Макс стоял в компании своих друзей, они ждали еще нескольких человек. Вдруг кто-то, указывая назад, произнес:

– По-моему, с девочкой что-то не так.

Макс обернулся и увидел Алю, выражение лица которой не оставляло сомнений, что с ней действительно что-то не так. Он поставил борд в снег и подошел.

– Что с рукой? – услышала она голос человека, с которым рассталась совсем недавно.

– Кажется, с ней проблемы, – попыталась улыбнуться девушка, но получилось так себе. – Я на нее упала.

– Сейчас? – недоумевая, спросил Макс. – Мы же вместе поднимались, как это вышло?

– Нет, еще до обеда.

– До обеда? Почему ты не сказала?

– Не хотела ныть. И думала, что ничего страшного. Но потом я упала на нее снова, и, кажется, что-то все-таки не так. Поможешь расстегнуть крепление? А то у меня не получается.

Макс снял с нее доску и поднял на ноги. Он осторожно потрогал ее руку, и Аля тихо застонала от боли.

– Можешь посмотреть, через сколько автобус? – попросила она. – Очень хочется домой.

– Тебе надо не домой, а в больницу, – нахмурился Макс. – Стой здесь, я сейчас.

Макс отошел куда-то, с кем-то говорил, кому-то звонил. Потом он и еще один парень подошли к Але; Макс взял ее борд, а парень нес свой и борд Макса, и все вместе они отправились на парковку.

Парень оказался мужем Сони, которая уже заводила машину.

– С первой травмой тебя, милая! – воскликнула она, казалось, радостно, но в ту же секунду ее лицо приняло совершенно озабоченное выражение. – Сильно болит? Постараюсь ехать побыстрее. К Тимуру? – обернулась она к Максу, и тот кивнул.

Аля с трудом залезла в машину, и рядом с ней на заднем сидении оказался Макс.

Она морщилась от боли на кочках, а Соня, руля, давая указания мужу, говоря по телефону с бабушками (оказалось, что у нее двое детей!), попутно старалась развлечь ее разговором.

– Я ломала пальцы дважды и растягивала связки на ноге. Мишка, – она кивнула на мужа, – только ногу один раз потянул, везунчик. А уж Макс – я вообще молчу. Чего с ним только не было! Даже ребра ломал, – Соня посмотрела в зеркало заднего вида, ловя взгляд Макса, но тот лишь отвернулся к окну.

Вечером воскресенья были пробки. Разговор постепенно затих. Аля пыталась дремать, баюкая руку и безуспешно стараясь устроить ее удобнее.

Соня обернулась к Максу и, кивнув на Алю, сделала какое-то неразборчивое движение, потом еще одно, ожидающе глядя на парня. Тот посмотрел в ответ долгим взглядом, а потом тихо позвал:

– Аля, двигайся ко мне, сюда.

Аля открыла глаза, поворачиваясь на голос Макса. Он вдруг заметил ее бледность и почти бескровные губы. Обезболивающее, которое дала Соня, видимо, не слишком помогало. В машине было тепло, и, поколебавшись секунду, Макс осторожно снял с Али куртку, потом притянул к себе, заставляя принять почти лежачее положение. Без куртки Аля оказалась еще тоньше, меньше и совсем легкой. Она взобралась на сиденье с ногами, доверчиво прижалась к нему и закрыла глаза. Макс какое-то время рассматривал ее, потом отвел взгляд.

В руках Макса Аля отогрелась почти мгновенно. Даже боль словно немного стихла. Лежать в его объятиях было очень странно и очень спокойно. Пробка была такой длинной, что в конечном итоге Аля заснула. Ее разбудил голос Макса и изменение положения руки, напомнившей, что она не в порядке.

В «травме» была очередь. Соня с мужем сказали, что не смогут ждать, извинились и уехали. Макс зашел в кабинет к Тимуру вместе с Алей.

– Укатал девчонку? – засмеялся доктор.

– Да, не уследил, – грустно усмехнулся Макс.

– Что у нее там?

– Похоже на перелом. Не знаю, делай снимок.

– Сейчас проверим гипотезу коллеги, – подмигнул Але доктор, и повел ее на рентген.

– Вы тоже думаете, что животные и люди – просто живые существа, и врачи не делятся на докторов и ветеринаров? – вдруг спросила Аля, пока врач помогал ей освободить руку.

Тимур с удивлением посмотрел на нее.

– Очень гуманная мысль, юная леди. Но к чему этот вопрос?

– Вы назвали Макса коллегой, но он говорит, что лечит только животных.

– А мог бы лечить людей, – отозвался Тимур и вздохнул, – если бы не вся эта история.

– Какая история? – спросила Аля.

Тимур помолчал, а потом задал встречный вопрос:

– А вы ему кем приходитесь?

Аля смутилась и грустно проговорила:

– Да… никем. Никем не прихожусь. Я понимаю, не будем сплетничать.

Рентген показал перелом одной из костей предплечья, кроме того, врач диагностировал растяжение связок. Тимур наложил Але гипс и, прописав все рекомендации, отпустил домой.

Аля улыбнулась Максу, выходя от врача, и поводила загипсованной рукой, как будто воображая. Макс тяжело вздохнул сначала, а потом не смог сдержать улыбки.

– Отлично позанимались, – констатировал он. – На сегодня упражнения закончены, можно ехать домой.

– Да, абсолютно отлично. С приключениями! – засмеялась девушка.

Почему-то Максу было приятно видеть, что она снова улыбается.

– Сейчас вызову такси. Давай сначала отвезем тебя, а потом меня, – предложила девушка.

– Твоя доска здесь. Как ты ее поднимать будешь?

– Справлюсь как-нибудь, – пожала плечами Аля. – Ты и так слишком долго со мной нянчишься.

– Тогда уж донянчусь до конца и провожу тебя домой, – заключил Макс.

Доехали они быстро. Макс занес доску в квартиру, попутно обводя ее взглядом.

– Твоя? – спросил он.

– Нет, съемная.

– Одна живешь?

– Да, совсем одна, – засмеялась Аля.

– Это не самый спокойный район, чтобы жить одной.

– Ну… не так уж тут и страшно. По ночам я не шатаюсь. Хозяйка хорошая. Да и не так дорого, – пояснила Аля.

Макс покачал головой, и на короткое мгновение возникла пауза.

– Ладно, тебе надо отдыхать. Трудный вечер, – и он собрался уходить.

– Максим, – позвала его вдруг Аля, – я ужасно голодная. Ты, наверное, тоже. Может, зайдешь ненадолго? Закажем еды.

Макс поколебался пару мгновений, но потом согласился: он и правда был голоден. Аля ушла в комнату, пока он снимал верхнюю одежду, и крикнула оттуда:

– Там на кухне ноутбук, выбери то, что ты хочешь поесть, я сейчас подойду.

Квартирка была очень маленькой, и кухня соответственно тоже. Она напомнила Максу ту, что была у них с матерью после развода родителей. Он открыл новую вкладку в браузере, бросив беглый взгляд на уже открытые и удивившись, как легко Аля допустила его до информации, которую он сам бы счел личной. Выбрав доставку еды, Макс достал банковскую карту, и в этот момент вошла Аля.

– Даже не думай! Плачу точно я, – решительно произнесла девушка и добавила, засмеявшись. – Черт, еле переоделась! А гипс совсем неудобный, оказывается!

Еду привезли быстро, и Аля предложила Максу пойти в комнату. Там было уютнее. Приглушенный желтый свет торшера создавал ощущение тепла, которого в квартире была явная нехватка. Почти половину комнаты занимал диван, перед которым лежал толстый ковер. Кроме дивана вмещался еще небольшой шкаф и комод. На подоконнике и комоде стояли и лежали всякие штучки, выдающие тот факт, что здесь живет девушка.

– Спасибо за урок. И за помощь. Не знаю, чтобы я без тебя делала. И, конечно, без Сони и ее мужа, – сказала Аля, параллельно жуя.

– Без меня ты бы, вероятно, не получила травму, – ответил Макс.

– Да ладно, это могло произойти в любой момент.

Аля помолчала, а потом нерешительно спросила:

– Макс… ты знаешь, что мы с Олегом… ну, что мы больше не встречаемся?

– Да, я в курсе, – ответил Макс.

– Хорошо. Я так, на всякий случай. Подумала, вдруг ты этого не знал. Ты ведь обещал мне урок в других обстоятельствах. Ну и сегодня, вся эта тема с больницей…

– Я обещал занятие тебе, а не Олегу. И не потому что ты была с ним на тот момент. Если помнишь, ему я отказал. А про сегодня – по-твоему, я должен был бросить тебя там со сломанной рукой, потому что ты больше не встречаешься с моим другом? Ты серьезно? – в голосе Макса слышалось такое явное недоумение, что Аля смутилась и опустила глаза.