Роман вспомнил, как кто-то из сотрудников роддома рассказывал, что эта девушка с добрыми глазами ночами сидела у его новорожденной дочери и пела ей колыбельные. Он с первой секунды понял, что она могла бы идеально подойти на роль няни.

– А вы сейчас там же работаете? ― поинтересовался он.

– Я еще учусь в институте, ― мило улыбнулась девушка.

– Как у вас со свободным временем? Может, сможете меня иногда выручать? Дело в том, что я ищу няню для дочери. Я не часто буду нуждаться в ваших услугах, в основном по вечерам, когда задерживаюсь на работе.

Спустя неделю Алиса впервые перешагнула порог его квартиры и осталась с Дианой до позднего вечера.

– Мы с ней подружились, ― улыбалась она. ― Поиграли, затем я ее покормила и уложила спать. У вас замечательная дочь.

Алиса забирала Диану из садика, гуляла с ней, читала книжки. Они здорово ладили. Диана даже капризничала, когда Роман сам пытался уложить ее спать ― требовала любимую няню.

С каждым разом, когда Алиса проводила время с дочкой, Роман все больше и больше к ней присматривался. Девушка зацепила его добрым отношение к дочери, а еще она была очень красивой.

Роман помнил, как впервые за полгода их знакомства, попросил ее остаться на ужин.

Который… плавно перетек в завтрак.

После этой ночи у них завязались отношения.

Роман помог Алисе перевезти ее вещи в свою квартиру и с тех пора она была не просто няней для Дианы. Она стала для его дочери любящей матерью.

Через год Роман выкупил долю в предприятии, в котором работал, затем ― выкупил дом деда. Правда, сумма почти в пять раз превышала ту, за которую он этот дом продал. Но вернуть семейное родовое гнездо было его долгом.

Сделали ремонт, после которого старый дом превратился в добротный особняк, поставили навороченный забор, беседку, установили детскую площадку, и жили там счастливой семьей.

До одного момента…

***

Выйдя с кладбища, Роман сел в машину и набрал няне.

– Слушаю, Роман Игоревич?

– Температура у Дианы спала? ― спросил он, вставив ключ в зажигание.

– Держится еще…

– Алиса приехала с работы?

– Нет. Я звонила ей, но она скинула и сразу написала в СМС, что задержится после смены. Там опять какая-то сложная операция.

– Ясно… ― вздохнул Роман, медленно растирая лицо. ― Я скоро буду.

Скинув вызов, прочитал СМС от абонента «Кира Андреевна».

«Роман Игоревич, доброе утро! По какой причине Диана сегодня не пришла в сад? С ней все в порядке?»

Обращалась официально, зная, что рядом могла быть жена.

«Привет, Кир! Диана заболела».

Поняв, что можно перейти на «ты», она написала:

«Значит, тебя вечером не ждать?»

Несколько минут он смотрел в лобовое стекло, думая, что ответить.

Дочь болела, поэтому надо быть дома. Иначе кто знает, может, у Алисы опять случится какой-то аврал.

«Сегодня я занят», ― ответил он и про себя добавил:

«Возможно, скоро будем видеться каждый день. Мне все осточертело. Нужно поскорее принять решение и сообщить о нем Алисе».

9:30

Алиса

После работы Алиса отправилась в кафе на встречу.

Войдя внутрь, сразу увидела сестру мужа.

Она никогда не обращалась к ней за советом, но сегодня как раз был тот случай. Ведь Маша была очень близка с братом и наверняка могла подсказать, как действовать в такой сложной ситуации.

Сидя за столиком у окна, Маша махнула рукой.

– Привет! ― наклонившись, чмокнула ее в щеку Алиса.

– Привет, дорогая! ― улыбнулась Маша и, закинув за плечо светлые волосы, кивнула на диван, стоявший напротив. ― Садись, рассказывай, что там у вас стряслось.

Алиса, сев на диван, прерывисто вздохнула.

– Не знаю даже с чего и начать…

– Не пугай так! ― нахмурилась Маша. ― Что-то с Дианой? С Ромой?

– Похоже, с нами всеми…

Алиса выложила ей все, как есть: и как не допускала мысли о том, что муж мог ей изменять, и как приехала в садик и застукала его с воспитательницей, и как он после этого делал вид, будто бы ничего не произошло.

– …А она в чате еще и выразила ему благодарность за то, что помог ей прикрутить полку, ― горько усмехнулась Алиса.

Странно, но Маша словно не удивилась подлому поступку своего брата. Опустив взгляд, кусала изнутри щеку и с задумчивым видом перемешивала пенку в капучино.

– Н-да… ― Втянув носом воздух, она подняла осуждающий взгляд на Алису. ― К этому рано или поздно и должно было привести.

– Почему? ― захлопала глазами Алиса. ― Я… я что-то не понимаю… Он рано или поздно должен был мне изменить?

– А что тут непонятного? ― отпив кофе, пожала она плечами. ― Очнись, Алис! Ты же кроме своей работы ничего не видишь вокруг. У тебя так-то есть муж и дочь растет, но они почти не видят тебя дома.

– Неправда! ― возразила Алиса. ― Да, я много работаю, но и им тоже уделяю внимание. Я…

– Пф, ― рассмеялась Маша, ― вот только мне не надо рассказывать, ладно? Я знаю про твои ночные дежурства и про дополнительные смены. ― Она выгнула бровь и выставила указательный палец. ― И про то, что моя племяшка постоянно сидит с няней ― я тоже в курсе.

– То есть я виновата в том, что Рома мне изменил? ― возмущенно уставилась на нее Алиса.

– Ты виновата в том, что забыла про существование семьи. Рома давно просил тебя уйти с этой работы. Еще два года назад, когда у них все началось, ты могла бы это прекрати…

Маша замолчала на полуслове и зажмурила глаза, словно брякнула что-то лишнее.

– Черт!.. ― хлопнув по столу ладонью, выплюнула она, а в груди Алисы замерло сердце.

– Что началось два года назад?.. ― едва слышно вымолвила она.

– Алис, ― взяв за руку, примирительным тоном начала Маша. ― Понимаешь…

– Он встречается с ней два года? Еще до того, как она пришла в садик?

Внутри все перевернулось, лицо обожгло жаром, а сердце резко ожило и загрохотало как поезд.

Резко убрав руку, Алиса впилась в нее взглядом.

– И ты это знала?..

– Да, я знала, ― вздохнула Маша. ― Застукала их в кафе.

Схватив с дивана сумку, Алиса встала и, с ненавистью глядя на нее, сжала губы.

– Выходит, все вокруг знали, что мой муж спит с воспитательницей Дианы, но делали вид, будто бы ничего не происходит?!

– Сядь! ― прикрикнула Маша. ― Ты пришла сюда за помощью или обвинять меня в том, что я прикрывала брата? Все еще можно исправить, если ты сейчас успокоишься и послушаешь, что я скажу!

Покосившись на людей за соседними столиками, которые на них обернулись, Маша заговорила тише.

– Да, я давно в курсе, что у него интрижка с этой Кирой. И уже два года пытаюсь промыть ему мозги, но не могла тебе об этом рассказать, понимаешь? Он мой брат. И я рискую его потерять. Я же много раз намекала тебе, что твоя работы не приведет ни к чему хорошему, Алис! Помнишь наш разговор год назад? Я так и сказала тогда: спасая чужие жизни, ты однажды угробишь свою.

Маша кивнула на диван.

– Садись. Сейчас все зашло слишком далеко, и ты рискуешь потерять не только его, но и Диану, поэтому нам надо понять, как действовать дальше.

Алиса села на место, после чего Маша попросила официанта принести ей чай с травами.

– Я переживаю за вас, ― пересев к ней на диван и обняв за плечи, сказала Маша. ― Как представлю, что вы расстанетесь и он приведет ее в дом, так сердце сжимается. За тебя, за Дианку… Я ведь так радовалась, когда ты появилась в их семье. Диана обрела мать, Рома ― наконец-то нашел себе адекватную жену, а не подобие этой истерички Леси. Про мертвых, конечно, не говорят плохо, но она была конченой стервой.

Маша заглянула в бледное лицо Алисы и улыбнулась.

– Я совсем перестала узнавать брата. С тобой он словно ожил после всего, что пришлось пережить. Помнишь, как он носился по магазинам, выбирая мебель для вашего дома? Как сделал тебе предложение? А как постоянно строил какие-то планы на ваше будущее? Он же стал совсем другим! Он стал счастливым!