– Всё готово, босс.

– Отлично. Кофе будешь?

Мужчина кивнул и, бросив любопытный взгляд на Риту, подошёл к столу, достал чашку, но что-то пошло не так, кофе рассыпался. Грег смачно выругался.

Лицо Джона помрачнело.

– Извинись.

– Что?

– Не при девушке.

Грег посмотрел на неё как на залетевшую в окно и уже порядком надоевшую муху.

Босс достал пистолет.

– Если я сейчас прострелю тебе ногу, то такой мат можно будет простить. Рита, ты как считаешь?

– Блин, – мужчина не ожидал такого поворота и только что вспомнил, как Джон уже делал раньше замечание: при Рите не ругаться. – Извини.

– Ей.

Повернулся к девушке.

– Извини.

Та едва заметно кивнула.

– Она не пленница, Грег. Она моя гостья. Верно?

– Да, гостья, – улыбнулась Рита.

– Пошел вон за корицей и кленовым сиропом.

Помощник тихо испарился.

Джон включил гарнитуру в ухе.

– Доброе утро, Брэт. Разминка закончилась. Сегодня будет настоящий квест. Сейчас тебя отпустят, возвращайся в машину. Я скажу, что делать.

– Какой квест? – девушка напряглась.

– На выживание, конечно, – как сверкали его глаза…

***

Дядя Джон, войдя в рабочий кабинет, увидел на своём столе подарочную белую коробку с синим бантом. Адресат указан не был. Внутри оказалась бутылка с анисовой настойкой. И записка на дне: «Ты знаешь, я такое не пью. Свидание затянулось. Подробности будут позже. Брэт»

Мужчина прищурился, вышел на балкон и достал сигарету. Мозг начал сопоставлять какие-то детали. Всё было хорошо. Но что-то не так. Что-то ускользало, мелькало между стройными рядами логических мыслей, пряталось. Он редко звонил своему другу – шаману. Только по особо запутанным делам. Таким, где привычный ход размышлений оставался без результата.

Сейчас интуиция подсказывала – это касается племянника. И это серьезно. Рука сама достала телефон и набрала номер.

– Анхель, ты занят? – хотелось перейти сразу к сути.

– Что-то случилось?

– Я не знаю, но…

– Ты в офисе? Я подъеду через час.

– Ты что-то знаешь?

– Лучше вживую.

– Ты меня пугаешь, Анхель.

– Вот это забудь. Сейчас страх будет только мешать.

– Ты только что сделал его сильнее.

– Всё не так, как ты думаешь.

***

Полицейские молча вручили Брэту пакет с его вещами и указали на дверь.

– Сегодня Рождество. Ты свободен. Иди с миром, – сказал один из них и указал на дверь.

Парень кивнул в знак благодарности и быстро покинул помещение.

– Готов? – как голос может быть таким долгожданным и противным одновременно…

Буквально после того, как все возвращённые вещи были проверены. Словно стоит рядом и дышит в спину.

– Удостоверение здесь. Дядя ведь узнает.

– Во-первых, об этом случае вообще никто не узнает. Во-вторых, он получил сообщение от тебя. Ты для него с Ритой.

– Хорошо подготовился.

– Ты прямо балуешь меня комплиментами!

– Чем это всё должно закончиться? Ты ведь добровольно её не отпустишь.

– Нотки пессимизма это прекрасно.

– Я серьёзно.

– А какой расклад видишь ты?

Это был тяжёлый вопрос. Об ответе не хотелось даже и думать.

– Ну, давай. Ты же ФБР, изучи мои мотивы.

Парень почти до скрипа стиснул зубы.

– Ты убьешь меня, и Рита останется с тобой.

– Сложно было это произнести?

– Пока она не сбежит или не пристрелит тебя ночью.

– О, как. Это с тобой она неприступная. Со мной – всё иначе.

– То есть?

– Сейчас я скину тебе координаты. Это заброшенный бункер. Мы с Ритой будем тебя там ждать. Если дойдешь, конечно, до той комнаты, где мы.

– Дойду. Иначе ты бы не стал приезжать.

– Кто знает. Мы будем видеть тебя на камерах. Если Рита своими глазами увидит, как ты умрешь, мне этого тоже хватит.

***

Щелчок пальцев, и тёмная комната бункера наполнилась светом. Жёлтые фонари из толстого и мутного стекла были развешаны по всему периметру.

– Мы пришли.

Джон кивнул на стол в самом центре. Три стула. Он подготовился. Посмотрел на Риту.

– Садись.

***

Анхель понял, что вежливое предложение чашечки чая или кофе они пропустят и, плюхнувшись на офисный диван, начал говорить:

– То, что я прислал тебе, это важно. То, что сейчас происходит с Брэтом – часть всей картины.

– Он в опасности?

– Откуда такие мысли?

– Анисовая настойка. Она пришла как подарок от Брэта. Но ему от неё плохо. Он бы не стал дарить то, что ему так не нравится. Это не он.

Анхель слушал очень внимательно и кивал. То ли подбадривая продолжать, то ли соглашаясь.

– В целом, ты прав. Это не он.

– А кто?

– Дело не в том, кто. Ему сейчас нужно справиться с тем, что будет.

– Да хватит уже загадками говорить, Анхель!

***

Брэт остановился у входа в бункер.

– Что дальше?

– Дальше у тебя будет на телефоне карта. Я покажу её и удалю. Память у тебя хорошая, запомнишь. Говорят, там остались старые боеприпасы и что часть бункера заминирована. Тебе нужно просто дойти к нам с Ритой. Живым, если получится.

– Дай мне её услышать.

– Обойдёшься.

– Или дай услышать её голос или я ухожу, – скала снова наполнилась непреклонной силой.

Тишина в ответ. Через полминуты пришло видео. Камера прошлась по бункеру, довольное лицо повзрослевшего Джона, растерянная Рита рядом с ним на стуле.

– Ты трогал её?

– Мы поговорим об этом. Если дойдёшь. Даже если трогал, я всегда могу усугубить. Время пошло.

***

По лицу Риты текли слёзы.

– Джон, останови это. Пожалуйста.

– Милая моя, я шёл к этому много лет. Меня Никто не остановит. Разве что чудо. Но как по мне, чудес на все мины не хватит.

– У него есть шанс дойти?

Этот вопрос. То, как он был задан, неожиданно для самого парня это очень задело его.

– Есть, – процедил он. – Я принесу ноут. Кино начинается.

***

– Что мы можем сделать для Брэта, Анхель?

Взгляд шамана стал отвлечённым.

– Подожди, – спокойно сказал он, продолжая видеть то, что очень хотел бы сейчас видеть и дядя Джон.

***

Рита закрыла глаза и начала молиться. Она не умела это делать, не знала, как правильно и кому. Богу. Больше некому. Боль и отчаяние, казалось, готовы были разорвать её изнутри на куски. В молитве даже не было слов. Просто крик о помощи. Крик сердца.

Джон подошёл с ноутом, сел рядом, включил его, начал открывать нужные программы.

Вдруг девушка почувствовала, как за болью и отчаянием откуда-то из глубины начала подниматься очень мощная волна. Светлая, заполняющая собой всё. Не имеющая ограничений. Ни во времени, ни в пространстве. Ибо она сама была тем, что создало время и пространство.

И еле слышный голос: «Веди его этим»…

Волна стала наполнять всё вокруг. Даже Джон встрепенулся, словно что-то услышал.