — Милли вцепилась в деревянную опору, пытаясь унять дрожь. — Да я теперь и на метр к тому костру не подойду!

Все усердно закивали.

— Но надо отдать тебе должное, Сернари, — Марк улыбнулся. — Пугать ты умеешь.

— Спасибо.

Крис прошел мимо нас и зашел в дом. На том наши страшные истории закончились и все пошли спать.

В эту ночь я жалела, что не могу заснуть. История Криса слишком сильно напугала меня. И даже если все оказалось неправдой, неприятные ощущения все же оставались. Я повернулась набок, стараясь не смотреть на тени от деревьев на стене комнаты.

Дыхание соседок по комнате доносилось до моих ушей. Они дышали тихо и редко, часто делая глубокие вздохи. Видно они тоже не спали. Внезапно за моей спиной послышался шорох. Звуки становились все громче и громче. Я почувствовала, как что-то приближается ко мне. Собравшись с духом, я резко повернула голову и от увиденного вскрикнула.

— А-А-А…

Прямо возле меня стояло что-то похожее на гусеницу с человеческой головой и длинными волосами. Когда я закричала, мой крик подхватила и гусеница. Тут я присмотрелась.

— Ирен?!

— Да, это я! Чего кричишь? Ты меня напугала.

Оказывается, Ирен просто встала, не вылезая со спального мешка. Поэтому я приняла ее за гусеницу.

— Это ты меня напугала! — возмутилась я шепотом. — Что такое?

— Ну, это…  — она смутилась. — Можно мне лечь рядом с тобой? Мне страшно и я не могу уснуть.

— Правда? — я улыбнулась. — Мне тоже немного страшновато. Ложись рядом.

Ирен облегченно вздохнула. В комнате опять послышались шорохи.

— И я.

— Я тоже.

Я привстала и увидела, что Милли и Трейси смотрят на нас с испуганным выражением лица.

— Тогда ложимся все вместе, — решила я.

Мы, все еще в спальных мешках, поползли на середину комнаты и легли крестиком, голова к голове. Милли и Ирен моментально заснули. Трейси еще немного вертелась, но через двадцать минут уснула. А мне только и оставалось, что дожидаться утра и наблюдать за тенями от деревьев на стене. Теперь они меня не пугали.

На следующий день погода опять не подвела, поэтому мы пошли в поход. С утра до обеда мы бродили по лесу в поисках родника с искристо чистой водой, который, по словам мисс Фер должен протекать где-то неподалеку.

Поиском родника были заинтересованы только Локки и Томми. Остальные же искали то, что будет им интересно. Крис высматривал свое дерево, поэтому часто отставал. Я решила ему помочь, поэтому мы опять были последними. Марк усердно пытался найти грибы, но Локки уверял его, что в конце октября он разве что найдет банку уже засушенных грибов. Тот от такого предложения не отказался. А Милли и Ирен просто слонялись без дела.

В обед мы все вместе решили пойти на горячие источники. Тут-то у меня и появились проблемы.

— Ну давай, Мио! — Ирен пыталась вытащить меня за руку из комнаты.

Девушки стояли возле двери и ждали нас. Хуже всего, что они собирались пойти не просто на источники, а на общие источники, где мужчины и женщины купаются вместе. Я, конечно же, не стыдилась своего тела, просто, если бы были одни девушки мне было бы немного полегче.

— Не могу, — я крепко вцепилась в дверной косяк. — Я…  У меня…  у меня женская ситуация. Да! Красная тревога. Алый снег. Ну, ты понимаешь!

— Не ври. Они у тебя были пятнадцать дней назад. Я специально посчитала, — напорствовала моя подруга.

— У меня нет купальника.

— Дам тебе свой. У меня их два.

— У меня голова болит.

— Сколько я тебя помню, она у тебя никогда не болела.

— Все когда-то бывает впервые.

Ее руки вспотели, и я почти выскользнула, как тут позади нас послышался голос Марка.

— Какие-то проблемы? — весело спросил он.

— Мио не хочет идти! — пожаловалась Ирен.

— Правда что ли? — он коварно ухмыльнулся и схватил меня за руку, которой я отчаянно цеплялась за дверной косяк. — Давай, Лоуренс, поддержи компанию.

Через секунду меня уже волочили по коридору. Внизу нас уже ждали остальные парни и мисс Фер.

Когда я увидела Криса, я удивилась. Ведь если не считать бледность, его шрам был повиднее моего. «Если он тут, значит, у него есть план» — решила я. Это меня немного успокоило.

— Ладно, ладно, я иду, — я остановилась и посмотрела на двух тянущих меня.

Они переглянулись и отпустили меня.

— Но учти, — погрозила пальцем Ирен. — Попытаешься убежать, я догоню тебя.

— Это вряд ли, — пробубнила я себе под нос.

Мы вышли на улицу.

По пути в город я незаметно замедлила шаг и стала возле идущего сзади Криса.

— Эй, — я шептала, — ты, что действительно собираешься идти на источники?

— А ты не хочешь? — улыбнулся он.

— Хочу, даже очень. Просто…

Внезапно Крис приблизился к моему уху и прошептал:

— Крикни им, что ты забыла открытую консерву в портфеле и боишься, что одежда завоняется.

Я не поняла юмора.

— Что?

— Делай то, что я говорю!

Я недоверчиво посмотрела на него, но потом все же остановилась и выкрикнула.

— Эй, стойте!

Все остановились и посмотрели на меня.

— Я утром открыла консерву и, кажется, забыла ее в портфеле. Можно я вернусь и проверю?

Ирен закатила глаза.

— Ага, и смоешься по-быстрому?

Я открыла рот, чтобы возразить, но тут на мое плечо легла рука Криса.

— Я пойду за ней и посмотрю, чтоб она не сбежала, — серьезно сказал он. — Вы идите, мы вас догоним.

— Ну…  — Ирен задумалась, — ну ладно. Но только быстро.

Я еле сдерживала улыбку.

Они направились дальше. Мы с Крисом пошли в противоположную сторону. Через минуту он схватил меня за руку и шепнул:

— Побежали.

Мы со всей своей скоростью метнулись через лес. Пару секунд и мы уже были возле дома.

Я облегченно упала на траву.

— Свобода.

— Еще не время расслабляться, — послышался рядом голос Криса. — Пошли.

Он зашел в дом. Я удивилась, но все же пошла за ним.

Мы зашли в девчачью комнату. Крис оглянулся.

— Где ты спишь?

Я указала на место рядом с дверью.

Он подошел к моему портфелю и открыл его.

— Что ты делаешь? — спросила я, подойдя к нему.

— Чтоб не раскрыли обман, нужно обратить его в правду, — коварно ухмыльнулся парень.

Крис вытащил один свитер и маленькую железную баночку. Это оказалась рыбная консерва. Достав из кармана своих штанов складной нож, он открыл консерву и выплеснул половину содержимого на свитер.

— Я думала, ты шутишь! — выкрикнула я и вырвала у него из рук свитер. — И как ты думаешь это отстирать?

— Ну, я не виноват, — он наколол на нож кусок рыбы и кинул в рот. — Это же ты оставила открытую консерву.

Я запнулась, не зная чем ему ответить. Парень тем временем доел всю рыбу и, забрав у меня из рук свитер, вышел из комнаты.

— Причина, почему мы вернулись, у нас есть, — сказал он, когда я нагнала его. — Теперь причина, почему мы не пошли на источники с остальными.

— И какая же?

— Ну, свитер ведь запачкался жиром, так? Значит, нужно побыстрее его застирать. Пока мы нагреем воду, пока отстираем пятно…  сечешь мысль?

Я хлопнула себя по лбу. «Точно же! Так мне не придется оправдываться перед Ирен и остальными. Скажу, что стирка заняла много времени, и мы уже не планировали идти» — подумала я.