– Можете пройти на кассу. – Говорит мне Хлоя.

В ответ я улыбаюсь. Она тоже улыбается, смотрит куда-то в другую сторону и вновь заправляет за ухо непослушную прядь волос. Я беру коробочку из её рук и иду в нужном направлении.

Заплатив за покупку, я ищу глазами Хлою. Она стоит около стойки с телефонами и о чём-то говорит с блондинкой. Я смотрю на них. Они стоят, оперевшись о стенд с телефонами. Хлоя вся красная, закрывает лицо руками и улыбается. Блондинка смотрит на неё и смеётся, что-то говорит. Потом замечает мой взгляд. Я машу ей правой рукой. Она улыбается мне и подмигивает. Я ждал, что Хлоя тоже посмотрит на меня. Но она так и не посмела открыть глаза. Выждав несколько секунд, я разворачиваюсь и ухожу. Спускаюсь вниз по эскалатору.

Выхожу на улицу. Погода хорошая. Солнце высоко на чистом безоблачном небе. Воздух вдоль и поперёк пропитан улицей и весной. Пахнет цветами. Ещё я слышу запах еды из небольшого киоска рядом с магазином. От этого запаха во мне сразу проснулся голод.

Я достаю из кармана смятые бумажки денег. Мне хватит на один хот-дог. Вдруг порыв ветра выхватывает деньги из моих рук и поднимает их над землей. После этого их подхватывает другой порыв и несёт вперёд. Я сначала пытаюсь поймать их, смешно подпрыгивая. Потом бегу за ними, как маленький мальчик за воздушным шариком. А их всё несёт вперёд. Я никак не могу до них дотянуться. Ох, и кто придумал этот ветер? Я и сам не заметил, как оказываюсь на полупустой парковке. Людей нет. Жарко. Тихо. Оглядываюсь.

Моих денег нигде нет. Нет! Мои деньги! Мой обед!

Я расстроен. Ветер унёс мои деньги. Опускаю взгляд вниз и замечаю то, как ветер занёс под машину несколько бумажек.

Мои деньги!

Я бегу вперёд и останавливаюсь около серебристой машины. Под ней мои деньги. Надеюсь, хозяин не будет против.

Я ложусь на землю и оглядываю асфальт под машиной. Вижу несколько бумажек, лежащих рядом. Увидев их, я улыбнулся. Я их нашёл.

Протягиваю руку, пытаясь дотянуться. Далековато. Я вновь тянусь рукой. Почти, почти.

– Ты что здесь делаешь? – В моём сознании появляется женский голос.

От неожиданности я вздрагиваю и сильно ударяюсь головой о дно машины. Начинает работать сигнализация.

Глупо, наверное, вышло. Я вылезаю из-под машины, так и не взяв свои деньги. Не успел.

Поднимаюсь на ноги и тру ушибленное место на затылке. Болит. Думаю, будет шишка. Отличный день. Солнце слепит меня, но я смог разглядеть знакомый силуэт блондинки-консультанта из магазина электроники. Она держит в правой руке ключи. Один щелчок и сигнализация отключена. Она смотрит на меня, в ожидании объяснений. Я смотрю на неё. Блондинка поднимает брови и слегка качает головой, указывая жестом на то, чтоб я что-нибудь сказал.

– Мои деньги. – Я безнадёжно указываю рукой под машину. – Ветер унёс мои деньги, отложенные на обед. И у меня больше нет денег.

Блондинка улыбается и безмолвно смеётся, выдыхая чуть больше воздуха.

– Это не смешно! – Я повышаю голос. Но он звучит высоко и жалостно. Как у маленького ребёнка, у которого забрали красивую конфетку. Мне самому стало смешно после того, как я представил эту ситуацию в голове.

Девушка достаёт из кармана смятую купюру десяти долларов и протягивает мне.

– У меня тоже обед. Пообедаем вместе? – Блондинка улыбается правым уголком губ и слегка щурит глаза.

– Ладно. – Я вздыхаю и пожимаю плечами.

Мы с ней идём к тому небольшому ларьку, который я видел ранее. Она сама покупает мне обед. Минеральная вода и сэндвич. Как же я рад, наконец, поесть! Нужно будет когда-нибудь отдать ей долг. Мы возвращаемся на парковку. Блондинка садится на невысокий бетонный заборчик за её машиной. Здесь уютно. Над головой раскинулись ветви какого-то дерева. От них спадает тень и становится не так жарко. То, что надо, в весенний день. Я сажусь рядом с блондинкой. За всё время мы не сказали ни слова. Я особо не представляю, о чём нам говорить. Но не говорить ещё хуже.

– Спасибо за обед. – Неловкая пауза начинает давить на меня, и я говорю первое, что приходит в голову. На моё удивление, это отличная тема для разговора в данный момент.

– Обращайся. – Блондинка улыбается, делая глоток из бутылки с водой.

– Я верну деньги, когда достану их из-под машины. – Говорю я. Это должно было быть шуткой.

– Можешь не возвращать. Это благодарность. – Блондинка сначала посмеялась над моей шуткой, потом сказала то, что до меня не совсем дошло.

– За что благодарность? – Я смотрю на блондинку.

– За помощь Хлое. – Она тоже смотрит на меня и улыбается. – Я всё слышала. – Она продолжает есть свой обед.

– Это чисто из вежливости. – Говорю я. – Хлоя такая стеснительная!

– Это точно! – Блондинка смеётся. – Она бы не стала обедать с незнакомым парнем на парковке.

Я понимаю, на что она намекает.

– Я Адам. – Я протягиваю руку и доброжелательно улыбаюсь.

– Кэрри. – Отвечает блондинка. Мы обмениваемся рукопожатиями.

– Теперь я не незнакомый парень. – Очередная шутка от меня.

Кэрри смеётся. Я мастер шуток!

– Да, точно. Раз ты теперь знакомый, не хочешь составить Хлое компанию на вечеринке сегодня? Будет весело.

– В честь чего вечеринка то? – Меня на вечеринки со времён школы не приглашали. А с Хлоей я бы сходил. Она такая маленькая и смешная. Странно, что её скромность и нелепость кажется мне смешной. Это выглядит мило. Она как маленький беспомощный котёнок, который пытается выжить в городе. Что за глупость я сейчас придумал? Бред какой-то.

– День рождения одного парня из колледжа. – По сравнению с Хлоей, Кэрри говорит очень уверенно и открыто.

– Я его даже не знаю. – Как-то неловко приходить на день рождения неизвестно к кому.

– Тебя это волнует? – Кэрри поднимает брови. – Там будет выпивка и девушки. Что тебе ещё надо? – Блондинка смеётся.

– Ладно. – Я тоже смеюсь. – Я схожу на эту вечеринку с Хлоей. – Смотрю на блондинку.

– Спасибо. Ей пора начинать общаться с другими людьми. Не только со мной. – Блондинка вздыхает и смотрит на свою еду.

Она заканчивает есть свой обед, и выкидывает пустую бутылку и упаковку от сэндвича в мусорку.

– Давай, я запишу тебе свой номер. – Говорит Кэрри.

Я протягиваю ей свой новый телефон. Блондинка улыбается и бросает на меня хитрый взгляд.

– Если что звони. – Она отдаёт мне телефон.

– Когда будет вечеринка? И как мне её найти? – Спрашиваю я. Было бы глупо, если бы мы разошлись, и я так и не узнал ни адреса, ни времени проведения грядущего мероприятия.

Кэрри на секунду задумалась, приложив указательный палец к подбородку и взглянув в небо.

– Будь на этом самом месте сегодня в восемь. – Говорит Кэрри с радостью голосе. Наверное, гордиться собой и своим планом.

– Я приду. – Я улыбаюсь уголками губ.

– Хорошо. Мне нужно идти. – Говорит Кэрри, взглянув на часы на левой руке.

– Спасибо за обед. – Благодарю я девушку.

– Не забудь! Сегодня в восемь! – Кричит Кэрри, отдаляясь от меня к входу в торговый центр.

Я на прощание машу ей рукой и, доев, свой обед ухожу.

На моём лице расплылась глупая улыбка. Я просто пошёл в магазин за новым телефоном, а попаду на вечеринку с выпивкой и девушками. Обожаю эту жизнь!

Лишь подходя к своему дому, я вспомнил про деньги, оставленные под машиной, и мысленно попросил Кэрри забрать их, если ветер не сделает этого раньше.

Дома, как всегда, лишь мама. Она что-то готовит на кухне, тихо подпевая себе под нос немецкие шлягеры.

– Мам, я дома! – Кричу я, зайдя на порог.

Да, после школы я действительно мог бы уехать в другой город и жить в общежитии или снимать домик с лучшим другом. Но по просьбам моей мамы или по каким-то другим причинам я остался здесь, дома. Ну как я могу покинуть родной дом? Где я провёл всю жизнь. Никогда не понимал людей, которые уезжают. Что они ищут? Лучшую жизнь? Самая лучшая жизнь дома. Здесь всегда тепло и уютно. И пахнет мамиными блинчиками. Что ещё нужно для счастья?