– А ты, видимо, неплохо с ним расслабляешься… ― вымолвила сдавленным голосом Алиса. ― Как давно он с ней спит? ― отчаянно всхлипнула. ― Сколько времени они делают из меня дуру?

В сердце болезненно прокрутилась отвертка. Прерывистый вдох и на выдохе изо рта снова вырвались рыдания.

Смесь обиды и боли разрывали душу на части, а на соседнем сиденье пиликал телефон, на экране которого светилось изображение улыбающегося мужа.

«Ты занята? ― прислал он в телеграмм. ― Диана хочет пожелать тебе спокойной ночи».

«Перезвоню через пять минут», ― ответила она, остановившись на светофоре.

Алиса была не готова даже по телефону услышать голос мужа, но знала, что дочурка не уснет, если не поговорит с ней перед сном. Это было некой традицией: пожелать друг другу сладких снов и на прощание сказать волшебное заклинание для отпугивания кошмаров.

Свернув в первый попавшийся двор, заглушила двигатель и, сделав несколько глубоких вдохов, взяла телефон.

– А вот и мама звонит, ― раздался в трубке голос Ромы.

– Дай мне, дай! ― послышался звонкий голосок Дианы. ― Мамочка, привет!

– Привет, моя сладкая! ― болезненно улыбнулась Алиса. ― Ложишься в кроватку?

– Да. Уже умылась, почистила зубки и переоделась в пижамку. Сейчас папа расскажет мне сказку и буду спать.

– Умница моя!

– Ну, говори, мам! Подожди только, я сейчас заберусь под одеяло.

В трубке послышался шорох.

– Вот теперь говори!

– Любимый наш волшебник, раскрой над Дианой цветной зонтик и покажи ей самые прекрасные сны, ― едва сдерживаясь от слез, проговорила Алиса, на секунду представив, что никогда больше не скажет ей эти слова. ― А все темные тучки прогони от нашей девочки и сторожи ее сон до самого рассвета.

– И тебе спокойной ночи, мамочка, ― чмокнула в трубку дочь. ― Сейчас папу дам.

– По голосу слышу, что устала. На операции была? ― спросил Роман.

– Д-да… Был тяжелый день.

Набрав полную грудь воздуха, стиснула в руке трубку.

– Ты был на собрании?

– Был, ― ответил, как ни в чем не бывало. ― Поехал сразу после работы, чтобы ты не переживала, что пропустим что-то важное.

– Молодец… ― сглотнув ком в горле, хрипло вымолвила Алиса.

– А ты как узнала? ― неожиданно спросил он.

– В чате тебя хвалили. Писали, что ты даже помог прикрутить какую-то полку.

– Аха-ха, да-а… ― смеясь, протянул муж. ― Стоило только появиться на собрании и сразу припахали. Там всегда так?

– Нет не всегда. Видимо, ты оказался самым сговорчивым.

Пока Рома вкратце рассказывал о том, что обсуждали на собрании, Алиса зажала рукой микрофон и, зажмурив глаза, едва сдерживалась оттого, чтобы не сорваться.

– …В общем, деньги переводить в фонд группы, а они сами все закажут и организуют, ― подытожил муж. ― Алис, у тебя точно все в порядке? ― раздался словно отдаленно его голос. ― Алло? Ты тут?

– Тут. Просто только что была сложная операция. Устала. Завтра обо всем расскажешь подробней, ладно? Я прилягу пока в отделение тихо.

– Конечно, солнце! ― резануло ножом по сердцу последнее слово. ― Спокойной тебе смены. Целую!

– И я…

Если бы сама лично не застукала его за изменой, то никогда бы не подумала, что он мог хотя бы просто посмотреть в сторону другой женщины. Он ведь совершенно ничем себя не выдавал.

Ничем.

Час назад обжимался с воспитательницей дочери, а сейчас вел себя как прилежный семьянин ― любящий муж и отец.

Получается, пока ты на работе, в магазине, в банке, на почте, твой благоверный запросто может тебе изменять? Да что там говорить: он может развлекаться с любовницей даже в таких местах, как детский сад, а ты ни сном ни духом.

Пока ты готовишь ему ужин, играешь с дочкой, гуляешь в парке, стоишь в пробке ― он всегда с тобой на связи, всегда называет тебя солнцем, целует на прощание, говорит, что соскучился, а потом…

А потом обращает свой такой же нежный взгляд другому «солнцу»…

Как мужчины это делают? Как?

Несколько минут после разговора Алиса пыталась прийти в себя, чтобы двигаться дальше.

Домой она точно не собиралась ехать. Знала: для начала нужно остыть и понять, как правильно поступить дальше.

Роман не из тех людей, кто будет церемониться. Алиса прекрасно помнила, чем мог обернуться для нее скандал, который произошел в их семье два года назад, и была уверена, что в этот раз муж поступит точно так же.

– Я никогда этого не делала, но сейчас просто обязана поехать туда, ― проговорила она и, отыскав в телефоне нужный контакт, набрала номер.

6:55

Роддом

Алиса

– Только родилась, а уже сирота при живых родителях… ― прошептала Алиса, стоя возле больничной люльки для младенцев, в которой лежала новорожденная девочка.

Оглядела крохотные ручки, ножки, сморщенное личико, и сердце сжалось от боли.

«Как можно отказаться от такого счастья?..»

Это был не первый ребенок-отказник, которого она видела за все время своей работы, но до сих пор не могла научиться справляться с эмоциями.

Пропускала через себя все, что в будущем ожидало эту малышку: и как будет расти без мамы, и как ей будет не хватать ее тепла, и… как на всех детских утренниках будет грустить, что среди чужих людей не будет родного взгляда.

Вероятно, ей придется расти в детском доме, самостоятельно переживать подростковые трудности и первую влюбленность.

Алиса всем сердцем надеялась, что этой малютке повезет, и ее возьмут в хорошую семью.

– Дай бог, чтобы у тебя не сложилось так, как было у меня, ― прерывисто вздохнула она и, положив руку на люльку, задержала печальный взгляд на крохе.

Она не понаслышке знала, каково это ― расти без родителей. Родная мать Алисы, точно так же, как и эту малышку, оставила ее в роддоме.

Никогда о ней ничего не слышала. Знала только, что мать родила ее в семнадцать.

Алиса до четырнадцати лет жила в детском доме, а потом ей выпал счастливый билет. До сих пор помнила, как в детдоме сменилось руководство, пришла новая заведующая и сразу прониклась к ней, после чего забрала в свою семью.

Анна Витальевна стала ей как мать. Именно благодаря ей Алиса в восьмом классе взялась за ум, закончила школу с отличием, затем поступила мединститут.

Вот только Романа она как-то сразу не приняла.

– Зачем тебе мужчина с годовалым ребенком? ― твердила она. ― Ты молодая, красивая, умная. Выйдешь замуж и создашь свою семью.

– Его дочка считает меня мамой, ― упрямо отвечала Алиса. ― Ты понимаешь, что я люблю ее как родную? И его люблю! Это же мой единственный шанс, Анечка Витальевна. Единственный шанс обрести полноценную семью. Я детей хочу, а своих у меня никогда не будет.

– Будь проклят этот гаденыш! ― плевалась Анна Витальевна. ― Чтоб ему всю жизнь пусто было!

С такой ненавистью она говорила о бывшем молодом человеке Алисы. Третьекурсник Влад Громов был старше на два года и понравился ей с первой встречи. Их отношения вспыхнули, как бенгальский огонь, когда Алиса только-только поступила в мед.

Красивые ухаживания, свидания, романтические прогулки, путешествия ― всего этого было сполна за счастливые три года отношений.

А потом Алиса забеременела…

Влад стал меняться на глазах. Из заботливого и любящего мужчины превратился в деспота. Все ему не нравилось: и что Алиса стала меньше уделять ему внимания, и что поправилась на пару кило.

Он стал просто невыносимым. Раздражался по любому поводу, выводя из себя беременную невесту.

Итог: выкидыш на четырнадцатой неделе.

И приговор врача:

«К сожалению, во время операции возникли серьезные осложнения. Вы больше не сможете иметь детей».

Тогда ей пришлось проделать очень долгий путь, чтобы прийти в себя и попробовать снова начать жить.

Отношения с Владом были разорваны. Слава богу, к тому моменту он уже выпустился из института и она больше никогда с ним не виделась.