Подумать только, целое лето не видеться. Думала, с ума сойду без

вас. – Катя радостно смотрела на ребят.

– Как лето провела, Катюха? – спросил Кирилл.

– Да не очень. Всё лето дома, помогала мамке почту

разносить. После смерти отца она на вторую работу пошла, уборщица в клубе. Так я вместо неё по утрам почту разносила. Зато

похудела, видите, какая фигурка. – Она демонстративно

повернулась вокруг.

– Фигурка у тебя всегда классная. Коль, а ты где пропадал? –

спросил Ваня.

– А я всё лето у тетки под Харьковом. Отдых просто супер.

Свобода, лес, река, сенокос, кавуны, яблоки.

– Что, что? Какие кавуны? – удивился Кирилл.

– Ну, это арбуз по-украински.

На трибуне появилась завуч школы Елена Сергеевна. Она

громко скомандовала в микрофон:

– Всем классам построиться на торжественную линейку!

– Ребята, посмотрите, вон первоклашки. Помните, как мы, такие же. И Анну Сергеевну. Как давно это было… – задумчиво

протянула Катя.

25

– Что было, то сплыло. Слава богу, последний год. А дальше

свобода. Уеду в другой город учиться. Батя уже справки навёл.

Пойду в юридический.

– Ну, конечно, сын мента должен быть ментом. – съязвил Коля.

– А я решил в нефтяной институт, профессия что надо –

нефтяник. Всегда деньги хорошие, опять же за границей можно

побывать, – сказал Ваня.

– Какой нефтяник, тебя батя сразу на партийную работу

устроит, – с издёвкой сказал Кирилл.

– А я в военное училище пойду, с первого класса мечтаю.

Дело настоящих мужчин. – Мечтательно сказал Коля.

– Катюха, а ты решила, куда будешь поступать? – спросил Ваня.

– Мальчишки, я хочу в педагогический, как Анна Сергеевна.

Хочу быть первой учительницей. – Мечтательно ответила Катя.

Ребята медленно подходили к своим одноклассникам.

– Привет, друзья-любовники! Опять вместе? Как Катьку

делить будете после школы? Распилите на три части? – съязвила

Зинка Тимофеева.

– А тебе завидно, рыжая, – парировал Ваня. – Привет, аборигены! Да здравствует десятый «А». – Он победно поднял

портфель над головой.

– Ура-а-а – заорали одноклассники. Все принялись

здороваться друг с другом. За долгие летние каникулы все

соскучились и наперебой рассказывали друг другу летние истории.

Вокруг все шумели и галдели. Завуч бесполезно призывала всех к

порядку. Наконец из-за угла показался директор школы Иван

Андреевич. Все разом замолчали и принялись выравнивать ряды.

– Не меняется. Как был десять лет назад, такой и остался, –

прошептал Коля.

– Эталон мужчины, как говорит мой папа. – ответил тихо Ваня.

Директор не спеша подошёл к трибуне. Он неспешно оглядел

ребят и начал свою речь. Каждый раз новую. Чтобы каждым словом

достучаться до юных сердец его учеников. И, как прежде, все не

сводили с него глаз, внимательно слушая его. И дети, и взрослые. И, казалось, птицы угомонились, ветер стих. И даже старый школьный пёс

Шарик перестал вертеться и уставился на директора школы.

После линейки Кирилл подошёл к Коле.

26

– Слушай, старик, ну, в общем… Я понимаю, в этом году твоя

очередь сидеть с Катькой… Но, понимаешь, выпускной год, я хочу, чтобы она подтянула меня по литературе…

– Киря, ну ты же помнишь, в третьем классе мы

договорились, что с Катькой будем сидеть по очереди. Год я, год

Ваня, потом ты… В этом году моя очередь.

– Я всё помню, но… – Кирилл смотрел себе под ноги.

– В этом году с Катькой сижу я, – жестко перебил его Коля и

побежал догонять товарищей.

– Ну-ну. – Кирилл сплюнул себе под ноги, и зло посмотрел

вслед Коле.

2

После уроков Ваня, Коля, Кирилл и Катя вместе вышли из

школы.

На улице было по-летнему тепло, ребята ещё не

наговорились и по-прежнему делились летними новостями. Они

болтали, перебивая друг друга.

– А ещё мне понравилось, как кавказцы мясо готовят. Просто

пальчики оближешь, – горячо рассказывал Кирилл. Он изо всех сил

старался произвести впечатление на товарищей. Часто выскакивал

впереди товарищей, размахивал руками.

– Слышь, Киря, ну ты хвастун, заливаешь, как автомат

Калашникова, – перебил его Коля. – Ребята, а я в этом году видел, что такое настоящая любовь.

Катя с удивлением взглянула на Колю.

– Представляете, в Украине, где я жил у тётки, есть озеро.

Там жила пара лебедей. Красивые такие… Мы с пацанами их

кормили хлебом. Лебедь всегда лебёдушке лучший кусок

оставлял… Так вот, как-то ночью, убили лебедушку охотники…

Мы с дедушкой Илюшкой коров пасли. Смотрим, а лебедь кружит

над озером и кричит. Надрывно так… аж мороз по коже. А потом

улетел… Дедушка Илюшка сказал, помирать полетел. Не могут

они без любви жить. Погибают.

– Как это не могут без любви. – Кирилл с усмешкой взглянул

на Колю. Я понимаю: без еды нельзя, без воды можно погибнуть. А

вот что бы без любви умирали… Вранье!

27

– Не знаю… так дедушка Илюшка сказал, – Коля говорил

тихо. – Ещё он сказал, что болеет лебедь, когда любимую

потеряет… А больную птицу всегда зверь убивает…. Мы с

пацанами потом видели перья большой птицы у ручья. Может, это

от лебедя, может от лебедушки… Не знаю… Только верю я в

такую любовь.

Катя со слезами на глазах взглянула на Колю.

– Ерунда всё это, телячьи нежности. – Кирилл зло пнул кучу

листвы ногой.

Друзья шли по чистому тротуару, с которого недавно вымели

осеннюю листву. Они увлеченно болтали, не обращая внимания ни

на прохожих, ни на редко проезжающие машины. Незаметно

подошли к дому, в котором жили Ваня и Кирилл. Это был дом

руководящих

партийных

и

хозяйственных

работников.

Трехэтажный особняк с колоннами огороженный высоким

забором. Внутри большой двор с красивыми клумбами и

огромными деревьями. На входе в небольшой будочке сидел

милиционер.

– Ребята, ну вот мы и пришли. – Катя посмотрела на Кирилла

и Ваню. – Нам с Колей дальше.

– Послушайте, а давайте отметим первое сентября, у меня

дома никого нет, – предложил Кирилл.

– А что, правда, пошли по рюмочке… – поддержал его Ваня.

– Да я не против, – пожал плечами Коля.

– Мальчики, я только лимонад, – категорически замахала

руками Катя.

– Ладно, пошли, – Кирилл взял Катю под руку и уверено

повел её за собой. Подойдя к милиционеру, он важно сказал:

– Петрович, это со мной.

– Проходи, Кирюша, – добродушно ответил пожилой

милиционер, отворяя калитку.

– Здрасьте, дядь Вань, – бросил Ваня, проходя мимо.

– Здравствуй, Ванюша, двоек-то не получили ещё? – спросил

с ухмылкой милиционер.

– Всё ещё впереди, – сострил Ваня.

Ребята подошли к массивной входной двери и вошли в

подъезд. Кирилл шёл впереди, показывая рукой на двери квартир: 28

– Эта квартира первого секретаря комсомола, вот эта –

прокурора города. Там живёт второй секретарь горкома, а вот эта, –

он перешёл на шёпот, – эта самая главная, здесь наш Ванька живет.

– Хорош трепаться. Может, ко мне пойдем?– перебил его Ваня.

– Нет-нет, ко мне, я этажом выше. – Кирилл потащил Катю

выше по лестнице.

Войдя в прихожую, ребята нерешительно остановились.

– Вот это да-а-а… – протянула Катя, – как в Эрмитаже.

Большая прихожая была увешана картинами в резных рамах.

На полу лежал массивный ковёр. На стенах светильники из

жёлтого металла.

– Ни хрена себе! – почесал затылок Коля.

– Ладно, ныряйте в тапочки, – произнес важно Кирилл.

Было видно: ему очень приятно, что квартира произвела