Увидев, что натворила, Александра села на пол и бессильно уткнулась лицом в колени. Нельзя, нельзя! Ну почему она снова делает это?

– Данечка, прости, пожалуйста, прости, – запричитала она, обнимая мальчика, но тот лишь отбивался от ее прикосновений.

Через полчаса, чуть успокоившись, они уже ехали в машине к школе. Даня сидел насупленный. Хоть он и поел, и собрался, а Александра старалась вести себя с ним очень ласково, было видно, что обида не прошла. Когда они подъехали к школе, Александра, отстегивая мальчику ремень безопасности, наклонилась, чтобы поцеловать его, но Даня вместо того, чтобы обнять маму в ответ, быстро отодвинулся и открыл дверцу машины. Прижимая к себе рюкзак, он молча выскочил на улицу и побежал к одноклассникам.

– Засранец, как и его папаша, – пробормотала про себя Александра, поскорее отъезжая от тротуара, чтобы освободить место другим родителям.

Но звук телефонного звонка заставил ее остановиться. Она увидела номер и, пробормотав: «ну только не сейчас», хотела его проигнорировать. Но, проехав пару метров вдоль тротуара, все же остановилась, поставила машину на ручной тормоз и взяла трубку.

– Але, – произнесла она и чуть прикрыла глаза, слушая, как собеседник представился.

– Да, да, я помню. Прошу, мне нужно еще немного времени. Еще хотя бы пару месяцев, и я все верну. Обещаю.

Она в который раз уже выслушала слова, которыми ее проклинали, и угрозы о том, что будет, если она не выполнит обещание. Она все это знала, но понятия не имела, что делать дальше.

Приехав домой, Александра первым делом добралась до холодильника и вытащила недопитую вчера бутылку вина. Один глоток, никто не заметит ни на работе, ни за рулем. Так будет легче, чуть легче. Налив треть бокала, она зашла в спальню и забралась на кровать, листая ленту соцсети. В этот момент она увидела уведомление из электронной почты. В графе «Отправитель» высветилось: «Узнай свою половинку». Александра быстро раскрыла текст и чуть не заплакала. Вот он шанс, которого она так ждала! Теперь она сможет выбраться из этой ямы. Точно сможет.

– То есть вы тоже поехали на остров в надежде найти свою половинку?

– Конечно, – вздохнула Александра. – Я уже давно не живу с отцом ребенка, мы даже и женаты-то официально не были. Я случайно забеременела, но, когда узнала, то не смогла сделать аборт. Вот у вас дети есть?

Вика скривилась от этого вопроса. Достали. Ну, неужели нечего больше спросить?

– Нет, у меня нет детей.

– Ой, извините, я просто хотела привести пример, чтобы вы меня поняли.

«Я и так уже поняла, что ты любишь лезть не в свое дело», – со злостью подумала Вика, но ничего не сказала в ответ.

– Я к тому, что осознала, какое это чудо, что внутри меня новая жизнь. И решила оставить ребенка. Мы даже сошлись на какое-то время, когда появился Данечка, но Витя был невыносим, все наши проблемы только усилились, и мы снова расстались. Он иногда навещает ребенка, но нормальных алиментов не дождешься, работает неофициально. Даже судиться с ним пришлось, сейчас вроде платит хоть какие-то деньги, да и Даню иной раз забирает, в футбол с ним играют. Так что приходится крутиться одной: на полторы ставки работаю медсестрой, почти без выходных. Хорошо хоть смогла в платную клинику устроиться, все-таки денежек побольше.

– И другим способом вы себе мужчину найти не смогли? – съязвила Вика.

Александра посмотрела на нее с легкой злостью в глазах, но сдержалась, видимо, понимая, что со следователем лучше не спорить. Женщины отошли немного от лагеря и стояли сейчас на берегу озера. До кромки воды, медленно нахлестывающей на камни, оставалось всего несколько шагов. Обе смотрели вдаль, куда-то, где серо-голубая вода сходилась с таким же серо-голубым небом.

– Вы понимаете, как это сложно – устроить свою жизнь с ребенком? – вновь начала жаловаться Александра, пытаясь заработать пару очков по шкале сочувствия. – Да, есть мужчины, которые проявляют ко мне интерес, но дальше встреч пару раз в неделю дело не доходит. Долгое время я и сама старалась никого не приводить в дом, сын для меня главное, и я не хочу, чтобы ему приходилось жить с другим мужчиной, – попытка набрать очки по шкале «хорошая мать»? – Но сейчас ему уже девять, он взрослеет, и я понимаю, что у него появятся другие интересы, а я не хочу мешать ему своей заботой. Мне всего тридцать шесть, я могу еще наладить свою жизнь. Про проект я от подруги узнала, она тоже в разводе. Попробовали заполнить анкеты. И, видите, мне повезло.

– Я правильно поняла, что у вас завязались отношения с Евгением Карпинским?

Александра громко вздохнула:

– Мне так казалось, но сейчас даже не знаю. Смогут ли продолжиться отношения, которые начались с такого кошмара…

– Я рада, что ты решил остаться, – произнесла Александра, подходя к Евгению. Он в этот момент разводил костер, готовясь к предстоящему обеду.

Евгений на секунду посмотрел на девушку, а затем вновь продолжил разламывать мелкие ветки.

– Я согласен, что не стоит уезжать с острова из-за пустых страхов, – спокойно произнес Евгений. – Мне здесь нравится.

– Мне тоже, – улыбнулась Александра и взяла одну из веточек, чтобы помочь мужчине. Как бы невзначай она коснулась его руки. Евгений вздрогнул, это было ожидаемо. По первому их разговору во время утренней прогулки, чуть нескладному, потому что Евгений все больше молчал, Александра поняла, что он не очень-то привык к общению с женщинами. В голове даже мелькнула мысль: а уж не девственник ли он? Нет, определенно, стоило его разговорить.

– А ты до этого ездил куда-нибудь с палатками?

– Уже очень давно, – произнес Евгений, продолжая заниматься костром. – В студенческие годы в лагерь на Селигере.

– И как тебе?

– Селигер очень понравился, а вот жизнь в палатках нет.

Александра почувствовала, что он оттаивает. Надо продолжать.

– А что тебе особенно запомнилось на Селигере?

Евгений отложил, наконец, веточки, и посмотрел в сторону:

– Бескрайняя гладь, тишина, вода чистая очень, заходишь по шею, а дно видно.

– Да, жаль, что сейчас слишком холодно. Я бы забежала в воду и вперед, до горизонта! – воскликнула Александра.

– Я не умею плавать, – буркнул Евгений и вновь отвернулся к веточкам.

«Бл… На хрен я про это заговорила?» Александра скривилась и сжала зубы, пытаясь подавить разочарование. «Не злиться, а мило улыбаться. Кто же думал, что ты еще больший лох, чем кажешься?»

– Ты знаешь, я сама недавно научилась плавать. Уже после учебы, – соврала Александра, в школьные годы постоянно сбегавшая с друзьями купаться на озеро, когда погода позволяла. – В детстве надо мной все смеялись из-за этого, да и в институте тоже.

– А ты заканчивала институт? – чуть с удивлением спросил Евгений. Но хотя бы в принципе начал задавать вопросы. – Ты же медсестрой работаешь, если я правильно понял.

– К сожалению, пришлось уйти на четвертом курсе, нужно было помогать маме после смерти отца, а у врачей нет заочного обучения. Было очень сложно с деньгами.

На самом деле, никакого четвертого курса не было, как и первого, и второго. На медицинский она не поступила ни после школы, ни после медучилища. В чем Александра не соврала, так это в том, что денег учиться платно действительно не было. А потом и желание пропало: работы хватало с головой. Живут и без диплома, и даже замуж выходят, а потом сидят на шее у богатых мужей. Вот бы и ей так пристроиться?

– Понимаю, – только и сказал Евгений. Видимо, на тему семьи ему разговаривать не хотелось.

– Эй, мы тут еще веток принесли! – Александра обернулась и увидела подошедших Лилию и Матвея. Судя по всему, эти уже начинают ходить парочкой. Ну что ж… Матвей ей сразу не приглянулся, она даже без каблуков была выше его ростом. Да и инженер на заводе явно зарабатывал меньше программиста. Лилия как соперница тоже отвалится. Хотя на ее лице мелькнула самодовольная улыбка, когда девушка клала ветки рядом с костром, чуть ли не заглядывая при этом Евгению в лицо. Александра подумала, что не стоит ее списывать со счетов. Может, Лиля и другие варианты смотрит. Надю Александра в расчет не принимала: полненькая невзрачная училка вряд ли могла составить ей конкуренцию. А вот Яна пока оставалась для нее темной лошадкой, вообще непонятно было, как ее занесло на остров.