– Я чувствую себя замечательно.

– Готова поспорить, что тебя уже нет на вечере, потому что я не слышу музыку и голоса.

Кайл осмотрел тёмные стены и старинные шкафы с книгами. Тишина в этом месте была осязаемой. И было понятно, что Сара с лёгкостью смогла услышать это.

– Я узнал всё, что мне нужно было. И там точно нет людей, с которыми я бы хотел провести время.

Сара не стала отвечать, и между ними повисла подозрительная пауза. Кайл выпрямился в кресле и потёр ладонью заднюю часть шеи.

– У тебя что-то случилось?

– Разве я не могу позвонить просто так?

– В одиннадцать часов вечера? Зная, что я, скорее всего, занят? Ты слишком воспитанная для таких спонтанных звонков.

Сара простонала в трубку.

– Почему все считают, что я слишком воспитанная для всего вокруг? Дейв предлагал мне пробраться в дом к Мэдисон, чтобы попытаться найти что-нибудь занятное, но потом передумал и сказал, что я слишком правильная.

– Но это правда.

– Он даже не дал мне возможности возразить!

– А ты правда сделаешь это?

– Я не... Ты ведь понимаешь, что проникновение на частную территорию опасно сильнее, чем все другие идеи Дейва?

Кайл улыбнулся. Он не мог представить Сару, пробирающуюся ночью в дом Мэдисон в чёрном костюме и с маской на лице.

– На самом деле, я звоню не для того, чтобы пожаловаться на собственную трусливость. – Сара сделала многозначительную паузу. – Сегодня я видела келума.

– Где?

– В университете. Мы были на физкультуре, и он был под потолком. Почти в тени. Но я точно знаю, что это был он.

– Я верю тебе.

Кайл знал, что Сара периодически видит келумов, и что они иногда говорят с ней. За последние дни их появление участилось, но Сара, на удивление, переживала совсем не из-за них.

– Я не хочу, чтобы кто-то увидел их. А тем более, как я таращусь на них или даже разговариваю. Не хочу, чтобы было, как с Мэдисон.

Пару дней назад Сара попалась на том, что пытается поговорить с келумом. Мэдисон увидела это и уже собралась поднять панику, но Кайл ловко перехватил её.

– Ты знал об этом?

– Мэдисон...

– Мы должны что-то сделать и рассказать об этом.

Кайл хотел снова ответить в грубой манере, но в глазах Мэдисон было то, что охладило его пыл – страх.

– Я прошу тебя не говорить об этом. Никому, Мэд. Это очень важно.

Мэдисон указала в сторону Сары, которая стояла на трясущихся ногах.

– Но она...

– С Сарой всё хорошо. Посмотри на неё.

– Она напугана!

– Ты напугала её!

Сара не могла поверить, что Мэдисон промолчит, но Кайл почему-то верил.

– Я удивлена, что ты так просто поверил в её обещания.

– Я знаю Мэдисон всю свою жизнь. Сложно просто отбросить доверие к ней.

– Но именно из-за неё на Элисон и Сэм началась охота. Только потому, что она выставила их историю в плохом свете.

– Ты не доверяешь ей.

– Нет.

Кайл не хотел возражать, но точно хотел продолжить разговор, однако дверь в библиотеку медленно открылась и на пороге показалась голова Мари. Красные пряди на волосах до сих пор вызывали улыбку и напоминали о том, какой у неё буйный характер.

– Я перезвоню тебе, хорошо?

– Только не говори, что там Мэдисон поблизости. Я начну шутить о том, что она всегда знает, когда о ней говорят, и приходит туда.

Кайл не смог сдержать улыбку.

– Будь осторожна на этих встречах.

– Спокойной ночи, Кайл.

Но эта ночь точно будет не спокойна. Мари зашла в библиотеку и плотно закрыла за собой дверь. Настроена кузина была решительно.

– Ты так быстро ушёл. Я даже не успела заметить.

– Но это не помешало тебе найти меня.

Мари огляделась, продолжая стоять на месте.

– Я не приложила особых усилий для этого. – взгляд карих глаз переместился на Кайла. – Ты любишь прятаться в таких местах, но я никогда не думала, что ты будешь прятаться здесь и от меня.

– Я не...

– Ты игнорируешь меня! – не выдержала Мари. Она была зла и раздражена. Кайл понял, что Мари долго держала это в себе. – Избегаешь. Оставляешь с Мэдисон и Николасом, хотя прекрасно знаешь, что терпеть не могу этих двоих. Они говорят ужасные вещи.

– У меня было много дел, – ответил Кайл и медленно поднялся.

– Ты даже не можешь поговорить со мной наедине и постоянно пытаешься улизнуть. Что происходит?

– Всё хорошо.

– Я вижу, что что-то мучает тебя, но ты не рассказываешь мне.

– Это слишком... важно.

– Хочешь сказать, что это секрет? – удивилась Мари. – О котором ты не можешь рассказать мне?

В этом просто вопросе были слишком глубокие чувства.

– Ты не понимаешь многих вещей.

– Потому что ты отказываешься объяснять их мне!

У Кайла не было сил, чтобы смотреть Мари в глаза. Говорить с ней почему-то стало труднее.

«Нет. Просто ты не знаешь, можешь ли доверять ей».

Кайл решился бросить на Мари быстрый взгляд. Разве она может доносить своим родителям на него? Неужели слова Азеры могут оказаться правдивыми? Мари выглядела несчастной и одинокой, и Кайл не знал, как поступить, чтобы навсегда убрать эту тоску с её лица.

– Кайл, я... Неужели... ты теперь думаешь так, как они?

– Что ты имеешь в виду? – удивился Кайл.

Мари долго не отвечала, стискивая края платья.

– Многие хранители отвернулись от меня, когда узнали, что я отказалась от своего наследства. От своей миссии. Я не могла даже подумать, что ты... что ты...

Кайл всё ещё не понимал, а потом...

– Ты с ума сошла? – слишком громко спросил он. – Как ты могла... Мари. Тебе не обязательно быть Земным хранителем, чтобы оставаться моей сестрой.

Её глаза наполнились слезами.

– Кто вообще сказал тебе...

Кайл вспомнил, о чём сказала Мари.

«Ты игнорируешь меня! Избегаешь. Оставляешь с Мэдисон и Николасом, хотя прекрасно знаешь, что терпеть не могу этих двоих. Они говорят ужасные вещи».

– Ты так умело игнорируешь мнение вокруг, но так легко поддаёшься на провокации со стороны Ника и Мэдисон.

– Их слова каждый день подтверждались твоими действиями. Я ничего не могла с собой поделать. – Мари вытерла глаза и шмыгнула носом. – Но я всё ещё вижу, что ты увиливаешь, Кайл.

Кайл быстро отмахнулся от разговора с Азерой.

– Это... связанно с твоими родителями.

– Не поняла.

Кайл быстро преодолел расстояние между ними и положил раскрытые ладони на плечи Мари.

– У меня есть вопрос к тебе. Ответь честно, хорошо?

Мари кивнула.

– У твоих родителей есть что-то, чем они могут контролировать тебя?

– Контролировать...

– Да. Они могут чем-то шантажировать тебя и заставлять следить за мной для них? Это не мои секреты, Мари. И я не могу так рисковать.

Кайл боялся, что Мари обидится на его вопрос, но в глазах той пробежало понимание. Она отступила назад.

– Я понимаю, почему ты спрашиваешь.

– Ты хочешь сказать, что они могут...?

Мари закрыла лицо руками.

– Я была не самым послушным ребёнком. Они часто прикрывали меня... Прости, Кайл. Ты прав... Моя репутация не позволит мне хранить твои секреты.

– Твоя репутация не хуже моей.

– Они поступают несправедливо! Почему все хранители так взъелись на тебя?

– Потому что я дружу с Небесными хранителями.

– Да к чёрту это! – крикнула Мари. – И что с того? Мы должны сотрудничать с ними, чтобы лучше справляться со своей работой. Почему никто из них не понимает...

Кайл сел обратно, почувствовав невероятную лёгкость в общении с этой взрывной девушкой.

–Ну дружишь ты с ними. Разве из-за этого стоит беспокоиться?

– Стоит.

Мари недоуменно посмотрела на Кайла.

– Ты сильно переживаешь из-за этой девушки. Элисон Элмерз. Дело в этом? В твоём отношении к ней? К её безопасности?

– Дело в моём отношении. Но не к Элисон, а к... другой девушке. Сэм Сендерс.

Мари нахмурилась и наклонила голову в сторону. Винтики в её голове крутились так громко, что даже Кайл слышал их. Потом глаза Мари округлились.