— Я холод не люблю, — признался врач. — Мне в Шенадоре в самый раз.

— Мне тоже, — Бонни зябко передернула плечами. — Фадан, а давай завтра перед тем, как в пещеры идти, купим что-то теплое?

— Давай, — тут же согласился Фадан. Ему самому тоже совсем не хотелось мерзнуть. — Обязательно купим. Вообще, команда, как мне кажется, всё идет просто отлично.

— Даже несмотря на этих? — спросил Шини.

— Особенно несмотря на этих, — кивнул Фадан. — Они не всесильные, обрати внимание. Может, они и считают себя кем-то особенным, но в луже застряли как самые что ни на есть обычные.

— Да, пожалуй, это повод подумать, — согласился Аквист. — Когда думают про себя одно, а на деле суть совсем другое.

— Искренне не понимаю, для чего ты в этот раз спрятал блокнот? — Скрипач выполз из-под стола, держа блокнот в руке. — Сейчас-то в чем дело? Вроде бы все уже в курсе про твою писанину.

— Вот именно поэтому и спрятал, — сварливо ответил Ит. — Я хочу дописать до конца, мне две главы осталось. И я не хочу, чтобы лезли, отбирали и мешали!

— Вот ты какой брюзга старый, — фыркнул Скрипач.

— Не старше тебя. Нам через неделю уезжать, а я хочу дописать, пока мы тут, — принялся объяснять Ит. — Где писать-то? Дома, в институте, на работе, или в мобильном госпитале на ходу? Ну рыжий, ну пожалуйста…

— Ой, ладно, не хочу я слышать это нытье, — взмолился Скрипач. Сунул Иту блокнот в руку и картинно похлопал по плечу. — Давай, давай, гениальное мурло, пиши. Только побыстрее. Потому что читать, как ты сам понимаешь, по приезду тоже будет особенно некогда.

— Так вот и я про то, — пожал плечами Ит.

В их номер зашел Фэб, сел на диван и с интересом посмотрел на рыжего, а затем — вопросительно — на Ита.

— Сколько там тебе осталось? — поинтересовался он.

— Две главы, — ответил Ит.

— Ну, это уже немного, с учетом того, что написано девять, — одобрил Фэб. — Только не тяни, ладно? Давай побыстрее.

— А тебе-то зачем побыстрее? — с подозрением спросил Ит, но Фэб на этот вопрос ничего не ответил. — Ну, хорошо. Тогда я пойду в коридор, а вам приятной уборки в номере, — хмыкнул Ит. — Не скучайте.

Когда Ит вышел, Скрипач неуверенно посмотрел на Фэба, потом пожал плечами.

— Сказки, — беззвучно произнес он. — Сказки, они такие сказки… Фэб, вот ты когда-то был старым. Как думаешь, это не признак старости случаем, а? Все эти сказки?

— Нет, не признак, — успокоил Фэб. — Это, скорее, такая печаль. Но она маленькая и быстро пройдет. Слушай, хочешь пари? — оживился он.

— Пари? Хочу! А что за пари?

— Кому из героев первому прилетит. На кого ставишь?

Скрипач задумался.

— На Шини или на Бонни, — ответил он.

— А Фадан?

— Ему уже прилетало. А ты на кого?

— На Аквиста.

— Фэб, проспоришь. Аквиста он с себя писал, и будет беречь его геройское здоровье, как зеницу ока.

— Три раза ха-ха, — парировал Фэб. — Ну, на что? На сотню?

— Давай. Эй, Кир! Иди, разбей пари! — позвал Скрипач.

— На что спорите-то? — спросил Кир, входя в номер.

— На то, какого героя Ит ухайдокает первым, — объяснил Скрипач.

— Никакого, — уверенно ответил Кир. — Он в них еще не наигрался. Но пари разобью, так и быть. А ну-ка, на раз, два, три!

— Как же хорошо! — Берта откинулась на спинку шезлонга. — Джесс, еще коньячку?

— С удовольствием, — Джессика протянула ей рюмку. — А какой отсюда, с крыши, вид… век бы смотрела.

— Я тоже, — мечтательно протянула Берта. — Здорово нам ребята придумали этот «мамин день». Оттянемся по полной.

— Мы с тобой и так уже с обеда оттягиваемся, — напомнила со смешком Джессика. — Интересно, чего они там делают?

— А что могут придумать три мужика, два гермо, и трое непоседливых детей, как думаешь? Дурят, конечно, — пожала плечами Берта. — Что они еще способны делать?

— Так уже одиннадцать. Не поздновато дурить?

— Понятия не имею.

В дальнем конце крыши показался Кир.

— Генеральши, я с докладом, — сообщил он. — Подойти разрешите?

— Ну, подходи, — величественно согласилась Джессика. — Что за доклад?

— Укрепленный форт достроен, защитники съели походный ужин и прилегли спать внутри. Штурм форта будет на рассвете.

— То есть? — не поняла Берта.

— То есть мы построили из стола и подушек с диванов отличный форт, и дети спят в нём, — пояснил Кир. — Поужинавшие, надо сказать, дети.

— Поужинавшие мороженым? — уточнила Берта.

— В том числе и мороженым. Но не только. В общем, Ри прилег поспать неподалеку, мы с Фэбом сторожим мелочь, а Ит строчит дальше свою нетленку. А у вас тут как?

Берта и Джессика переглянулись.

Как?

Да отлично.

Плоская крыша гостиницы, на которой они сейчас сидели в шезлонгах, была обращена к морю, и вид с неё открывался действительно потрясающий. Вечернее темнеющее небо, горный массив позади, городские огни, а впереди, сколько хватает глаз, бесконечное, темное, ночное и таинственное море. На которое и впрямь хочется смотреть бесконечно, особенно если под рукой стоит бутылка отличного коньяку, ситро и вазочки с виноградом и сухим печеньем.

— Мы тут очень хорошо, — сообщила Джессика очевидное.

— Так. Если вздумаете курить, потом зубы почистите, а то Фэб прибьет, — немного нарушил романтику Кир. — Бертик, не делай такие глаза, у тебя сигареты выпали из кармана. Вон валяются.

— Ой, что? Упс, — Берта проворно подобрала пачку, хотя никакой необходимости в этом не было. — Ладно, почистим. Всё, Кирушка, иди. Иди, иди. Не ломай кайф.

— Не буду, — усмехнулся Кир. — Не простудитесь, смотрите.

— Да ну, ночь теплая, — отмахнулась Джессика. — Ты еще тут?

— Меня уже нет, — сообщил Кир. Через полминуты дверь за ним закрылась.

— Ну вот и славно, — подытожила Берта. — Покурим?

— Покурим, — кивнула Джессика. — Имеем полное право.

— Ну так и я про что…

— Невероятно красиво, — с восхищением сказала Бонни.

— И невероятно холодно, — добавил Фадан. — До костей пробирает. Как же тут работают эти… экскурсоводы, и кто свет провешивает, и вообще?..

— Привыкли, наверное, — у Шини зуб на зуб не попадал. — Ну что? Отходим от маршрута и активируем имитатор?

— Давно пора, — согласился с ним Аквист. — Мы же тут все апчихит подхватим.

— Простудимся, — важно поправил Бакли.

— Да какая разница!

Пещеры были и впрямь впечатляющими. Как у природы такая красота получилась, рассказывалось в путеводителе, который успел пролистать Фадан. Пролистать-то пролистал, но толком ничего не понял. Однако факт оставался фактом. Сейчас у них над головами висели полупрозрачные ледяные своды, причем лед был вовсе не белым, нет! Где-то он был аквамариновым, где-то зеленым, где-то темно-синим. Цвета перетекали один в другой, ледяной потолок был неровным, сглаженным — экскурсовод объяснил, что сейчас потолок слегка подтаял, потому что лето, а зимой он вновь чуть-чуть подрастет. Действительно, похоже на роскошный подземный дворец…

Машину они загнали в самую первую пещеру, и тут же заглушили — такое было правило на этой стоянке. На самом деле личных машин тут было совсем немного: редко кто без группы отваживался заезжать в такую даль. Неподалеку стояли три экскурсионных автобуса, а на площадке перед входом располагалось крошечное кафе, запахи из которого свидетельствовали о том, что лучше бы там не есть.