В приемной депутата, как всегда, царила суета. Люди делились своими историями и равнодушием властей по отношению к ним. Егор был их последней надеждой! Правда, если бы вдруг она не оправдывалась, нашлась бы ещё и ещё одна самая-самая последняя. Секретарь лениво поглядывала на толпу. В её задачу сейчас входило – всех записывать и никого не впускать, пока большая стрелка не коснется верхней центральной точки. Варвара, не желая представляться, вначале замедлила шаг, а затем резко его прибавила и толкнула заветные двери. Хозяин кабинета разговаривал по телефону явно на повышенных тонах. На щеках проступили красные пятна.

− Всё! Мне некогда! У меня посетитель!

Варина правая бровь взметнулась вверх. Отношения с женой у него явно не улучшились с момента их последней встречи. Егор, увидев подругу, поспешил навстречу. Варвара почувствовала, как в её полушубок кто-то вцепился, лишая возможности сделать шаг вперед. Прыткая секретарша крепко держала её за подол.

− Гражданка, вставайте в очередь. Прием ещё не начался.

− Верочка, успокойтесь. Варвара по другому вопросу. Вы можете быть свободны, − мягко указал он работнице.

Поколебавшись несколько секунд, та перевела недоверчивый взгляд с шефа на непрошенную гостью, а затем отпустила руку, развернулась и удалилась.

Варя обняла Егора.

− Я рада тебя видеть.

− Я тоже. Чем обязан столь неожиданному визиту, да ещё в рабочее время? – по-доброму поинтересовался он.

Все её хитрые маневры моментально испарились. Нерешительность мешала начать разговор.

− Егор, я по договору с Ильиным, − сообщил Лёва, заглядывая в кабинет. При взгляде на гостью мужчина словно сжался. Его пытливый взгляд пытался проникнуть внутрь, вобрать в себя каждую черту.

− Здравствуй, − внезапно охрипшим голосом начала она.

− Здравствуй, − в тон ей ответил бывший муж. – Цветёшь? – несколько ехидно заметил он.

− А ты как? – поинтересовалась Варвара, игнорируя последние слова.

− Счастлив в браке. Двое детей, − смущаясь похвастался он.

− Дети – это здорово, − пробормотала женщина с затаённой грустью.

− Здорово, − согласился Лёва. Его взгляд уверенного в себе мужчины постепенно превращался в преданно-восторженный. Варвара поймала себя на мысли, что не хочется, как обычно, отвечать свысока. Противоречивые эмоции играли внутри: зависть и жалость, такие разные и несвязанные, такие не относящиеся к Лёве. Она помыкала им, отказывая в любви и удерживая рядом. Сочувствие к нему редким огоньком вспыхивало в глубине души и гасло при первом же произнесённом им слове. А сейчас вдруг стало обидно от того, что она осталась у разбитого корыта и одна, а у него есть близкие люди, которые ждут его возвращения домой, беспокоятся и любят.

− Хорошо, что мы тогда расстались, − подвела итог своим мыслям Варвара.

Лёва молча кивнул.

− Варюша, ты что хотела, а то с минуты на минуту прием должен начаться, − прервал их немногословную беседу Егор.

− Можешь телефон дать? – смутившись прошептала Варя. Куда исчезли хитрость и умение плести? Где коварные планы?

− Чей? – удивился друг.

− В смысле аппарат, − уже более чётко уточнила посетительница.

Егор молча протянул свой айфон. Варя осторожно взяла в руки это чудо техники, не умещающееся в ладони. По сравнению с ним, её красивая раскладушка, украшенная стразами, казалась архаизмом. В дверь постучались и зашли. Проситель занял стул, предложенный Егором, и начал излагать своё заявление. Друг вошёл в роль депутата. Лёва, поддерживая Варю за локоть, направился в переговорную. Мужчина посадил её в центральное кресло, а сам встал между ней и столом.

− Помочь? – усмехнулся он, поглядывая свысока. – Такая продвинутая во всем, что касается языков, культуры и полный профан в современной технике. Я удивляюсь, как ты по Skype общаешься и социальными сетями пользуешься?

− Редко, − прозвучал сердитый ответ. – Где здесь контакты? Мне надо телефонный номер найти.

Лёва, легко касаясь экрана, открыл нужный раздел.

− Какую букву тебе нужно?

− Б, − отчеканила Варя, вырывая из рук телефон. Быстрым движением она дважды нажала на заветное имя и застыла в ожидании.

− Б… Б… Борис, − догадался Лёва. – Он же умер!

− Кто умер? – ошеломлённо переспросила собеседница.

− Борис твой умер. Недели две назад Егор был в Испании и встретил его жену. Она сказала, что муж разбился в аварии.

Слёзы лились градом. Руки словно онемели, отказываясь прислушиваться к мужским словам. Лёвин бодрый голос и длинные гудки соединились в страшный гул. Неожиданно в тишине прозвучало короткое «привет».

− Ты жив? – глупо уточнила Варвара.

− Варя? – растерялись в ответ.

− Борис? – ещё не веря спросила она.

− Борис. Ты в этом сомневаешься или забыла кому позвонила? – усмехнулся он.

− Мне только что сообщили, что ты умер, − оправдывалась женщина, зло поглядывая в сторону Лёвы, застывшего в ожидании.

− И ты решила позвонить мне на тот свет? – продолжали глумиться в трубке.

− Я не успела нажать «отбой», − пробормотала Варвара. Радость боролась с обидой, мешая искренне отвечать.

− Скорее жив, чем мертв, − констатировал Борис.

− Почему же Егор такое сказал? – дрожащим голосом уточнила Варя.

− Наверное, предположили, а Егор со своим ужасным испанским не смог уточнить, − меланхолично заметил мужчина.

Женская рука потянулась к простому карандашу. На белом листе бумаги появились контуры лица.

− Почему они так предположили? − допытывалась она.

− Потому что я был скорее мертв, чем жив.

− Как это?

− В коме. Врачи были не уверены в моем выздоровлении.

− Почем ты был в коме? – продолжался допрос.

− Попал в аварию, − прозвучал короткий ответ.

− Когда?

В трубке раздавалось только его тяжелое дыхание. Варя смутно понимала, что знает ответ, но боялась ещё признаться. Рука наносила черные штрихи, преображая рисунок. Короткие волосы взъерошено торчали. Уголки губ опустились от пережитого страдания. Лоб пересекала упрямая морщинка.

− Когда? – повторился вопрос. Бурей пронеслись воспоминания о прогулке в зимнем лесу, о разговоре, оборвавшемся на самом важном. Слова, заставляющие сердце биться сильнее, дающие надежду, разорвались от звука выстрела и … глухого удара. – Когда ты звонил мне?

− Было дело, − глухо прозвучал ответ.

− Тебе можно по Skype позвонить?

− Думаю, не стоит.

− Всё так ужасно? – рука наносила последние штрихи, придавая облику печальное выражение. С белого листа смотрели грустные глаза Бориса. Она должна быть рядом с ним во что бы то ни стало.

− В какой ты больнице? Я приеду. Не вздумай отпираться!

− С тобой не соскучишься, упрямица! Приезжай на пару дней. Зарегистрируешься в нашем отеле в Барселоне.

Варвара записала адрес и отключилась. Лёва неподвижно сидел напротив и пристально смотрел в её заплаканное лицо. В уголках губ застыла легкая улыбка. У неё появилась надежда на встречу. А это уже больше, чем она ожидала от будущего. Он жив. За десять минут она пережила его потерю и возвращение. Сумбурные эмоции бурлили внутри, мешая осознать происходящее.

− Спасибо, − сказала Варя, подавая телефон сидевшему на краю стола мужчине.

Лёва сжал её ладонь.

− Зачем ты вышла за меня замуж? – раздался резкий вопрос.

В воздухе повисла напряжённая пауза. Варваре вдруг показалось, что не было этих пяти с половиной лет. Они вновь сидят друг напротив друга и выясняют отношения. Его небеспочвенная ревность и боль схлестнулись с её равнодушием и раздражением. Покачав головой, женщина высвободила руку и честно призналась:

− Потому что он был женат.

− Ты хотела забыть его со мной, − с надеждой произнес он. Его ладонь ласково коснулась правой щеки, стирая соленую дорожку.

− Нет, я хотела показать, что замужем.

− Для чего?

− Вызвать ревность, хоть какие-нибудь чувства. Только не дружбу.

− Я был приманкой, − с горечью заключил он. Руки безвольно повисли вдоль тела.