Хотя… далось мне это платье! Все равно пойду туда в женской компании, наш отдел бухгалтерии славится командой матерей-одиночек без личной жизни. Мы выслушаем праздничную речь генерального директора Свиридова, обсудим экстравагантный наряд его любимой секретарши, немного потанцуем по приказу того же генерального и разойдемся по домам.

На лестнице слышатся тяжелые шаги, и я мысленно выдыхаю: босс не забыл! А значит, если Сонечка сама доберется до дома на автобусе (в ее способности я в отличие от свекрови не сомневалась), у меня есть шанс успеть заехать в центральный универмаг и купить то самое платье.

Вскоре появляется и сам генеральный. Я оборачиваюсь и…

Свиридов всегда был хорош собой, но сегодня это особенно заметно.

Модное серое пальто нараспашку, шарф в клеточку, белоснежный джемпер, плотно облегающий широкие плечи, и классические черные брюки из шерсти. Стильно и чувственно. Идеальный образ! Хоть сейчас можно наделать фотографий и отправить их в модные журналы. Расхватают, как горячие пирожки! Но по мне, генеральный как генеральный. Занятая войной со свекровью и бывшим мужем и их влиянием на мою дочь, я не обращала внимания на работающих в нашей компании мужчин.

В руках у босса картонный поднос с двумя стаканчиками кокосового рафа с малиной и пластиковая коробка с новогодними капкейками, украшенными белоснежным кремом из взбитых сливок и вишенкой сверху.

– Добрый вечер, Константин Борисович! – бодро здороваюсь я. В душе вспыхивает надежда: к нему кто-то зайдет, раз он купил кофе и капкейки. Что ж, тем лучше: если у босса намечается предновогоднее свидание, он отпустит меня пораньше, и я куплю платье.

– Катя, как хорошо, что вы меня дождались! – Приветливая улыбка трогает его губы, а в серых глазах сверкает веселый огонек.

– Честно говоря, я не ожидала, что будет заперто.

– Ну-ка, подержите капкейки. – Генеральный вручает мне коробку с новогодними пирожными и ловко извлекает из кармана своего пальто ключ от двери.

Подхватываю коробку и встаю за его широкой спиной. В ноздри тут же ударяет аромат мужской туалетной воды – холодной, как серые льды Ледовитого океана, и такой же стильной, как сам Свиридов.

Сердце ёкает от чего-то странного. Щеки вспыхивают румянцем, и я хмурюсь. Кажется, кто-то слишком давно не оказывался рядом с настоящим мужчиной? Впрочем, ничего удивительного: все мужчины для меня были напоминанием о Виталике и его матери, поэтому я старалась держаться от них подальше. Если бы не годовой отчет, я бы не стояла сейчас позади своего генерального директора и не ощущала странную робость от холодного аромата его туалетной воды.

Справившись с замком, Константин Борисович поворачивается ко мне и осторожно забирает у меня из рук коробку с капкейками.

– Надеюсь, вам нравится кокосовый раф с малиной, Катерина? – интересуется он.

– А разве… вы никого не ждете? – почувствовав, как что-то предательски кольнуло в сердце, выдыхаю я.

– Сегодня – только вас. – Подмигнув мне, Свиридов галантно пропускает меня в приемную. – Секретарша сбежала пораньше, вот я и подумал: а отчего бы нам с вами не выпить по стаканчику кофе из модной кофейни и не узнать друг друга получше?

Поставив угощение на стол, Свиридов снимает верхнюю одежду.

Притихнув, я посматриваю на кофе в красивых бумажных стаканчиках, разукрашенных снежинками и новогодними елочками. Своим заявлением босс ввел меня в ступор.

– Ну что вы так нерешительно застыли у стола, Катя? – пряча в шкаф пальто и стильный шарф в клеточку, дружелюбно улыбается мне Свиридов. – Новый год на носу, настроение у всех предпраздничное! Неужели вам ни разу не хотелось скрасить однообразные будни чем-нибудь приятным?

– Не знаю, может, и хотелось, – неловко усмехаюсь я, пожав плечами.

– Ну вот, держите. – Он вручает мне стаканчик кокосового рафа с малиной. – А я пока посмотрю ваш отчет. Давайте сюда флешку.

Спохватившись, выуживаю из папки ничем не примечательную белую флешку и протягиваю боссу. Получив отчет на электронном носителе, Свиридов отправляется в свой кабинет и загружает рабочий компьютер.

– Несите сюда коробку с капкейками! – громко командует он.

Забрав контейнер, вхожу в его кабинет.

– Одноразовую посуду можно взять в шкафчике, – оторвавшись от экрана, сообщает босс. – У нас с вами будет небольшой кофе-брейк для двоих.

– Для двоих? – изумленно уточняю я.

Скользнув по мне испытующим взглядом, он усмехается.

– Катя, а вы всегда такая пугливая?

– Я просто не ожидала от вас приглашения на кофе!

– Не вижу ничего удивительного. Вы привлекательная женщина, но всегда так напряжены. Почему-то мне захотелось сделать вас чуточку счастливее, пусть даже с помощью стаканчика кокосового рафа.

Смотрю на него обескураженно. Решительно не понимаю, что происходит. Он меня клеит? Или решил поиграть в доброго Дедушку Мороза в канун Нового года?

– Не смотрите на меня так, а то я начинаю думать, что у меня на голове выросли рога, – не удержавшись, смеётся он.

Улыбнувшись, открываю шкафчик и достаю запакованные пластиковые тарелки и приборы. Там же нахожу одноразовые салфетки.

– Катя, а вы ведь одна дочь воспитываете? – Константин Борисович смотрит на меня поверх экрана. – Я заметил, вы по вечерам всегда одна уходите.

Отломив кусочек капкейка пластиковой вилкой, киваю.

– Уже три года, как в разводе.

Придвинув к себе второй капкейк, Свиридов тоже отламывает кусочек.

– И что, никакой личной жизни?

– Какая личная жизнь?! В сутках же не сорок восемь часов! – грустно усмехаюсь я. – А вы, Константин Борисович, наверное, только и успеваете свидания назначать?

– Последняя претендентка на роль моей подружки сбежала от меня в сентябре! – смеётся он. – С тех пор я тоже провожу выходные совсем один.

– Как интересно… Получается, у вас тоже нет личной жизни?

– Нет, – качает головой он. – Вот я и подумал, Катя, а что, если нам с вами узнать друг друга получше?

Поднимаю на него взгляд. Его слова звучат, как интимное предложение, и от этого реальность в одно мгновение изменяется.

В серых глазах моего босса мерцает интерес, и я ощущаю, как у меня начинает сосать под ложечкой. От его откровенного взгляда по телу разливается сладкая истома. Отодвинув от себя тарелку с капкейком, осторожно поправляю собранные в прическу волосы. Бывает же такое – работаешь с этим мужчиной на протяжении долгого времени и совершенно не обращаешь на него внимания, а тут за пару мгновений реальность изменяется и перестаёт нам подчиняться.

Воцаряется долгое молчание. Я борюсь со странным смятением, растущим внутри меня.

Он откидывается в кресле, сцепив пальцы рук, и по жесткой линии его губ пробегает легкая полуулыбка.

– Ладно, не стану вас смущать, пока вы тоже от меня не сбежали, – первым подаёт голос босс. – Давайте уже займемся работой.

– Давайте. – Нервно усмехнувшись, я поддерживаю его идею.

Он что-то говорит, вносит замечания, делает правки, а у меня перед глазами все плывёт. Аромат его туалетной воды, уверенный взгляд серых глаз, модный джемпер, облегающий крепкие плечи и руки, – Мистер Элегантность одной фразой выбивает меня из колеи. Впервые я не могу сосредоточиться на рабочих моментах.

За отчетом мы сидим долго. Кокосовый раф и новогодние капкейки заканчиваются, дочка успевает отзвониться и сообщить, что ждет меня дома, а мечта о платье постепенно меркнет. Какое платье, если я выйду из офиса в половине восьмого?! До дома бы успеть и Сонечку ужином накормить.

Свиридов поднимается и подходит ко мне сзади.

– Вы сильно торопитесь, да, Катя?

– Очень! Дочка дома одна! – запаниковав, отвечаю я.

– Жаль. Мы с вами могли бы заехать в какой-нибудь ресторанчик и поужинать вместе.

Я вдруг ощущаю, что он стоит совсем рядом, и от этого по коже разлетается едва ощутимый ворох волшебных мурашек.

– Может, как-нибудь в другой раз? – осторожно спрашиваю и тянусь за своим пальто.