(глава первая)

Во сне занемели руки. Когда попыталась пошевелить ими, по кончикам пальцев пробежали мурашки, и все. Наверное, так чувствует себя система самодиагностики робота при попадании вируса. Стоп, причём здесь роботы? Мозг Вик вел отчаянную борьбу, пытаясь встроиться в реальность.

Странное ощущение при пробуждении забирало последние силы, как будто невыносимая духота наполнилась запахами страха и сомнения. Разве так может быть? Каждая клетка кожи Вик, пыталась вжаться внутрь, словно могла сбежать с ее тела, спасаясь от предстоящего ужаса. Почему говорят, что ужас – холодный? Да, тот, который приходит во сне, когда вползает в незащищенное сознание. То, что происходило сейчас, появилось из липкого жара снаружи, обволакивающего округу и тянувшего ко всем мыслящим существам свои щупальца – присоски. Прилипнет, обволакивая тягучей вонью чужеродных молекул, сожмет горло, и не будет сил выдавить крик, не будет сил расправить лепестки легких, задыхаясь в углекислом газе, выплеснутом в кровь сердцем. Все в Вик пыталось яростно сопротивляться наступающей неизвестности. "Я – антенна чувств, – мысль пронзила мозг, как разряд электричества, – мое тело улавливает все звуки, которые впиваются в кожу, как мелкие стеклянные осколки. Глубоко и надолго. Все чувства раздражены потрескиванием, шуршанием. Этим внешним назойливым шумом, проникающим через барабанные перепонки, будто вытянули из абсолютной тишины сна и бросили на проезжую часть улицы города". Нестерпимо заболела голова. Звуки не были оглушительно громкими, но неравномерно постукивали молоточки во внутреннем ухе, это раздражало ещё больше. Вик знала: чем непонятнее угроза, тем сильнее ужас. Если мозг распознает опасность вовремя, можно убежать. Главное бежать в нужном направлении, анализ звуков поможет определиться. Глубоко вдохнув, пытаясь успокоиться и хоть ненадолго прогнать муть в сознании, Вик попыталась открыть глаза. Тьма окутала весь мир, населив пространство вокруг невидимыми созданиями. Надо выждать хоть немного, приспособится, настроить увеличение четкости, и в темноте появиться сначала смутные очертания предметов, потом картина станет яснее и четче. Пока можно попробовать наощупь проверить свои предположения. " Уфф, слава богам! Я дома!" – успокоилась Вик, ощупывая диван, прикроватную тумбочку. Все было родное, знакомое. Каждая складка, шершавость кожи подлокотника дивана вселяла уверенность, успокаивала. Страх рассеивался.

–Что это я? Наверное, пересмотрела вчера сериала, вот и чудится незнамо что, – пыталась успокоить себя она.

Темнота начала делиться на оттенки, проявляя серебристый свет полной луны. Он пробился сквозь жалюзи и расчертил пол на полосы, похожие на шрамы.

Теплое липкое нечто в магическом свете луны приобретает четкие формы, сжимаясь, издает булькающие звуки, постепенно превращающиеся в звук. Шипение, холодящий, как свист змеи. Потом минута тишины, и звук, который издает атакующий зверь.

– Тьфу, ты! Кокос! Напугал! Ты разве не узнал меня? – воскликнула Вик, пытаясь погладить серого злодея. Огромный пушистый кот, сверкнув глазами, недоверчиво фыркнул и спрятался в темном углу.

"И вправду не узнал", – стало одиноко и тоскливо от этой мысли.

– Наверное, недостаточно памяти донорской крови, Надо было подстраховаться и добавить воспоминаний, – раздраженный мужской голос наполнил пространство тревогой.

"А кто я?!!" – внутренний мир может испугать больше внешнего, – липкий ужас за секунду уволок сознание Вик в темное подземелье мрака и беспамятства.

2022 год. Побег (глава вторая)

Алия собралась в паломничество. Она устала. Ей хотелось сбежать, спрятаться. Хоть ненадолго.

Она совершила ошибку. В порыве ярости, после очередного сообщения в Ватсапе от любимого о том, что надо отложить встречу, она зарегистрировалась в Тиндере. Алия никак не могла понять поступков Сергея. Вернее прекрасно понимала, но не хотела принять реальность. Жизнь в мечтах казалась ей комфортнее, или просто привыкла чувствовать себя более полноценной личностью только рядом с мужчиной. Так или иначе, женщина предприняла попытку перемен в своей жизни. Тревожило то, что в меняющемся мире, наполняющемся агрессией, она может остаться одна. Одинокая женщина наедине со своими страхами и сомнениями.

В Тиндере она познакомилась с Вадимом. Долго раздумывала перед тем, как поставить ему сердечко. Мужчина был намного моложе ее, но увлекательная анкета и уверенный взгляд на фотографии рассеяли сомнения. Фотографии ее ровесников пугали какой-то обреченностью в глазах, как будто искали не спутницу жизни, а сиделку. Алии нужен был уверенный в себе мужчина. Он должен был знать, что хочет от жизни, а не терпеливо ждать пенсии. Прельстило то, что в статусе Вадима приоритетом было общение. Переписываясь, ненавязчиво перешли в Ватсап. Пару раз созванивались. Вадим осыпал ее комплиментами, восхищаясь ее умом. Твердил, что очарован ее голосом. Алии нравилось общаться с ним, у них были схожие интересы: поэзия и история. Встретить интересного собеседника всегда приятная неожиданность.

Женщина решилась на свидание. Почему бы и нет? Хотелось реального общения, а не терзать себя воспоминаниями. Она устала от своих одиноких вечеров, хотелось почувствовать себя желанной. Вадим пришел на свидание со стильным букетом цветов в ее любимых сиренево-бирюзовых тонах. Был обаятелен и внимателен. Зашли ненадолго в кафе и не могли расстаться. Он наизусть читал стихи ее любимого Бродского. Алия буквально таяла, зачарованная его вниманием и томным взглядом карих глаз. Немного пугало его настойчивое приглашение в гости, и женщину начали грызть сомнения. Она не могла определить, в какой момент все изменилось, но что-то темное почувствовала в новом знакомом. "Одержимость!" – мелькнуло в подсознании, и как мрачное облако повисло над ними. Она начала отстраняться от него, сначала – морально, прячась за фальшью банальных фраз. Потом сказала, что устала и хочет домой. Вадим не привык к отказам, тем более от женщины старше себя. Он даже намекнул Алии, что раз потратил на нее время, то она не может отказаться от интимных отношений. Любая женщина, даже моложе ее, с радостью согласилась бы заняться с ним любовью. Алия сначала застыла от возмущения, ошеломленная таким поведением кавалера. Потом спокойно сказала: "Иди к другим. Я никого не держу. У меня свои правила. Во-первых, никакого секса на первом свидании! И я всем честно это сразу говорю. И тебе в том числе. Во-вторых, я не позволю никому разговаривать со мной в таком тоне". И развернувшись, пошла домой. Если быть честной, женщина сама не ожидала от себя такой твердости в отказе. Ей безумно хотелось секса. Почувствовать нежные прикосновения к своей коже, от которого побегут мурашки, и замрет на секунду дыхание предчувствуя наслаждение. Задохнуться на мгновение поцелуями страсти, пронзающими тело негой. Даже ее имя, произносимое мужчиной в моменте обладания, всегда казалось ей необыкновенным, открывающим портал в блаженство. Этот секундный импульс желания уловил Вадим, почувствовал ее жажду секса, и теперь не мог понять. Почему ему отказали? Именно ему.

Алия шла домой и думала о том, что на столике в кафе остался подаренный ей букет. Цветы стали символом, положенным у надгробия памятника ее утраченной надежды.

С этого вечера все началось. Вадим жаждал близости и обладания. Недоумевая, как ему молодому и красивому могли отказать. Сначала писал в Ватсапе и звонил. Алия, со свойственной ей мягкостью пыталась ему объяснить о том, что у них слишком разные взгляды на отношения мужчины и женщины. В нем много гордыни и желания подчинять, а она не может быть просто покорной "сучкой". Алия никогда не станет такой, как ему хочется. Вадим, привыкший покорять все крепости, не успокаивался. Алия, по совету подруги, просто заблокировала его, внеся в черный список. Первое время женщину даже мучала совесть, она привыкла решать конфликты мирным путем. Но как объяснить все человеку, который не слышит никого кроме себя? Вадим не успокоился, нашел ее в Контакте, писал сообщения и комментарии. Восхищался ее стихотворениями, но неизменно гнул свою линию: требовал новой встречи. Алия добавляла его в черный список, но он писал с других аккаунтов.