В должности заместителя директора дед проработал до сентября 1941 года. Во время Великой Отечественной войны Владимир Васильевич постоянно просился на фронт добровольцем. Но высшее начальство категорически отказывалось снимать бронь по причине почти полного отсутствия руководящих работников. Вместо отправки на фронт его повысили в должности – он занял пост директора Дудинского рыбзавода, где проработал с сентября 1941 по февраль 1942 года. Затем его перевели на должность директора Хатангского рыбзавода Таймырского госрыбтреста.
С января 1944 г. по январь 1947 г. мой дед занимал пост заместителя управляющего по добыче Таймырского госрыбтреста. Перевыполнял установленные планы по рыбодобыче – 112%, государственный лов – 147%, валовая добыча – 116%, выпуск рыботоваров – 120%, выработка консервов – 115%, производительность труда – 107% (архив г. Хатанга за 1944 г.). В течение всей войны дед неоднократно просился на фронт, но такого ценного работника и руководителя не отпускали. Предприятие осуществляло активные поставки на фронт. За эффективную трудовую деятельность в годы войны Владимир был награждён нагрудным значком «отличника социалистического соревнования наркомрыбпрома СССР» в 1940 г. и медалью «За доблестный и самоотверженный труд в период Великой Отечественной войны» в 1945 г.
Одним из самых радостных воспоминаний была еда в период Великой Отечественной войны – особенно белый американский хлеб, поступавший по ленд-лизу и воспринимавшийся в диковинку. По его словам, «рука так прямо сама тянулась к нему, и хлеб быстро съедался». Даже несмотря на руководящую должность, паёк для директора был скуден, его едва хватало на пропитание.
Во время войны людей, занимающихся управлением производством, не хватало, и деду приходилось часто ездить в командировки, совмещая в своём лице различные должности. Летом поездки осуществлялись по рекам и на лошадях, а зимой – на нартах, в которые были запряжены собаки. Дед вспоминал один случай, чуть было не стоивший ему жизни. Он ехал на нартах в очередную командировку. Холод, ветер, полярная ночь. Каюр управлял санями, летя по заснеженной тундре. Владимир, сидящий сзади, решил закурить трубку. В тот самый момент, когда он зажигал спичку, сани сильно тряхнуло. В считанные доли секунды наш пассажир вывалился из них. Быстро вскочив на ноги, он принялся бежать за санями, громко кричать, но каюр не услышал из-за сильного ветра и продолжал ехать. Следы саней вскоре замело, и мой дед не знал, куда идти. Он остался один в заснеженной пустыне, где на многие километры вокруг не было ни живой души. Только ледяной ветер продолжал выть и налетать своими нещадными порывами. Но Владимир был хорошо знаком с условиями тундры и понимал, что идти куда-либо бессмысленно. Вся надежда в этой ситуации была только на каюра, что он обнаружит «пропажу» и вернётся за ним. Оставалось только ждать, но полярная зима была очень холодной. Поэтому герой нашего рассказа начал активно разминаться, плясать несколько часов подряд, не останавливаясь. Каюр проехал километров двадцать, прежде чем обнаружил отсутствие пассажира и вернулся на то самое место. Владимир был спасён. Так однажды вредная привычка, например, курить, может сыграть злую шутку.
В ноябре 1945 года в семье родился второй сын – Валерий.
С 1947 по 1950 г. дед занимал пост директора Усть-Портского рыбоконсервного завода, а в декабре 1950 года был переведён на должность заместителя директора Парабельского рыбзавода Томского рыбтреста. Начинается послевоенный виток репрессий. Теперь Владимиру предъявляют обвинение в сокрытии денежных сумм, но он на фактах доказал свою невиновность и сумел отстоять своё честное имя. Все подотчётные суммы были своевременно погашены. Дело не завели и выдали справку о том, что всё в норме. Такие моменты доказывают, что жизнь руководителя во время правления И.В. Сталина была драматична и непредсказуема.
Затем Владимир был отправлен в г. Колпашево, где проработал с 1951 по 1965 год директором Колпашевского рыбного завода до своего выхода на пенсию. Руководитель принял предприятие в непростом состоянии – в то время оно представляло из себя несколько старых полуразрушенных строений. И, как рачительный хозяин, просчитав все возможности, В.В. Ершов начал масштабное переустройство. Рыба, которую доставляли на территорию комбината, должна была храниться в особых температурных условиях. Хранили её во льду, который запасали зимой, что было очень неудобно, так как летом лёд быстро таял. Поэтому был выстроен самый современный холодильный цех с аммиачными установками. По тем временам это было большой редкостью. Зимой, когда рыбы вылавливали меньшее количество, чем летом, и высвобождалось место в этом цеху, туда завозили мясо. Таким образом, комбинат не простаивал – изготавливались тушёнка и мясной паштет. Чтобы не было перебоев с электроэнергией, был установлен дизель-генератор и локомобиль (паровой котёл). Бывало и городу помогали электроэнергией. Вскоре была построена и водонапорная башня – комбинат и жители Колпашево были обеспечены водой. В начале 1960-х годов заработал жестяно-баночный цех с новейшим оборудованием. Работа шла круглосуточно. Вместо старой конторы было построено новое двухэтажное административное здание с отличной дешёвой столовой для рабочих. Вся жизнь вращалась вокруг нового чудесного превращения отсталого производства в самое новейшее и современное. Конечно, это приносило большое моральное удовлетворение.
Любовь Барова (Копытова), бывшая сотрудница – мастер рыбоконсервного комбината, в интервью газете «Советский Север» в июне 2016 года вспоминает:
– Рыбоконсервный комбинат – очень большое хозяйство. Основным был консервный цех. Мало кто понимает, насколько труден был процесс изготовления. Летом выпускали рыбные консервы, зимой – мясные. Рыбные делали из нельмы, муксуна, плотвы, окуня, язя, щуки, карася, налима с морковью, гречкой, в масле. Мясные – тушенка, паштеты. Разнообразие было огромным, всего сейчас уже и не припомнить. Ещё одно важное подразделение комбината – флот. В составе флота были катера, плашкоуты (несамоходные грузовые суда), баржи, паузки (плоскодонные речные суда), мётчики (небольшие катера) и другие суда. Осенью их ставили на прикол, производили ремонт. Мужчины заливали лёд, готовили его на лето для плашкоутов. А весной завершали ремонт судов, красили их. Когда начиналось половодье, весь флот вставал на воду.
Помимо эффективного руководства заводом, Владимир Ершов занимался и улучшением инфраструктуры в этом сибирском городке: построил дом культуры и комфортные дома для рабочих, улучшил дороги. Дед внедрял в массовое производство новые виды рыбной продукции, а за разработку и выпуск консервов «ёрш в масле» его наградили бронзовой медалью на ВДНХ в Москве.
Обладая ярким талантом руководителя, Владимир всегда заботился о людях – сотрудниках своего огромного предприятия. Любовь Копытова вспоминает по этому поводу историю, напрямую касающуюся семьи её родителей:
– И вот… Снова лето, снова приезжает к нам катер, на котором сам директор рыбокомбината В.В. Ершов. Говорит своим громким голосом: «Собирайтесь, Копытовы, в Колпашево». Дело в том, что в нашем посёлке Зайкино была школа, где учились только до 4-го класса. А чтобы учиться дальше, нужно было ехать за 12 км в Пиковку. Там детей устраивали жить по домам. Такая мука была детям и родителям! Вот Владимир Васильевич решил перевезти нас в Колпашево, где нам быстро дали квартиру. Директор Ершов думал обо всём и обо всех.
Мастер Любовь Барова (Копытова) подробно описывает трудоёмкий процесс работы на реке, её слова являются ярким историческим источником, открывают специфику жизни предприятия в 1950-е – 1960-е годы:
– На каждом плашкоуте работали по два человека: матрос и мастер. Прежде, чем отправиться в рейс, брали всё необходимое на неделю, загружали соль, забивали два трюма льдом, один трюм оставляли пустым. Один катер брал по два или даже три плашкоута, их ставили у берега и ждали, когда рыбаки начнут подвозить рыбу. Вот на таком судне, плашкоуте, работала и я, Люба Копытова. Была мастером, а подруга Надя Михайлова – матросом. Работали мы дружно. Привезённую рыбаками рыбу забивали в трюмы, морозили. Потом приходили катера и увозили всё на рыбоконсервный комбинат, а на наше место вставал другой плашкоут.
