Я не соглашался с Тильдой, когда она заводила речи о моей причёске. Мои соломенного цвета пакли вполне меня устраивали. Единственный раз, когда мне пришлось с ними попрощаться – служба в армии. Но сразу по возвращении я стал их снова отпускать.

– Кевин, рассказать дальше?

– Да, пожалуй, – я хотел пить и попросил её налить воды, сам при этом приподнимаясь и устраиваясь поудобнее в больничной постели.

– Было странное ощущение пустоты. Каждый со мной пытался заговорить, перебивая другого, мои знакомые рассказывали новости о себе, и только Вы молча сидели и смотрели на всех. Но в большей степени на меня. Я была единственно знакомым для Вас человеком среди всех присутствующих. Хотя позже я поняла, что ошибалась, – Анна села на стул возле окна, и разглаживала листья цветка в белом горшке.

– Одна знакомая делилась, что беременна, и обречённо посетовала, что сделает аборт, – после этих слов я заметил, как глаза Анны наполнились слезами, но девушка стоически их сдерживала, – я начала её отговаривать, и в это время потеряла Вас из виду. Я почему-то испугалась, что потеряетесь в этом водовороте незнакомых лиц, и стала искать Вас. Спрашивая у одних, бегала по большому участку пригородного дома, затем решила зайти в дом, и совершенно случайно нашла Вас в компании мужчин, слушающих концерт Вивальди, кажется, "Времена года, Лето". Потом Ваш друг, как я поняла, Майк (забавный парень!) с укоризной на меня посмотрел. Он попадал к нам в больницу в конце прошлой весны, и я была с ним знакома. Но в моем сне он даже не ответил на моё приветствие. И знаете, Кевин, среди всех Вы казались самым близким человеком, словно мы с вами попали в какое-то странное общество бесчувственных манекенов, умевших говорить, но не более. Наверное, Вам покажется это бредом. Я сама удивилась, что Вы мне приснились. И поутру, когда на посту узнала, что Вы снова к нам попали, слегка испугалась такому совпадению, – всё это время Анна смотрела в окно.

– Мне давно ничего не снится, – заметил я и подумал: что у Тильды сейчас происходит? Наверняка она волнуется, возможно, я снюсь ей. Она частенько рассказывала свои сны, но я всегда пропускал их мимо ушей, считая сновидения выдуманной блажью скучающих людей с излишне яркой фантазией. Сейчас я пересмотрел свои взгляды. Я проникся к Анне. И пожалуй, она была права, она действительно была самым близким человеком в моем новом мире. От неё не исходило угрозы, как от остальных, напротив – спокойствие и чувство защищённости, и всё же я старался не поддаваться эмоциям и сохранять чувство бдительности.

– Кевин, а с Вами бывает такое – совсем незнакомый человек кажется давним другом? Словно где-то в другой жизни. Что я говорю… – она засмущалась, и её веснушки стали ярче, – нет, забудьте. Это просто профессиональный отпечаток – всегда за всеми присматривать, а вы мой пациент, и как я уже поняла, постоянный.

Дальше она начала рассказывать распорядок процедур, но я не слушал. Я задумался над вопросом Анны. А ведь действительно – взять даже её. Кроме общих черт внешности, казавшихся знакомыми (это уже понятно в связи с моим публичным родом деятельности), было что-то необъяснимое. Какая-то связь, невидимая обычным взглядом. Да и раньше я вряд ли бы её почувствовал. Но сейчас, когда было время взять тайм-аут, появилась возможность многое начать переосмысливать. В том числе отношение к людям, как бы пафосно это не звучало.

Анна незаметно растворилась. Я решил пойти в душевую. На белой плитке над раковиной висело большое квадратное зеркало. Впервые за время моего безумного путешествия, если нахождение в этом городке так можно было назвать, я увидел себя в зеркале. Внешность осталась такая же, значит стресс никак не повлиял, разве что щетина, но это не страшно. Мне даже показалось, что я выглядел вполне отдохнувшим, что уже само по себе нереально. Готовясь к операции последние полгода, я старался не столкнуться со своим отражением в зеркале. Хотя Тильда великодушно меня подбадривала, но моему тяжёлому чувству самокритики это не помогало. Я всегда был реалистом.

Как я опять попал на больничную койку, я вспомнил сразу после принятия контрастного душа. Наладить единую температуру воды не представлялось возможности – издержки больничной роскоши.

Накануне переборщив с пуэром я так разошёлся, что подрался с мужем хозяйки кафе, да ещё и заявил, что нечем расплатиться. Всё это ерунда. Видимо, пока я не изменю что-то, я обречён разными путями попадать сюда. Меня сейчас занимал другой вопрос – что за фотографии были в доме Харви? Ведь Майк не мог не узнать на них меня… Я не так сильно изменился со студенческих времён. Конечно, я не помню никакого Майка, но он уверен, что я его закадычный друг былой молодости. Не буду спешить его расстраивать. Возможно, именно он сможет мне помочь.

Жалко будет расставаться с Анной, но на подсознании я чувствовал, что попаду сюда ещё не раз. Я тихо покинул палату, прихватив с собой бутылку с водой. Хоть что-то.

Уже спускаясь по чёрной лестнице (её обнаружил ещё во второй мой побег), я буквально чуть не сбил девушку с ног.

– Кевин, Вы опять сбегаете? – Анна с укоризной на меня смотрела. Но я понял, что скорее это не чувство профессионального долга, а её личная эмоция.

– Анна, мне нужно срочно наведать одного товарища, но я обязательно вернусь, – кажется, моё сердце кольнуло. Но я тут же заглушил боль.

– Хорошо, идите, – она быстро поднималась по лестнице, не оборачиваясь.

Я ещё не знал, где искать Майка, хотя нет – знал. В зале судебного заседания.

В здание суда я попал без проблем. Это небольшое трёхэтажное здание, но тем не менее, одно из выдающихся строений города. Найти коллегию адвокатов оказалось также несложно – это был офис на первом этаже в здании суда.

– Добрый день, как я могу найти адвоката Майка…простите, я знаю только имя, – на проходной сидела милая девушка, больше похожая на администратора парикмахерской – яркий макияж, лучезарная улыбка, пилочка для ногтей.

– Привет. Майк? – она покрутилась на стуле, и подняв свои длинные ресницы, наградила меня весьма оценивающим взглядом, – Милый, он сегодня выехал. Приходи завтра. Может что-то передать, или сами с ним разберётесь?

В другом месте и в другом времени я, наверное, сделал бы замечание относительно работы с клиентами, тем более в такой серьёзной конторе, как адвокатская. Но здесь я постоянно себе напоминал: "Кевин, играй по их правилам, притворись одним из них, и всё распутается".

– Окей, милая, а номер телефона напиши, – сам не знаю, откуда взялась эта манера общаться, но я был собой доволен, а ещё больше меня порадовал результат. Девушка не задумываясь написала на визитке всю информацию, одновременно с этим безобразно лопая пузыри жевательной резинки с резким ментоловым ароматом, заполняющим комнату. К слову, он всё же был лучше, чем сшибающий аромат её парфюма – этакая карамель в карамели, политая карамелью.

Счастливый, что вырвался, я вдохнул чистый горный воздух, сжимая в руках визитку. Ну что ж, попробую связаться с ним. Секретарша предусмотрительно написала и адрес, видимо намекая, что дозвониться не получится, так как связь до сих пор не восстановлена. Это какая же была стихия…

До его дома с помощью прохожих я добрался за час. Он находился на склоне гор. Так как средств на канатную дорогу не было, пришлось идти пешком. Благо что недолго.

Дом не отличался от прочих шале, и да, к нему тоже была приставлена высокая лестница, обвитая какой-то тёмной листвой. Я обязательно узнаю, что за местный обязательный атрибут интерьера.