Щупальца пронзили рыцаря так, будто он был сделан из бумаги. После этого пустые доспехи пали на землю, а затем под ними будто бы появилась чёрная клякса, что пожрала их.

— «Да чтобы я упустил хоть одно тело из которого смогу извлечь тень! Не бывать такому!» — Весело подумал я продолжая свой путь, мысленно нахваливая инвентарь.

Ассасины, Маги, Лучники, и ещё больше Рыцарей — вот те, кто встретился мне на пути. В оригинале вроде был намёк, что все, кто встречался на этом пути были словно повторениями противников Сон Джин-Ву, но моих противников они явно не повторяли. Однако, так или иначе никто из них не мог принести мне вред, они разве что напрягали меня, заставляя запихивать их тела в инвентарь. Впрочем, именно тут я смог раздобыть денег для магазина Системы, и конечно предметы для моего… Кхм… Персонажа?

[Предмет: Кираса Старшего Рыцаря]

Ранг: В

Тип: Доспехи

Свойства: уменьшение физического урона +7 %.

(При этом следует обратить внимание на условие: если Ваша масса 80 и ниже, то при использовании доспехов движения будут замедлены).

Пока я держал в руках появившейся у меня предмет, как обычно появилась надпись.

[Предмет: Кираса Старшего Рыцаря. Хотите ли Вы облачиться в него?] Да/нет

— Да! — Я криво улыбнулся.

[Предмет: Кираса Старшего Рыцаря принята Вами.]

[Уменьшение физического урона: 7 %.]

Часть доспеха сразу исчезла из моих рук, после чего эффект доспеха добавился, как свойство, в моей статистике.

Это был не первый мой предмет, но раз за разом я задумывался о том, как эта вещь вообще работает, и что это вообще такое?! По идеи Система — это этакая дамба, которая постепенно приоткрывает всё больше и больше силы Эшборна, давая мне его навыки, способности, и характеристики. То есть, она позволяет медленно менять мне тело. Но…

— Что такое артефакты? Как они одеваются на меня? — Мои глаза блестели от любопытства, пока я прислушивался сам к себе. В конце концов я имел «Разум учёного», и потому очень хотел исследовать магию. Я уже много раз пожалел, что не взял в Системе Реинкарнации учебников по магии и артефакторики. Впрочем, если мне повезёт, и в мой пакет, под названием Система Поднятия Уровня в Одиночку, окажется включён ещё и Архитектор. И если он действительно мне повстречается, то может мне и удастся что-то узнать!

Но…

Мне же сейчас никто и ничто не мешает изучать его творение. Если я пойму, как работает его Система, то я многому научусь, даже если всё что она делает — это выполняет роль дамбы. А если в ней есть и другие функции, то…

Я прислушался к себе. В своей силе, благодаря «Телу Императора Теней» и «Душе Бога Теней», я и правда смог ощутить силу Эшбора, ибо его сила была связана с тенями.

Моё сердце билось энергией Повелителя Теней, и эту энергию блокировали нити системы, они её останавливали, мешали. И в то же время, не все они работали только на блокировку. В момент, когда я одел Кирасу Старшего Рыцаря что-то изменилось в Системе. Она как-то изменила моё тело.

— Может быть артефакты — это нечто на подобие пассивного навыка, что влияет на тело и душу, как моя вечно жаждущая энергии татуировка? — Я озадачено открыл глаза, после чего заметил, что мне, уже как минуту, своим кинжалом, чешет спину Ассасин. Но сколько бы он не тыкал в меня ножом, тот просто проходил сквозь меня.

Из моих теней тут же вырвались пики, и пронзили его, затем под ним образовалась чёрная дыра, и его труп тут же в неё провалился.

Я же продолжил свой путь, истребляя всё живое и собирая по пути лут и монетки, для системного магазина.

[Предмет: кожаный кошелёк.]

[В кошельке содержится 20 000 золотых, и бутылка с тёплой водой.]

[Извлечь 20 000 золотых и бутылку с тёплой водой.] Да/Нет

— «Так-так-так… Интересно, а что такое этот магазин на самом деле? Может это некий инвентарь, в котором лежат уже готовые изделия, или же это просто то, что создаётся силой Эшборна на прямую?» — Думая о том и о сём, я в виде неуязвимой тени прошёл до врат, что вели в покои босса. После чего я развернулся и пошёл назад. — «Хмм… В оригинале упоминалось, что они будут появляться и появляться утомляя игрока, но меня в состоянии тени не мучает ни голод, ни жажда, разве что ментальная усталость, но, если будет надо, я просто присяду и посижу с закрытыми глазками, всё равно мне никто ничего не сделает. Так что лучше тут ещё походить и пособирать тел для моей будущей армии.» — С такими мыслями я прогулялся до входа в замок, а затем назад к вратам.

На обратном пути к комнате босса враги уже и не появлялись, так что можно сделать вывод…

— Либо они жадничают, либо у них просто ограниченное число противников для меня. — Посетовав на недостаточное число убийств, и всё ещё ощущая себя этаким читером, включившим режим неуязвимости в игре, я спокойненько открыл врата к Боссу.

Внутри помещения Босса стояла кромешная темнота. Абсолютно ничего не было видно. Но это для обычного человека. Татуировка с клеймом Царя Теней позволяла мне видеть в кромешном мраке даже лучше, чем при дневном свете.

Сделав шаг внутрь, я словно активировал некий механизм. Многочисленные факелы, висящие на всех сторонах стен, зажглись одновременно. Всё пространство комнаты оказалось хорошо освещено. А потому я вновь огляделся.

От плотных, серых плит, что покрывали весь пол, исходило ощущение прохлады, несмотря на это в комнате была достаточно тепло.

По левую и правую стороны комнаты находились огромные высокие столбы, которые подпирали потолок. Колонны были выстроены друг за другом. И в самом тёмном месте комнаты, в глубине, куда они все сходились, находился огромный, высокий трон.

Несколько шагов вглубь комнаты босса, и дверь, позади меня, тут же захлопнулась, со зловещим звуком. А из-за колонны вышел человек, облачённый в красные доспехи.

[Кроваво-красный главнокомандующий рыцарей Игрис.]

— Скажи мне… — Глядя в глаза боссу, я ухмыльнулся. — Ты, что, всё время прятался за колонной ради эффектного выхода.

Игрис чуть вздрогнул, но затем раздражённо поглядел на меня.

— Ладно, давай начнём. — Я развёл руки, после чего тени словно бы ожили и ринулись на рыцаря.

Тот рванул на меня выставив вперёд свой клинок.

Он был быстрым, по скорости такой же как Руми, ну или близок к ней. Но если главной силой моей подруги были её сильные ножки, дающие ей как огромную скорость, так и мощь удара, то вот Игрис явно был куда более сбалансированным, и потому он обладал как мощной поступью, так и сильными руками, в которых был меч.

Взмах клинка, и он разрубил меня на две части, точнее меч просто прошёл сквозь моё тело.

— Знаешь это немного нечестно, но я не из тех, кто ради справедливости станет отбрасывать своё преимущество. — С этими словами, тени наконец настигли Игриса, после чего обрушившимися кольями они пронзили всё его тело.

[Вы победили кроваво-красного главнокомандующего рыцарей Игриса.]

[Вы повысили уровень.]

[Вы повысили уровень.]

За весь бой я ни разу не использовал характеристики своего тела. Навыка обращения в тень и манипуляции тенями, хватило чтобы убить Игриса! А ведь по силам я сейчас вероятно был ему ровней. По крайне мере в спаррингах с Руми я мог передвигаться с почти такой же, как и она скоростью. Да и мои удары, не многим слабее ударов её ног.

Я почесал затылок и высказал мысль, которая давно крутилась у меня в голове.

— Разве это не значит, что я и правда непобедим в этом мире? Даже противник на уровне Руми мне не соперник. А ведь Игрис, по лору, был солдатом Эшборна и проводил время в настоящих сражениях, а не как она, в стычках с простыми злодеями. Короче говоря, боевого опыта у него побольше будет. Хотя, опять же не факт, что Руми дерётся со мной в полную силу, она должна учитывать возможность вовремя остановить себя, так что может она и посильнее его будет, но Игрис, в отличии от неё, будет расти в уровне. Хмм… На самом деле, если брать классификацию Поднятии Уровня в Одиночку, то большинство в топе героев — всего лишь «А» ранга. И только Старатель и Всемогущий, по классификации Поднятия Уровня в Одиночку, поднялись бы до «S» ранга. Хотя Всемогущей скорее даже на уровне Охотника Национального Уровня. Но в целом, их силы не могут идти ни в какое сравнение с хтонической сущностью, на подобие Эшборна. А с учётом того, что у меня не только будет Сердце Повелителя Теней, но и Тело Императора Теней и Душа Бога Теней, а они повышают эффективность всех навыков, связанных с тенями, а также я имею и другие навыки, то я буду даже сильнее Эшборна… — С такими мыслями я протянул руку к поверженному рыцарю. Часть его экипировки блестела, говоря мне, что у него есть что подобрать. Забавно было то, что мне не нужно было их подбирать самому. Достаточно было протянуть руку и пожелать взять предметы.