– Прекрати! Хороший у нас город! – возмущённо воскликнула Бекки. Чувствовалась, что она очень любит свой городок, да что там городок, даже самые захудалые части окрестности наверняка нашли место в её сердце.

Но парень сделал такое кислое лицо, что сразу стало ясно: он спит и видит, как вырваться отсюда.

– Нравится, – честно ответила я.

Мне и правда пришлась по вкусу размеренная, уютная жизнь маленького городка, где все друг друга знают. Здесь просто не было места одиночеству.

Но не все здесь разделяли мой энтузиазм. Джастин даже не попытался сдержаться от недовольной гримасы. Что ж, не все созданы для размеренной жизни, кому-то больше подходит суета жизни и бесконечный бег.

– А как тебе те ребята? – беззастенчиво тыкая пальцем в компанию Питера и Кайла, спросил Джастин. – Уже увидела их выкрутасы?

– Эм…, – я не готова была как-либо это комментировать. Все-таки один день – слишком мало, чтобы составить какую-то картину. К тому же я имела свой опыт общения с ними.

– Джастин, забудь о них, – простонал Майк.

Его, видимо, тяготило враждебное отношения к кому-либо. Слишком миролюбивый парень, но это неплохо. Как мне кажется, в этой компании, а особенно для вспыльчивого Джастина, он то, что доктор прописал, как говорится.

Бекки, воспользовавшись минутной заминкой, тут же принялась делиться эмоциями касательно какого-то реалити-шоу. Я была не сильна в подобной сфере, так как считала это пустой тратой времени. Зато, когда разговор зашёл про фильмы, тут я развернулась. Я была настоящим киноманом и считала, что неплохо разбираюсь в продукции такого рода. Особенно это касалось классики.

Когда мы отправились на уроки, то выяснилось, что мы с Майком вместе ходим на урок литературы, а с Джастином – на урок английского. Я была рада видеть знакомые лица во время уроков, хоть не чувствовала себя такой одинокой.

На уроке английского случился неприятный инцидент: Джастин нарочно старался спровоцировать одного парня, доставая его глупыми вопросами, но тому, похоже, было всё равно. Его не волновал окружающий мир, об этом говорили отсутствующее выражение на его лице и затуманенные пеленой глаза. Он был одет странно: поношенный свитер, проеденный молью, потёртые джинсы, рваные кеды и куча фенечек на руках. Я решила, что он принадлежит к одному из молодёжных направлений «Хиппи». Раздражённый своей неудачей, Джастин со злобой пнул стул и молчал на протяжении всего урока, бросая испепеляющие взгляды в сторону парня. Меня его поведение не обрадовало. Создавалось впечатление, что парню просто физически было необходимо выплеснуть на кого-то свой негатив. А, может, его просто злило, что некоторые откровенно не признают его, как бы Джастин ни старался.

– Ты не прав, – как только прозвенел звонок, я направилась к парню, чтобы отчитать за неподобающее поведение.

– Да ладно тебе, они этого заслуживают, – фыркнул он в ответ.

– то ты так считаешь, – я поморщилась от его высказывания, – и это всё равно не повод вести себя подобным образом, – я встала перед парнем, сложа руки на груди.

– И как же я себя, по-твоему, вёл? – прищурился Джастин, несколько поддавшись ко мне.

– Как свинья! – заявила я ему в лицо, ничуть не смутившись его близости, и, гордо развернувшись, покинула класс, не дожидаясь ответа.

Я ожидала, что Джастин меня нагонит, начнёт оправдываться, обвинять других, на чём свет стоит, но он лишь что-то буркнул себе под нос и вышел следом за мной. Остаток дня он смотрел на меня хмурым взглядом.

После занятий ребята пошли домой, а я осталась ждать брата. Они предлагал подождать вместе, даже Джастин, который обиделся на меня, что-то пробормотал, но я отказалась. Не хотелось пока всем Алекса показывать, девчонки ещё ладно, но парни – это совсем другое дело. Наверное, я побоялась их жестких подколов в его адрес, особенно это касалось Джастина. Ведь я его сегодня поставила на место.

Облокотившись о подоконник напротив двери в кабинет, где сейчас находился Алекс, я нетерпеливо поглядывала на часы. Погода заметно портилась, тучи потихоньку стягивались, окружая жёлтый диск солнца, и я пожалела, что не взяла с собой зонт.

Тишина, наполнявшая коридор, давила, угнетала. Секундная стрелка на часах медленно отсчитывала время, нарочно прилипая к каждой отметке. Когда наконец-то прозвенел звонок, я вздрогнула от неожиданности. Из классов волнами повалили ученики, сбиваясь в отдельные течения. Алекс покинул класс самым последним. Заметив меня, он начал пробиваться сквозь толпу, несмотря на то, что его сносило потоком шумящих ребят.

–Привет, братишка, – положив руку ему на плечо, когда он, наконец, достиг своей цели, я повела Алекса вниз по ступеням.

На крыльце школы мы наткнулись на Питера. Молодой человек стоял к нам спиной и не сразу ощутил наше присутствие. Он находился в своём мире и о чём-то размышлял, безмятежно наблюдая за дождём. Вся его поза свидетельствовала о расслабленности и гармонии с собой. Но, стоило нам с Алексом с ним поравняться, как Питер тут же очнулся и обернулся к нам, на его лице образовалась радостная улыбка, а в глазах проснулась жизнь.

– О, Кесс! – поздоровался парень.

– Как ты меня назвал? – нахмурившись, спросила я.

– Кесс, – уже менее уверенно повторил молодой человек. – Не нравится? – почёсывая макушку, виновато спросил Питер.

– Нет, – я отрицательно качнула головой.

– Извини, больше не буду, – глядя на ботики, сказал он.

Мои губы дрогнули в невольной улыбке, было что-то трогательное, детское в его извинении и печально опущенном взгляде.

– Ладно, мы пошли, – я кивнула на Алекса, которому, наверное, хотелось домой.

– Подожди! Такой дождь, а вы без зонта. Я вас провожу, – с этими словами он открыл синий зонт и поднял его надо мной с Алексом.

– А ты не помещаешься, – заметила я.

– Ничего, не страшно, – глядя прямо мне в глаза, прошептал он.

Не зная, как на это реагировать, я решила просто принять его помощь. В конце концов, дождь и вправду сильный. Хотя его поведение меня смутило.

Всё дорогу мы шли молча. Меня мучили мысли о его странном послании, но я не решалась поднять эту тему, боялась, что сама что-то неверно поняла. А если вдруг это его своеобразное признание в симпатии? Как мне на него реагировать? Питер тоже не пытался начать разговор, он просто смотрел на меня, и это начинало выводить из себя.

– Спасибо, что проводил, – не глядя на парня, поблагодарила я, как только мы подошли к дому, и поспешила скрыться в дверях.

Передав брата родителям, я направилась в свою комнату. Выглянув в окно, я обнаружила, что парень продолжает стоять на том же месте, где я с ним попрощалась. Как только я показалась в окне, он тут же поднял голову и улыбнулся. Я отпрянула от окна. Мне хотелось, чтобы Питер ушёл, пока его не заметили родители. Не хотелось рассказывать про него. Мне вообще сейчас не хотелось ничем делиться с родными. Парень словно прочитал мои мысли: когда я вновь посмотрела на улицу, его там уже не было. Облегчённо вздохнув, я села за уроки. Но алгебра и геометрия никак не давались мне, скрывая свои тайны за формулами. Решив, что без помощи мне не обойтись, я собрала сумку и направилась к Бекки.

– О, привет! – как всегда радостно встретила меня девушка.

– Привет. У меня тут возникло недопонимание с точными науками, поможешь? – улыбнувшись в ответ, поинтересовалась я.

– Конечно, заходи! – Бекки широко распахнула дверь.

Комната у девушки располагалась на втором этаже. Совсем не похожая на мою, она была такая светлая, в спокойных голубых и фиолетовых тонах, чисто убранная, и всё было на своих местах. С потолка свешивалась причудливая люстра: свет исходил из разноцветных кубиков, прикрепленных к основе цепочками разной длины. У широкой кровати стояла белая тумбочка, на которой покоился телефон и будильник. Подоконник был уставлен цветочными горшками, было видно, что за растениями тщательно ухаживают, так они благоухали и источали процветание. На чайном столике, за которым девушка, видимо, делала уроки, стояла тарелка с печеньем.