– Ничего не меняется? Ты можешь быть сильно раздражённой, но твой желудок...
– Живет отдельно от меня, – сухо ответила Сэм.
– Видимо, ему неважно, что происходит у тебя на душе? Но мне всё равно приятно, что ты по-прежнему в восторге от моей стряпни.
Сэм оставила это без ответа.
Тарелка Брайана наполнилась. Точно не в первый раз.
– Я был бы тебе очень признателен, если ты начнёшь спать по ночам, – сказал Брайан, когда Катрина вышла из кухни, напевая знакомую мелодию. – Твоё беспокойство действует мне на нервы.
– Я виновата...
– Замолчи, Сэм, – резко прервал её Брайан. – Мы оба хотели добраться до пункта назначения как можно быстрее. Твоё чувство вины всё усугубляет. Ты должна прекращать брать на себя все грехи.
Эти слова Сэм тоже проигнорировала и принялась медленно пережёвывать еду. Было... вкусно.
– Всё кажется таким странным.
Сэм подняла взгляд от тарелки на Брайана.
– Что ты имеешь в виду?
Брайан положил локти на стол и медленно обвел взглядом маленькую, но уютную кухню.
– Всё. – он махнул рукой вокруг себя. – Я будто попал в другую эпоху. А этот запах... Вся атмосфера в этом доме и городе. Я никогда не чувствовал себя так... спокойно. Мне нравится здесь, Сэм. Это место, которое с удовольствием называешь домом. Я так думаю.
Деревянная мебель и ароматические свечи с запахом цитрусов и цветов действительно создавали уютную атмосферу по всему дому. Катрина неплохо постаралась, превращая здание в приятное место. Снегопад за окном только помогал ей в этом. Но было больно чувствовать спокойствие здесь, когда Элисон в руках Дамины, а всё вокруг продолжает напоминать Грин-Моунтейн. Сэм не была готова к такому всплеску эмоций. Потом что-то щёлкнуло в её голове. Сэм обвела взглядом еду, приготовленную Катриной.
– Не совсем американский завтрак, – озвучил её мысли Брайан.
В тот же момент Катрина появилась на кухне, и Сэм с Брайаном вопросительно посмотрели на неё.
– Ты знаешь, в какой стране так завтракают?
Вопрос был адресован Сэм. Вскинув бровью, она ответила:
– Я похожа на ходячую энциклопедию?
– Ты знаешь много интересных фактов.
– Но не такие подробности же, – возразила Сэм.
– Это греческий завтрак, – ответила Катрина. – Мне хотелось, чтобы вы немного окунулись в их культуру.
– Зачем? – спросил Брайан.
Когда Картина улыбнулась улыбкой «Я знаю что-то, чего не знаете вы», Сэм разволновалась. И не зря.
Портал был скрыт за домом Катрины. Большой водоворот завис в воздухе, почти над пропастью. С краёв портала летели искры, а вибрация от энергии проникала в самое тело. Бледно синее сияние портала резало глаза. Сэм видела такой портал в Арме, поэтому её удивляло лишь то, что у Катрины был свой собственный портал. Для Брайана это зрелище было просто колоссальным. Она завис на террасе, которая выходила из кухни, и ошарашено смотрел на невероятное явление.
– Мы попадём в любое место? – поинтересовался он.
– В совершенно любое, – ответила Катрина.
Позволив Брайану молча восхищаться открывшимися возможностями, Сэм скептически посмотрела на Катрину.
– Откуда у тебя этот портал? Как ты вообще смогла открыть его здесь самостоятельно?
Катрина поправила мех и подошла к порталу. Тот ответил ей сильным свечением из центра. Сэм прикрыла глаза. Этот свет причинял ей жуткий дискомфорт.
– Тебе не нравится этот свет?
– Слишком ярко.
Катрина помолчала несколько мгновений.
– Некоторые ангелы умели открывать такие порталы. Потом эти умения пропали, потому что было очень опасно иметь доступ ко всем местам одновременно.
– Но у тебя он есть, – намекала Сэм.
– Я открыла этот портал здесь много веков назад. Пока и у меня была такая способность.
– Ты расскажешь, куда мы отправимся? – слишком громко спросил Брайан.
Сэм недовольно на него покосилась. Неужели он не мог держать этот восторг в себе. Катрина всегда любила восхищение в свою сторону, а здесь...
– Нужно немного разбежаться.
– Брайан не об этом спросил, – резко сказала Сэм.
Катрина сделала несколько шагов назад и обернулась через плечо.
– Вам стоит самим увидеть это, – ответила она и побежала в сторону портала.
Искры с ещё большей силой разлетелись в стороны, когда Катрина буквально врезалась в портал, а затем исчезла. Вибрация усилилась на несколько мгновений. Наступила тишина.
– Она даже не закрыла дом, – буркнула Сэм, когда Брайан встал рядом с ней.
– Как думаешь, меня разрежет в нём?
– Прекрати. – Сэм взяла Брайана за руку. – Все возможности хранителей и ангелов доступны и Создателям. – Брайан фыркнул.
– Я хочу сказать, что первую точно разрежет меня, потому что ты слишком важен.
– Побежали?
Дрожь прошла по ногам.
– Да.
Сэм запомнила только усилённое чувство волнения и яркую вспышку света, а потом холодный воздух сменился тёплым. Дышать стало легче, а тело моментально вспотело от высокой температуры. Оставив позади белоснежные виды, Сэм открыла глаза и не смогла сдержать вздоха.
Они казались на краю огромного ущелья. Расположившись на склоне высокой горы, оно резко уходило вниз. Сэм слышала журчанье воды, треск веток и передвижения животных. Дно ущелья покрыл густой слой деревьев. От этого вида, от этого места хотелось кричать.
Сэм осмотрелась по сторонам. Она точно знала, что это за место.
– Ты притащила нас в Грецию, – выдохнула она.
Катрина засмеялась у них за спинами.
– Способна сказать, что это за место?
–Ущелье Викос, – ответил Брайан.
Сэм удивленно посмотрела на него.
– Знаком с географией?
– Я был здесь. Много лет назад.
Сэм почувствовала, как приятная ностальгия захлестнула Брайана. Она выпустила его руку и повернулась к Катрине.
– Карта находится здесь?
Катрина, уже сбросившая верхний слой одежды, покачала головой, продолжая улыбаться.
– Викос – потрясающее место. Но разве в нём есть что-то волшебное?
– Люди бы поспорили с тобой, – сказал Брайан.
– Разумеется. Но я говорю не о них.
Сэм и Брайан переглянулись, а Картина начала спускаться вниз по узкой тропинке, бросив им напоследок:
– Одежду можете оставить наверху.
Не дожидаясь приглашения, Брайан и Сэм быстро поспешили за Катриной, сбрасывая верхнюю одежду. Они оба остались в футболках и джинсах, когда Катрина остановилась у пещеры в горе. Внутри было неестественно темно. Это была не природная темнота, а что-то большее. За ней Сэм не чувствовала ничего. Совсем...
Катрина уже сделала шаг вперед, но Сэм схватила её за руку.
– Там, – она указала на темноту, – ничего нет. И я не зайду в это место, пока ты не скажешь, что по ту сторону.
– Там Фораи́с, – спокойно ответила Катрина.
– Ты хочешь сказать, что вход в легендарный лес Фораис находится в Греции?
– Что за лес? – спросил Брайан у них за спинами.
– Лес ангельских существ, – сказала Катрина и мягко вытянула руку из хватки Сэм. – Лес, который никогда не забудешь, дорогой Брайан.
– Почему? – тихо спросил он, когда темнота скрыла Катрину.
– Легенды говорят, что в этом лесу очень сильная энергетика. Настолько сильная, что люди кардинально меняются под действием его силы.
– Подожди, – как-то волнительно сказал Брайан. – Ты никогда не была в этом чудесном лесу?
На губах Сэм появилась глупая улыбка.
– Насколько я знаю, ещё ни один хранитель или Создатель за последние пятьсот лет не был в Фораисе.
Брайан хотел спросить что-то ещё, но Сэм, охваченная предвкушением, схватила его за локоть и потянула за собой в темноту.
***
Почему-то Брайан закрыл глаза. Не от страха, а от странной пелены энергии, которая сначала ударила по нему, а затем мягко начала толкать вперед, обволакивая всё тело.
Брайан не чувствовал поверхности под ногами, но он точно знал, что куда-то шёл, а сильная рука Сэм тянула его за собой. Что бы увидел Брайан, открой он глаза? Когда он всё-таки сделал это, вокруг него предстало...