Ведущую от древнего кладбища с его мавзолеями до города дорогу я нашел без труда. До Шемаха всего шесть километров, ходьбы быстрым шагом немногим более часа. Как ни удобно было лежать на земле, все-таки мне удалось немного восстановить сил, поэтому этот час пролетел для меня незаметно. Некогда столица государства Ширваншахов, сейчас мало напоминала город, которому более двух тысяч лет. Это я понял, едва дорога привела меня в центр города. Как и везде здесь располагались магазины со светящими витринами, супермаркет, банкоматы, офисы двух банков. Все это, конечно, припорошено, кавказским колоритам, а вот тот дух пыльной древности, что я ощутил в некрополе, здесь напрочь отсутствовал. Впрочем, отставим лирику! Мне как раз таки нужен был супермаркет, вернее его камеры слежения. Пусть я и волхв, но пока полностью отказываться от современных технологий не собирался. Мои пташки выследили место, куда открыл портал лжеДзиро. Слабая, остаточная аура была замечена в узком проулке, напротив супермаркета. Следов второго портала, через который убийца ушел дальше не обнаружено. Следовательно, выйдя из портала, он пошел пешком. Выход из тупикового проулка один – на центральную улицу. Где он непременно попадает под камеры, располагавшегося напротив магазина.

Чтобы проникнуть во внутрь магазина, мне даже не пришлось использовать магию. Служебный вход открылся легко, при помощи куска проволоки. Примитивную сигнализацию отключить не представляло никакого труда. Сторож – седовласый мужчина, с добродушным лицом – сладко спал в подсобке. Подумав, я не стал исполнять ему "песнь Баюна" так крепко он спал. А вот с компьютером, к которому была привязана следящая система с десятью камерами, пришлось повозиться. И то, из-за того, что мне давненько не приходилось иметь дело с системой Linux. Наконец, и компьютер пал передо мной, добросовестно раскрутив винчестер, выуживая из своей терабайтной памяти нужный мне видеоролик. Найдя нужный временной промежуток, я стал внимательно смотреть на экран. А вот и лжеДзиро! Из темного проулка показалась знакомая фигура. Я убийцу узнал, несмотря на то, что он почему-то вырядился в длиннополый плащ. Выйдя на улицу, лжеДзиро огляделся и двинулся по тротуару. Мне повезло, не пройдя и ста метров, убийца в плаще нырнул в маленькую лавчонку, торгующими сувенирами. Пробыв там ровно семь минут, он вновь показался на улице. Вновь зыркнув по сторонам, он по диагонали, пересек улицу, окончательно пропав из поля зрения камер. Куда убийца направил свой путь дальше неизвестно. Порталом более он не воспользовался, это единственное что мне было известно. Остается маленькая зацепка – та самая лавчонка с сувенирами. Я перемотал ролик, еще раз внимательно рассматривая тот момент, когда лжеДзиро заходит и выходит из магазинчика. Следует, утром наведаться туда! Чует мое сердце неспроста, он туда заглянул, ой неспроста! Убийца, совершивший покушение на главу ордена Посредников, не мог не знать, что по его следам идет погоня, и тут ему захотелось прикупить сувенирчиков? Преисполненный чувством уверенности, что завтра снова возьму след, я отправился спать. Решив до утра не покидать помещения супермаркета, мне пришлось все-таки использовать небольшую толику магии. Наклонившись к спящему стражу, я тихо-тихо, напел ему на ухо несколько строф "песни Баюна". Это гарантировало мне, что до рассвета мужчина не проснется. Сам же, устроился в кабинете управляющего магазином. Большое, мягкое кресло с откидывающейся спинкой, в нем, худо-бедно могло заменить кровать. Ровно в полночь, едва я забылся беспокойным сном, меня разбудил дух, невесть как поселившийся в огромном, как ангар, нежилом помещении. Опознав в существе, лишь с первого взгляда похожего на домового, воструху я легко убедил его, что не тать ночной. Некогда, вострухи – мелкие домовые духи, с невероятно острым слухом оберегали жилища от воров. Там где жили вострухи, ничто не пропадет в доме. Говорят, они также оберегали красоты и непорочность юных дев, берегли так сказать честь дома. Но, в стародавние времена, во времена еще царя Гороха, домовые вытеснили вострух, заняв их экологическую нишу. Прежде чем, вновь погрузиться в дремоту, я на правах Велесова волхва, побеседовал с духом и таки, склонил его мысли о перемене места обитания, пообещав хорошее место в предгорьях Тянь-Шаня. Вот ведь удачная встреча! Вострухи, как я считал, исчезли совсем.

Раз интересующая меня лавочка торгует сувенирами, то я решил посетить его под видом праздного туриста. Это была своего рода разведка. Едва рассвело, я прошелся по рядам супермаркета. К счастью такие огромные магазины торгуют не только хлебом и молоком. Подобрав себе свободную футболку яркого, кислотного цвета, легкую ветровку и джинсовую кепку, я для полноты имиджа прицепил пару ярких значков на кепку и куртку, а на шею пустой чехол от фотоаппарата. Сами фотоаппараты, к сожалению, в продаже не имелись, да и ладно! Впрочем, пустым чехол оставался недолго – мне куда-то необходимо было пристроить огненный меч. Недолго думая, применив несложное заклинание, я уменьшил его до размеров авторучки, чтобы он поместился в футляре фотоаппарата. А чтобы огненный меч не опалил ткань чехла, наскоро соорудил из пищевой фольги многослойные ножны.

К девяти часам, а именно во столько открывался магазинчик с сувенирами, я уже вышагивал по улочке, вертя во все стороны головой, изображая любопытство. У дверей сувенирной лавочки, я замешкался, окидывая взглядом вывеску, витрину уставленную магнитами, статуэтками, декоративными кинжалами, которыми и хлеб порезать, будет проблематично и прочими безделушками. На двери покачивалась табличка, на которой надписи на трех языках – английском, русском и азербайджанском гласили "Открыто". Я взялся за медную ручку (ручной ковки, между прочим!) и толкнул дверь внутрь. Над головой немедленно звонко тренькнул колокольчик.

Помещение оказалось не очень широким, но длинным. От входной двери до прилавка в глубине лавочки мне пришлось пройти шагов тридцать. Беглые взгляды на стеллажи слева и справа от меня подсказали, кто стоит в тени, возле кассы. Среди бесконечного числа сувенирного барахла, столь любимого туристами во всем мире, мне в глаза бросились две вещи – кривая клюка из старой, потрескавшейся от времени древесины, по-видимому, из ореха, на стене, и начертанный под потолком сложный знак, истинное значение, которого знали немногие. Почитатели церкви сатаны увидели в нем лишь перевернутый пентакль с вписанной в нее головой козла. Я же отметил и надпись рунами, написанную без ошибок, и правильно вписанные в пентаграмму фаллические символы, помело и знаки четырех стихий. Сомнений не было – передо мной красовался герб старейшего сообщества ведьм Швейцарии. Этот орден ведьм существовал с 15 века, членами общества могли становиться лишь опытные и сильные колдуньи. Клюка же привлекла меня тем, что ее окружала неповторимая магическая аура – совсем недавно на ней совершали полет на шабаш.

Ведьму, хозяйку магазинчика, к которой я приблизился, изображая туриста, мой маскарад не обманул нисколько. Сильна, сильна, оказалась ведьма! Одаренные щедро от природы хитростью и коварством женские натуры родясь или становясь ведьмой, тысячекратно усиливают эти качества в себе. Ведьма, почувствовав или предугадав наличие на мне защитной магии, видимо догадалась, что мой визит явно не сулит ничего ей хорошего, атаковала единственно возможным способом, от которого бессильны большинства магических артефактов. Улыбнувшись обворожительно, она посмотрела мне в глаза, невинно хлопая, густыми, длинными ресницами… Я успел лишь заметить, что облик, выбранный ведьмой весьма далек от привычных для меня личин малорусских и великорусских ведьм. Малорусские ведьмы – женщины, в самом соку, сексуально привлекательные "вдовушки". Великорусские все больше дряхлые старухи, одна уродливей другой. Ведьма же передо мной предстала предо мной в виде юной, тонкой восточной красавицы, не женщины, а девочки, едва распрощавшейся с детством. Однако, этот еще вчера распустившийся цветок юности обрушил на меня ментальный удар такой силы, что я невольно отступил на шаг назад. Магические флюиды вызвали кратковременное головокружение, застили взор розовым туманом. Лицо ведьмы неуловимо преобразилось. В груди моей сладко защемило. Ноги сделались ватными, неожиданно для самого себя захотелось петь… и не просто петь, а петь о любви. Желание пасть на колени, припасть к ногам Своей Повелительницы, служить и повиноваться ей всегда и во всем оказалось практически неодолимым. Меня спасло, лишь то, что ведьма испугалась и вложила в приворот слишком много магии. Любовное томление оказалось настолько сильным, что вызвала физическую боль. И давящая, раздирающая боль за грудиной, ломотой отдающая в левое плечо на миг трезвила меня, рассеивая розовой туман передо мной. Видя мою заминку, ведьма, читающая мою душу как раскрытую книгу, стала меняться так, как не снилось и самому маститому пластическому хирургу. Она стала выше, волосы из рыжих (то ли естественного цвета, то ли крашеные хной) сделались каштановыми, округлились бедра, грудь налилась. Из юной девушки колдунья превратилась в женщину, привлекательной зрелой красотой. Едва распустившийся бутон превратился в изысканный, благоухающий цветок! Копируя тот тип женщин, который мне всегда нравился, ведьма невольно стала копировать и черты лица, столь любимые мой. А вот, это оказалось второй ошибкой! Первым было нападение на меня. Перед моим внутренним взором возникло строгое лицо Алинор. Сдвинув брови, оно сверкнуло зеленью огромных глаз… И все! Ментальное давление ослабло настолько, что я смог перевести дух. Взор вновь обрел ясность, боль ушла, навязанное влечение утратило всю свою силу. Мой внутренний голос (или то, был голосом моего учителя, бывшего Посредника долины?) предупредил: "Ставь блок! И готовься ко второй атаке! "Взор ведьмы", он же "визуальный приворот первой степени" всегда трехступенчат…"