Наверное, мне не стоило делать того, что я совершаю в следующее мгновение, но то ли новогодние коктейли оказались слишком новогодними, то ли я окончательно свихнулся от отчаяния, но мне кажется, что этот Дед Мороз подмигивает мне и указывает своей густой бородой на надпись.
– Притормози! – Я трясу таксиста за плечо, отчего тот едва не врезается в рекламный столб.
– Костян, ты чего?! – Ромка дико оглядывается по сторонам.
– Ничего! – бурчу я.
А затем, набрав номер, высветившийся на рекламном проспекте под бородой Деда Мороза, заказываю на завтра пакет «Романтический вечер» на двоих.
– Все, можем ехать дальше! – киваю таксисту, и тот выворачивает обратно на дорогу.
– Что за пакет? – Брат бросает на меня сонный взгляд.
Я отмахиваюсь. Не знаю, что со мной происходит, но внезапно охвативший меня задор не даёт остановиться. В телефонной книжке нахожу номер Катерины и нажимаю кнопку «Вызов».
Представив, как спрашиваю: «Вы любите кататься на коньках, Катенька?», с надеждой гляжу на экран телефона. Но что, если она не умеет кататься на коньках?!
«Пан или пропал?»
Длинные гудки… Снова длинные гудки… Абонент вне зоны действия сети.
«Не судьба тебе, Костя, Катю на свидание пригласить!» – с досадой усмехаюсь я над собой и снова пялюсь на плавающие в ночном дожде пейзажи.
– Костя, по тебе психотерапевт плачет! – окончательно проснувшись, язвительно заявляет Роман, крутя пальцем у виска.
– Не могу я без нее!
– Без кого?
– Без Кати не могу!
– Значит, Вероника не зашла тебе? Зря я сегодня вечер организовал?
– А я тебя и не просил!
– Завязывай ты с этой Катей, а то мама никогда внуков не увидит!
Насупившись, отворачиваюсь к окну. Легко ему говорить!
«Роман, Роман! Это все твои новогодние коктейли виноваты!» – мысленно корю я брата.
И вдруг мой мобильник оживает. Взглянув на экран, замираю: Катерина настойчиво пробивается сквозь пелену ночного дождя и тумана ответным звонком.
Глава 5. Катя
Поздно вечером добираюсь до ванной комнаты. Забираюсь под горячие струи и провожу под душем почти час.
Как же я устала от этой борьбы за право стоять на одной ступени с бывшим мужем и свекровью! Три года продолжается наша война, и я каждый раз проигрываю. А ведь Виталик так сильно меня любил! На руках носил после свадьбы! А когда узнал, что я жду ребенка, закатил такой банкет в ресторане, что весь город гудел!
А потом случилось то, что случилось…
После рождения Сонечки к нам переехала Варвара Сергеевна. За шесть лет она разрушила наш брак до основания – я начала казаться Виталику не очень подходящей парой. И что с того, что я готовлю лучше всех и внешне дам фору женам его друзей и партнеров? Варвара Сергеевна смогла убедить Виталика, что я совсем не то, что ему нужно: ведь я не пианистка международного уровня и даже не кандидат наук, а всего лишь бухгалтер.
Выбравшись из ванной, заворачиваюсь в широкое полотенце и тщательно вытираю влажные волосы. Проскользнув на кухню, включаю в наушники музыку из телефона и загружаю посуду в посудомоечную машину.
Подойдя к залитому струями дождя окну, прислоняюсь лбом к прохладному стеклу. Многоэтажки вдалеке мерцают сказочным светом. Елки в окнах вспыхивают разноцветными огоньками, даря надежду на чудо. Мелькают огни машин внизу на дороге. Ни одного намека на снег. А ведь двадцать восьмое декабря уже подошло к концу.
«Кажется, и в этом году чуда не произойдет. Так и встретим Новый год под дождем», – вздыхаю я.
Чувствую, как что-то дрогнуло глубоко внутри, и перед глазами встаёт образ Свиридова. Я как будто снова вдыхаю аромат его туалетной воды, холодной и мужественной, ощущаю на себе взгляд его серых глаз.
«У нас с вами будет небольшой кофе-брейк для двоих»
Дохнув на окно теплым воздухом, украдкой рисую пальцем сердечко. Испугавшись саму себя, тут же стираю ладонью нарисованное на стекле.
«Как маленькая, честное слово!» – с досадой усмехаюсь над собой.
Постояв немного, любуюсь ночной панорамой, а потом устраиваюсь за кухонным столом.
На экране мобильника мерцает пропущенный вызов от Свиридова.
«Наверное, я что-то напортачила с отчетом!» – Меня захлёстывает паника. Смотрю на таймер – почти одиннадцать часов вечера!
«Поздновато для звонков. Точно что-то случилось!» – в тревоге думаю я.
Не раздумывая долго, перезваниваю боссу. Не оставлять же недоделанные дела на завтра! Завтра у меня единственная возможность попасть в торговый центр за подарком Сонечке и за платьем!
– Добрый вечер, Катя.
Чувствую, как что-то резко кольнуло в груди: бархатистый голос Свиридова в трубке вводит меня в смятение, и я крепче сжимаю телефон.
– Добрый вечер, Константин Борисович. Что-то не так с отчетом?
– С отчетом все в порядке. Поздравляю вас, Катя: вы – единственный сотрудник компании, который сдал все с первого раза.
Хочу что-то сказать, но вместо этого зависаю.
– А что тогда не так?
В трубке раздаётся смешок, от которого у меня по коже волнами прокатываются приятные мурашки.
– Все так. Скажите, а как часто вы выходите из дома, чтобы развлечься?
– В каком смысле «развлечься»?
– Ради развлечения. Сходить в кино, посидеть в кафе за чашечкой кофе, заглянуть в какую-нибудь сувенирную лавку?
– Вы смеетесь?! К чему такие вопросы? В сутках всего двадцать четыре часа!
– Кать, у меня есть для вас предложение. В городе открыли каток «ЛедАрт». Я хочу вас пригласить покататься. Не хотите завтра составить мне компанию?
Я напряженно сглатываю. Нет, все же он клеил меня сегодня в своем кабинете! Почему-то от осознания, что я ему не безразлична, в груди становится предательски тепло.
– А с чего вы взяли, что я умею кататься на коньках, Константин Борисович?
– Не знаю, интуиция подсказала. Почему-то мне показалось, что вы будете совсем не против того, чтобы покататься на коньках.
Кровь приливает к щекам. Кататься на коньках я любила. Все детство провела на катке. Это было волшебное время!
– Вы угадали: я люблю кататься на коньках. Но завтра у меня очень много дел. Дочка поедет в гости к бабушке, а я должна отправиться на шоппинг. Это мой последний шанс купить подарки родственникам.
– А если мы встретимся с вами после шоппинга, скажем, часа в четыре?
Вот упрямый! Не сдается!
– А вы-то сами кататься умеете, Константин Борисович?
– Еще как умею! Я всю юность провел на катке.
– Фигурным катанием занимались?
– Нет, что вы, Катя! Хоккей – наше все!
– Так вы еще и хоккеист?
– Ну, можно и так сказать. Было дело! – веселится он.
Задумываюсь. Пойти на каток после шоппинга? Я ведь ничего не потеряю, если спустя три года после развода наконец схожу куда-то с интересным мужчиной? А Соня побудет у моей мамы чуть дольше, чем планировалось.
Сказать откровенно, мобильный телефон горит у меня в ладонях. Щеки пылают. Мне очень хочется оказаться рядом с боссом на катке. Наверное, он и катается отлично. У таких, как он, все на «отлично».
– Я согласна. Давайте встретимся в четыре.
– Тогда спишемся завтра после обеда? Я могу забрать вас из торгового центра. Покатаемся, потом посидим в уютном кафе, полюбуемся снегом за окном.
– Нет у нас снега, Константин Борисович, – смеюсь я. – Но прозвучало очень романтично. На миг я даже поверила, что снег будет. Или что его подвезут на грузовике и выгрузят прямо перед окнами кафе.
– И он превратится в потоки воды. А что там обещал прогноз погоды? Есть надежда на чудо?
– Я его пропустила, но уверена, что надежды нет.
– Что ж, видимо, наш город будет встречать Новый год без снега. Так что, договорились? Встретимся в четыре, покатаемся на коньках, а потом устроимся за столиком кафе и будем любоваться потоками дождя?
– Договорились.
– До встречи, Катя!
– До встречи, Константин Борисович!
Кладу телефон на стол. Меня слегка потряхивает от накрывших эмоций. Паника, смятение, странное ликование охватывают мое сознание, и я принимаюсь нервно мерить шагами кухню. В голове мелькают тысячи мыслей: что надеть, какую прическу сделать. А какой у меня будет макияж?
