‒ Да, ‒ в кровожадной улыбке расплылась нага. ‒ Его зовут Лазарев Захар. Глава рода Лазаревых. Но если мне не изменяет память, то вам он еще известен под прозвищем Палач Российской Империи и Красный Демон, не так ли? Говорят, вы точите на него зуб?

После услышанного имени лицо британца нахмурилось и дёрнулось будто от боли, а брови взлетели вверх. Вот только в следующий миг тот без колебаний при помощи левитации спикировал со стены и встал лицом к лицу с неизвестными ему людьми.

‒ Добро пожаловать в главный полис Ин-Дар. Лорд Рассел к вашим услугам…

Смежная стигма Романовых.

Форпост правящей династии.

Постоялый двор «Верфь».

Неделю спустя…

Как бы то ни было, но каким-то чудом нас не отозвали обратно в империю. И на ум приходили всего три варианта. То ли Ростислав умудрился в чём-то убедить отца, то ли у государя с Мирославом сформировалось своё видение на сложившуюся проблему в целом. Либо, как сейчас принято говорить среди изгоев, за нас впрягся сам Мирослав. Само собой всё это играло мне на руку, уходить из этого места я теперь не собирался, но за все прошедшие дни рыская по стигме я так и не смог найти ни одного следа тех двоих. Приходилось оставлять свой пост и отправляться вглубь стигмы. И не сказать, что данная ситуация сильно радовала. Эта парочка может принести с собой много дерьма. Слишком много дерьма и разрухи. Но искать их сейчас будет достаточно сложно. Это словно ищешь иголку в стоге сена.

Но наряду с этим меня напрягал еще один момент. Если говорить начистоту, то ситуация была до невозможности дерьмовой. Моя ложь покамест работает, но вот насколько её хватит… Если я не успею вовремя прикончить эту парочку, всё может треснуть по швам. А если они еще начнут петь о моём прошлом, то станет только хуже. За свою жизнь я не переживаю, но те люди, кто мне доверился, девчонки, ребята, корпус, род, отношения. За секунду всё может рухнуть в пропасть.

Ох, Бездна, как же я хочу разорвать каждую неугодную тварь на части. Каждую! Почему даже здесь эхо прошлого ни на единый миг меня не отпускает? Как бы дико и смешно это ни звучало, но люди Земли в одном оказались правы. У любого разумного есть лишь своя правда и только своя.

Всё, что у меня было в одну секунду взяли и отняли, а когда я пролил кровь, стал мстить и добиваться искупления, следуя своим инстинктам и законам, всё стало только хуже. Даже, когда я умер, ничего не изменилось и сейчас процесс повторяется. Проклятый порочный круг!

В зоне отдыха было шумно, вот только в радиусе нескольких метров от меня, будто никого не существовало. Изгои, есть изгои, но репутация в данный момент делало своё дело.

Ростислав должен сейчас куражиться на третьем этаже с Морозовой. Долгорукий и Пожарский отбыли по запросу в ратушу. Бетал и Герман, занимались своими поставленными задачами, но Ветроградову за последний час я видел сразу несколько раз. Похоже, девчонка ошивалась всегда рядом со мной. Не удивлюсь, если такой приказ ей поступил от Русланы. А вот Лёня…

‒ Шеф, ты позволишь? ‒ проговорил с неким напряжением Костров, оторвавшись от веселящейся группы изгоев неподалёку и подойдя к моему столику.

А вот Лёня был сам не свой после случая у малого форпоста Ин-Дар. И не нужно быть мудрецом, чтобы понять, где собака зарыта. По его виду парню оказалось сложно отважиться на такой шаг.

‒ Присаживайся, не стой столбом, ‒ махнул я приглашающе рукой и набрасывая на нас полог, а после протяжно выдохнув и улыбнувшись, добавил: ‒ Спрашивай.

На границе сознания ратая всё также мелькало волнение вперемешку с толикой страха, а затем тот всё-таки решился:

‒ Шеф, скажи честно, ‒ невольно сглотнув и уперев взгляд в стол, тихо начал воитель. ‒ Ты… ты человек?

‒ А что, если нет? ‒ усмехнулся слабо я. ‒ Что ты намерен делать тогда?

‒ Ничего, ‒ словно буйвол, отгоняющий мух, махнул головой Костров. ‒ Знай одно, шеф, что бы ты ни скрывал, для меня и Вадима ты даже больше, чем отец и брат, которых у нас с ним никогда не было, ‒ вновь нервно сглатывая, заговорил тот. ‒ Мы ни за что тебя не предадим. Никогда. Что бы ни случилось. Не будь тебя и мы бы продолжали прозябать в трущобах Царицына, пока не сдохли в каких-нибудь клановых разборках. Ты дал нам всё, что мы сейчас имеем. Дом, силу, ответственность. Если надо, то мы умрём за тебя. Клянусь тебе, шеф! И не вини себя в смерти ребят. На твой счёт у нас всегда было единое мнение. И… ‒ запнулся вдруг парень. ‒ Верни уже пальцы на место.

‒ Нет чести в том, чтобы отдавать за кого-то жизнь, нужно жить ради них, ‒ хмыкнул печально я. ‒ Запомни это.

‒ Запомню, ‒ твердо кивнул ратай. ‒ Обязательно запомню. Шеф, а те… те двое, они кто? ‒ решившись, совсем тихо выпалил Костров. ‒ И тогда… в тот раз это ведь была магия жизни, да? Лично твоя магия жизни?

‒ Это опасные существа, Лёня. Очень опасные. И пришли они за мной. И пока не получат мою голову, ни за что не остановятся, ‒ тяжело вздыхая признался я, неспешно поднимаясь на ноги. ‒ И да, в тот раз была магия жизни. Впрочем, в одном ты прав. Я слишком многое скрываю.

‒ Хочешь рассказать? ‒ смущенно спросил воитель.

‒ Возможно, ‒ уклончиво ответил я, снимая полог. ‒ Отдыхай. Боюсь, скоро настанут тяжелые дни.

Не оборачиваясь на Кострова, я прекрасно знал, что тот не сводил с меня взора до того самого момента, пока я не скрылся на третьем этаже. К тому же забавляло и умиляло поведение Ветроградовой. Хунхуза следовала за мной неуловимой тенью по пятам и стоило мне зайти внутрь комнаты и начать сбрасывать с себя доспехи и оружие, как следом проскользнул и её хрупкий силуэт, который тотчас припал на одно колено.

‒ Докладывай, ‒ глядя в единственное окно в номере оборонил расслаблено я, продолжая сбрасывать экипировку.

‒ С вашими женами всё в порядке, господин, ‒ начала целительница свой отчет. ‒ Алина Юрьевна чувствует себя хорошо. Треволнения в столице начинают утихать. Знать присмирела. Третий тайный отдел и ваш тесть взял ситуацию под контроль. В Москве остались лишь несколько наших агентов. Остальные выведены. В Царицыне тоже тихо. Обучение новобранцев продолжается в штатном режиме. Герман и Бетал занима…

Но мне в следующий миг пришлось жестом руки прервать девушку на полуслове, потому как в этот самый момент, кто-то с невероятной скоростью приблизился к дверям номера.

‒ Входи.

Тень Германа прошмыгнула внутрь подобно своей соратнице и склонившись, тот вдруг взволновано выдохнул:

‒ Мы нашли их господин. Тех, о ком вы говорили. С минуты на минуту пришел отчет, и я отправился сразу же сюда. Только… только есть проблема…

Во имя Угорских бесчинств! Я знал, что теневики мне пригодятся.

‒ Что удалось узнать?

‒ Пара людей, с которыми вы сражались. Они прибыли в главный форпост Ин-Дар, господин. Существует большая вероятность того, что они в сговоре с британцами. Мне доложили, что их принял сам начальник форпоста.

Дерите меня в уши и глаза все феи Зеленвальда! А вот это полнейшая дрянь! Еще одной войны мне здесь не хватало. Но Хааона умна, она вряд ли на такое пойдет. Зная её, я уверен, что она будет действовать иначе. Дочь той истеричной суки не захочет повторения Мерраввина.

‒ Следить и докладывать о каждом их шаге, ‒ приказал задумчиво я, а после поднял заинтересованный взор на Киру. ‒ Ростислав у…

‒ Всё так, господин, ‒ равнодушно кивнула хунхуза. ‒ Он у госпожи Морозовой.

Пришло время, не так ли? Прошлую войну в одиночку я проиграл и боюсь, без нужной помощи могу проиграть и эту…

Смежная стигма Романовых.

Форпост правящей династии.

Постоялый двор «Верфь».

Поздняя ночь по земному времяисчислению…

Стук по дереву получился тихим. Очень тихим и совсем немного гулким. Словно гудение настенных часов, которое беспощадно отсрочивает спокойные минуты. Правда, не сказать, что этого времени было хоть какое-то приличное количество. Сплошь галоп и скачка.