К моменту, когда волк выходит к столу, я беру себя в руки. Зря! Илья снова без рубашки. Поэтому поспешно присаживаюсь за стол. Ослабшие в мгновение ноги начинают подрагивать.

– М-м-м, – ведет носом волк. – Я жутко голодный.

И почему-то смотрит на меня. Черт!

– Тебе не холодно? – передергиваю плечами больше для вида. Может, хоть так смогу избавиться от обнаженного тела перед глазами.

– Нет, даже жарко, – ухмыляется Илья, снова сверкая взглядом маньяка. – А ты не замерзла?

Вопрос с подвохом. Пусть я и сняла свитер, пока убиралась, но до сих пор на мне все еще остается теплая кофточка с длинными рукавами.

– Нет. У тебя тепло. Приятного аппетита.

– Спасибо. И тебе.

На этом обмен любезностями заканчивается. Ужинаем мы, как и в обед, в тишине.

– Я не прогадал с тобой, – откидываясь на спинку стула, произносит Илья. – В меня больше не влезет.

– Еще чай с шарлоткой, – ставя тарелки в раковину, сообщаю оборотню. Оборачиваюсь. Чтоб мне провалиться, но Илья точно пялился на мой зад! Волчица внутри пару раз лениво виляет хвостом. Игриво так, призывно.

– Ты решила быстро от меня отделаться? – шутит Илья. – Умру от обжорства в первый же день. Или нет, постой! Ты меня откормишь! И я буду толстым, ленивым волком. Меня даже зайцы перестанут бояться, потому что я точно не смогу бегать.

Представляю себе эту картину и начинаю смеяться. Вот уж точно… толстый волк-оборотень!

– Я хотела отпраздновать мой первый рабочий день, – посмеиваюсь. – За твой счет, конечно.

– Коварная женщина, – вздыхает Илюша. – Ладно, я принесу себя в жертву. Где шарлотка?

Про «не влезет» Илья точно врал. В него влезло и еще как… половина пирога уж точно. Обжора. И мне до мурашек приятно видеть, с каким аппетитом ест приготовленную мной еду этот волк.

А ведь для Марка мне никогда не хотелось ничего приготовить. Даже мысли такой не было. Да и зачем? Он бы не оценил.

– Оставь, я помою, – вырывает меня из моих мыслей Илья. Я с недоумением смотрю на него.

– А я что делать буду?

– Отдохнешь.

– Илюсик, если ты забыл, то я работаю на тебя. И уборка, готовка и в том числе мытье посуды – мои обязанности, – как несмышленому ребенку объясняю парню. – Поэтому будь добр, не мешай.

– Воу-воу, – Илья поднимает руки, от чего его широкая грудь выглядит еще мощней и привлекательней. – Я тебя понял. Прости, забылся.

– И оденься, – ворчу я, намыливая тарелки. – Мне смотреть на тебя холодно.

– Я думал наоборот, – Илья играет бровями.

Я закатываю глаза. Выпендрежник.

Волк между тем действительно удаляется за рубашкой, но как оказывается не просто так.

– Я тебя отвезу, – выдает, появляясь в дверях спальни.

– Я сама дойду, – бросая взгляд за окно, отвечаю волку. На улице уже темно, но по дороге горят фонари. Справлюсь. Я же не в темный лес собираюсь.

– Отвезу, – серьезно и непоколебимо произносит Илья. И что-то в воздухе меняется. Он будто становится гуще, слаще – напитывается силой, которая, к слову сказать, вынуждает ей подчиниться.

– Хорошо.

И снова в глазах волка вижу триумф. Да что с ним не так?

Вытираю тарелки, расставляю в сушилке, стараясь не замечать внимательного взгляда оборотня. Если я думала, что днем было сложно, то теперь у меня аж руки подрагивают. И этот аромат. Снова.

– Я готова, – надеваю свитер. – Кстати, – достаю листочек и протягиваю Илье, – здесь список продуктов и всяких нужных по хозяйству штук. Нужно будет купить. Ты же ездишь в город?

Ездишь к неизвестной волчице, с которой тебя ни один раз видели?

– Надо так надо, – кивает Илья, просматривая мои каракули. – М-м-м, может, лучше вдвоем прокатимся? Я могу купить что-то не то.

– Я… ты же работаешь, а у меня нет машины. Я бы сама съездила, но если тебя это напрягает…

– Лина, – осекает меня волк, – у меня есть на это время. И мне это не сложно.

– Хорошо, – киваю, как болванчик. Сегодня я дурная. Слов нет, насколько. – Это здорово.

Илья довозит меня до дома. Чувствую себя неловко из-за этого. Выглядит так, будто мы с ним встречаемся или ходили на свидание. И без конца задаю себе вопрос – а что в этом собственно такого? И прекрасно знаю ответ – если Марк узнает об Илье и работе в его доме, то меня ждут неприятности.

– До завтра, – выпрыгнув из машины, прощаюсь с волком.

– До завтра.

– Не забудь оставить заднюю дверь открытой, – напоминаю Илье. – Я приду в то же время.

– Не забуду. Завтра же сделаю тебе ключ.

– Спасибо. И спокойной ночи.

– Сладких снов, Лина, – произносит Илья. И ощущение такое, будто мое сердце берут в теплые руки. Знал бы Илюша, какие сладкие, и насколько горячие сны мне снятся в эту ночь.

Илья

Время до ужина в отличие времени до обеда тянется лениво. Я то и дело поглядываю на часы и вздыхаю. Хочется быстрей вернуться домой и насладиться умиротворяющей картиной – Линой в моем логове.

Отец с любопытством поглядывает на меня, но предусмотрительно ничего не говорит. Когда захожу в мастерскую Степана Михайловича, тот улыбается и подмигивает мне. Этот волк, похоже, уже в курсе событий. И, ясное дело, прекрасно понимает, что работа Лины лишь предлог для ее нахождения в моем доме.

– Как день? – спрашивает меня волк, когда я присаживаюсь рядом с его столом.

– Отлично.

– Оно и видно, – шлифуя наждачной бумагой какую-то замысловатую деталь, усмехается Степан. – Взгляд довольный.

– Не у меня одного, – парирую в ответ. – Поговорил с Линой об обряде?

– Нет еще, – хмурится мужчина. – Момента удобного не подвернулось, – и добавляет язвительно: – А теперь она еще и работает с утра до ночи.

– Что поделать, – вздыхаю наигранно.

Переглядываемся со Степаном и оба хмыкаем.

– И как ваше сближение продвигается? – интересуется волк. – Надеюсь, ты ее не запер в подвале.

– Пока нет. Пока добровольно все. И борщ ее просто сказка.

– Тот-то я смотрю, выглядишь сытым и добрым.

– Я всегда такой.

– Ну-ну, – Степан аккуратно вырезает узор на детали. – Может, завтра привезешь ее в мастерскую?

– Зачем? – хмурюсь. Еще не хватало, чтобы ее приметили другие свободные волки.

– Она хотела поделки глянуть. Ну и я заодно про обряд спрошу. Так сказать… пока момент.

– Привезу, – бросаю рассеянный взгляд на окружающее пространство. Подвезу прямо к мастерской, благо, что у нее свой вход имеется. Если что собой закрою от любопытных глаз.

– Вот и отлично, – улыбается Степан. – А теперь иди, не мешай мне.

И так всегда. А до конца рабочего дня еще пара часов. Эх!

***

Усидеть последние рабочие полчаса, нет сил. Поэтому, я срываюсь с места раньше положенного времени. Отец ничего не говорит, но вижу, как переглядывается со Степаном. Значит, меня заложили.

В сторону дома несусь как ошалелый. А вдруг Лина приготовила ужин и ушла? Мы, конечно, так не договаривались, да и она обещала составлять мне компанию за трапезой, но кто ее знает, эту своенравную волчицу?

Подъезжая к логову, впервые вижу, как горит в окнах свет. Могу позволить себе снова забыться и уплыть в мечту, где меня ждет на ужин моя самка.

Ругающаяся Лина выглядит забавной. Ух! Отчитала, как мальчишку. Знаю, что отлынивать от работы нехорошо, но не было у меня сил терпеть.

Когда после душа, возвращаюсь на кухню, не могу не заметить голодный взгляд, которым награждается меня Лина. Волк довольно урчит внутри, и, слава Луне, не просится отметить самку. Я бы не сдержался.

Ужин выходит просто обалденным. Я впервые за последние пару лет, чувствую себя настолько сытым. Шарлотка просто тает во рту. И что, конечно, не маловажно, греет душу мысль, что все это приготовлено только для меня.

– Оставь, я помою, – срывается с губ прежде, чем я соображаю, что стоило промолчать. Думал, сделать приятное. Все же Лина весь день работала. Столько готовки, стирки да еще уборка. Волчица фыркает и отчитывает меня. Мы с волком притихаем. Ну вот, хотел как лучше… Зато узнаю, что все-таки Лина неравнодушна к моему телу. Все же не утерпела и попросила одеться.