– Все в порядке? – спросил он, ставя на стол чай.

Аля помолчала, собираясь с духом, а потом произнесла:

– Олег, зачем это? Ты ведь несвободен.

– Не смог удержаться. Ты была такая невероятная там! Да и вообще меня к тебе тянет, как магнитом. Не знаю, что с этим делать. И не хочу ничего делать! Да, я не свободен. Но отношения с Жанной… – он покачал печально головой, – они такие сложные, я часто словно задыхаюсь в них.

– Так может лучше расстаться?.. – робко предложила девушка.

– Я не могу просто бросить ее. Это сложно объяснить, длинная история. Мы очень давно вместе, пережили разное… я боюсь, что она не выдержит нашего расставания, она меня очень любит, понимаешь?

– А ты ее..?

– А я… я не знаю… она мне близкий человек, почти родной. А с родными нельзя просто взять и порвать отношения. Но встреча с тобой – как глоток свежего воздуха. Я уже давно не просыпался по утрам с радостью, а сейчас просыпаюсь! И это из-за тебя. Я думаю о тебе почти целыми днями. Хочу тебя видеть, слышать, проводить с тобой время. Прости, я напугал тебя, когда поцеловал, но сдерживать чувства уже больше не мог.

Аля была смущена и взволнована. На лице Олега отражалась целая гамма чувств, предположить, что все это ложь, было просто невозможно. Может, и правда, эти отношения с Жанной – лишь пережиток прошлой жизни, и то столкновение на склоне было судьбоносным?

Однако поток ее мыслей прервался.

– Не помешаю? – произнес голос, который она уже слышала раньше.

Аля посмотрела вверх и увидела Макса, вопросительно переводящего взгляд с нее на Олега. На его черном костюме блестел снег, а на щеках горел румянец – он явно только что катался.

– ЗдорОво, Макс! Конечно, нет, присоединяйся, – и Олег пересел к Але.

Аля постаралась улыбнуться, сказала, что ей нужно в дамскую комнату и ушла: требовалось перевести дух.

– Кажется, я не вовремя, – констатировал Макс.

– В некотором смысле, – размыто ответил Олег.

– Что у тебя с ней? – отпивая кофе, спросил собеседник.

– Она мне нравится. С ней как-то все… не как с другими.

– У тебя с каждой второй не как с другими.

– Но не с ней. Она такая милая. И какая-то… настоящая, что ли.

– Ты ей именно это и говорил, когда я пришел? Сегодня в койку ее потащишь или попозже? – усмехнулся Макс.

Однако Олег шутки не оценил и нахмурился:

– Идиот ты циничный и хладнокровный. У меня с девушками отношения. ОТ-НО-ШЕ-НИ-Я! В отличие от тебя.

– Черт. Ты влюбился что ли? – удивился Макс и скептически уточнил. – В нее?

– Даже если и так, то с тобой обсуждать это не буду, тебе все равно не понять. Ты уже давно забыл, что такое чувство вообще существует. А про НЕЕ ты вообще ничего не знаешь, чтобы говорить так презрительно.

– Да ладно тебе, не обижайся. Я просто не ожидал, если честно. И не говорю я о ней презрительно. Она вроде милая, скромная девочка. Просто она совсем не в твоем вкусе.

– А может, мне именно такая и нужна? Милая и скромная. На таких, знаешь ли, женятся, нагулявшись с такими как Жанна или твоя Снежа.

Макс лишь пожал плечами в ответ.

Аля задержалась в туалетной комнате, чтобы успокоиться. Как некстати пришел этот Максим. Теперь изо всех сил нужно делать вид, что все буднично, хотя это не так. Следом Але пришла еще одна мысль, которая ее встревожила: если они друзья, то Олег вполне мог поделиться с Максом своим отношением к ней, да еще и тем, что они целовались. Возможно, он рассказывает об этом прямо сейчас: парни любят хвастаться своими подвигами! Надо возвращаться скорее. Хотя даже если и так, в конце концов, это не его дело. Какая вообще разница, что он о ней подумает, этот посторонний ей, не очень приветливый человек?!

Аля подошла к столу, и ей показалось, что разговор сразу же оборвался. Она занервничала. Вернее начала нервничать еще сильнее. И тут внезапно для самой себя, почувствовав запах кофе, она произнесла едким тоном:

– Кофе? Не поздновато?

Макс едва посмотрел на нее и ответил:

– Нет. Кофе вне времени.

– Мало адреналина на черных трассах? – еще более бестактно спросила Аля, усаживаясь рядом с Олегом – Нужен еще допинг?

Наверное, зря она это сказала, но какого черта: мало того, что он вторгся в их с Олегом встречу в самый неподходящий момент, так еще и ведет себя высокомерно. Наверняка, считает себя очень крутым. Брутальный мэн. Ой-ой-ой.

Макс удивленно на нее взглянул.

– Кофе бодрит очень недолго. А потом успокаивает. И так работает только настоящий молотый и сваренный кофе. Остальное – предрассудки несведущих людей.

– Встретить умного мужчину – большая редкость в наши дни. Сегодня просто невероятно насыщенный вечер! – воскликнула Аля, понимая, что еще немного – и этот самый вечер может закончиться плохо.

Ее отец часто говорил, что для женщины умение вовремя закрыть рот – крайне важное и ценное качество. Особенно если она эмоциональная. Особенно если она плохо подумала перед тем, как начать говорить. Но, кажется, сегодня она стремительно проваливает эту миссию.

Однако Макс откинулся на спинку дивана, рассматривая ее с внезапным интересом, и улыбнулся, кажется, впервые с момента знакомства.

– У тебя проблемы с кофе или с мужчинами?

– С мужчинами, которые пьют кофе и считают себя очень умными! – выдала Аля.

Макс расхохотался в ответ. Девушка встала и пошла к выходу, на ходу одеваясь.

– Ты прав, девочка-то не так проста, как кажется, – все еще смеясь, сказал Макс Олегу. – Как закончишь с ней, скажи – я ею займусь.

Аля продолжала видеться с Олегом. Их отношения стали теплее и ближе. И «совсем неправильными», как про себя думала Аля. Они еще несколько раз целовались и постоянно переписывались. Мечась в сомнениях относительно происходящего, она позволяла всему этому развиваться и расти, и уже даже не вполне понимала, влюбилась она или просто очарована. В один из будних дней Олег позвал ее на ужин. Пиццерия было довольно далеко и от ее дома, и от работы, но Аля догадалась, что все это связано с попытками встретить как можно меньше знакомых. От этого ей стало уныло: прятаться по углам – так себе развлечение. У кафе ее ждал Олег… и Макс. Это что, свидание втроем? Видимо, на ее лице явно отразилось недоумение, поскольку Олег поспешил пояснить:

– Так будет проще, если мы кого-то встретим.

Аля не очень поняла, что именно будет проще, но переспрашивать не стала. Судя по всему, Макс полностью в курсе всего происходящего, а значит, поздно пить боржоми и чего-то стесняться.

Надо признаться, пиццерия оказалась довольно милой и аккуратной, хоть и без претензий. Они нашли уютный столик и устроились за ним. Макс сразу же достал телефон и, казалось, полностью погрузился в него. Аля с Олегом болтали, кормили друг друга, обнимались; парень даже пытался пару раз ее поцеловать, но она дала понять, что обстановка не самая подходящая. В какой-то момент Макс сказал, что пойдет покурить, и вышел.

– Слушай, я пойду с ним, – вдруг поднялся с места Олег. – Подождешь? Всего пять минут. Все-таки Макс очень нас выручает.

Аля улыбнулась и кивнула, хотя и испытала раздражение. Эти пять минут можно было провести вдвоем, наконец, без свидетеля. Что-то вся эта затея нравилась ей все меньше. Даже всякие донжуаны, о которых ей приходилось слышать, умудрялись встречаться со своими пассиями по отдельности, находя для этого возможности и места. Что ж, может, это хороший знак, и Олег и правда настроен серьезно к ней и их отношениям?.. Прошло минут пятнадцать, ушедшие так и не возвращались. Аля даже немного забеспокоилась. Она обернулась к выходу – и увидела Олега и Макса, входящих внутрь с группой парней и девушек. Они смеялись и говорили друг с другом. Похоже, случилось то, чего опасался Олег. Аля глубоко вдохнула, пытаясь сообразить, что делать, но в голову ничего полезного не приходило. Олег с Максом и какой-то девицей приближались к столику. К счастью, это была не Жанна, а там – мало ли вообще кто это. Аля подняла голову и улыбнулась им навстречу: