Алеит всё же поставила блок, миновав всех этих ударов, но в её нынешнем состоянии это было верхом её силы.

— Всё, остановись, — сказала она, опуская руки. — Мне больше не хочется.

Она надеялась, что парень оставит свои шутки на тему, как же они будут, если она сейчас ставит защиту подобным образом. К тому же он знал, что она может гораздо лучше. В голове снова завертелись мысли, но они уже были далеки от Отто и Джета с Риком. Она дошла до очередной скамейки, стоявшей в тени возвышавшегося на крыше участка с дополнительной пристройкой, и опустилась на ту.

Сэт ждал, когда она захочет остановиться. Он вышел из боевой стойки и короткой усмехнулся, оставив свои шутки при себе. У каждого из них есть свой предел. Парень подошёл к ней и сел рядом, оставив между ними приемлемое расстояние.

— О чём задумалась?

— Мне вот интересно… — начала она, положив руки на колени. — Если представить себе: всё это вдруг завтра закончится, то что мы будем делать? Я имею в виду, что мы будем делать, если общество больше не будет нуждаться в наших услугах? Мы же совершенно не вписываемся в толпу… — негромко сказала она, разглядывая, как очередной порыв ветра поднимает пыль, образуя оранжевое облако.

Сэт поднял взгляд на небо.

— Я не уверен, что мы вообще доживём до того времени, — спокойно сказал он, будто разговор шёл не о его будущем. — Мы были созданы для этого. Когда мы станем не нужны, присоединимся к хламу. Но пока этого не случилось, предлагаю не забивать себе этим голову.

— Да я и не забиваю, — Алеит еле сдержала раздражение. — Просто был момент, когда я глупо размечталась! Но теперь уж так точно не позволю себе такого… — вздохнула она, сжав колени тонкими пальцами. После чего она перевела взгляд на парня, чуть хмыкнув. — С тобой, конечно, только по душам и говорить…

— Ну, прости, — Сэт развёл руками, мол, ничего не поделаешь. — Видимо, кому — то было важнее сделать меня не в том месте гипер-активным, — усмехнулся он. — Но если захочешь снять стресс — всегда пожалуйста.

— Твои шары всегда к моим услугам? — девушка усмехнулась, более или менее отойдя от тоскливых мыслей. Всё-таки этот болтун был прав, и они действительно очень временное явление. — Окей, я буду знать.

Сэт опешил на несколько секунд, а потом рассмеялся.

— Я ценю это, — парень широко улыбнулся. Безобидная шутка с двойным смыслом — редкое явление, которое он уже давно не мог выдавить из своей команды, но он был рад, что девушка поняла его, даже если ему пока ничего не перепало. — Ну, что? Пошли обратно? — предложил он, поднимаясь. — Или ты ещё хочешь немного потренироваться? — протянув руку, Сэт, продолжая весело улыбаться, поиграл бровями.

— Нет, тренироваться я точно не хочу, — покачала головой Алеит, отчего её светлые волосы вновь заструились. — Пойдём, — она взяла его за руку, вставая со скамьи.

Четвёртый улыбнулся.

***

Настоящее время.

Каин коснулся повязки на руке, убрал фотографию в карман, и прислонил руку к замку. Дверь открылась. По возвращению он поймал на себе чуть насмешливый взгляд Тересии. Он знал причину — повязка. Женщины настояли на том, чтобы ему зашили порез, а доктор — на аккуратной повязке. Парень дёрнул плечом; он чувствовал себя некомфортно. Эластичный бинт не давал ему привычной лёгкости движения. Он бы предпочёл ходить так, как было, и дать ране зажить самостоятельно.

— О… подвязался, — усмехнулся Сэт, проходя мимо, отмечая наличие повязки. Каин бросил на него равнодушный взгляд и осмотрел свою неполную команду. Не хватало, как минимум, двоих. До сих пор. Он пошёл в больничное крыло в большей степени из-за того, что хотел найти их там, а не подшиться, но увы.

Кто-то пнул не до конца закрывшуюся за Сэтом и Алеит дверь и вошёл в комнату. Он был невысоким, но достаточно широким в плечах; мощные, мускулистые руки заросли курчавым чёрным волосом. Видимых травм парень двадцати четырёх лет не имел, за исключением нескольких царапин — несильно посекло осколками. Руки он держал в карманах, то ли сдерживая гнев, то ли не желая светить «DUO» под штрих-кодом на тыльной стороне ладони: становиться вторым, а не первым, гораздо неприятнее, чем даже последним. Волосы неопределённого, то ли тёмно-русого, то ли тоже очень тёмного серого цвета были, как всегда, зачёсаны назад. Он исподлобья оглядел комнату, свёл брови и, будто унюхал что-то донельзя отвратительное, сморщил нос:

— Чую запашок трусов, — негромко сказал парень низким, хрипловатым голосом, проходя дальше. — А ты, Джет? — бросил он второму парню, который отставал от него. Когда он проходил мимо Каина, хлопнул того по плечу, — симпатичная подвязка, цыпа, — и усмехнулся собственной шутке.

Джет вошёл следом за парнем, чуть прихрамывая. Во время стычки он потянул мышцу, но дискомфорт уже почти прошёл, особенно когда они очутились в знакомых стенах. Он был немного меньше, чем Дуо, но тоже накаченный. Короткие чёрные волосы, голубые глаза, самая добродушная улыбка из всех в их отряде, правда, её сейчас не было на лице. На руке татуировка «SEX». Он не мог вымолвить ни слова, так как сложившаяся ситуация его ужасно взбесила. Он только и мог молча пыхтеть и сжимать кулаки, мысленно проклиная всё на свете.

Алеит села рядом с Шарой, желая оградить себя от общества болтуна и Тересии. Увидев вошедших, она закусила губу, так как то расстройство, которое посетило её после новости о смерти Отто вновь начало возвращаться. Поспешно откинув эти мысли, она молча продолжила наблюдать за ними.

— О, пополнение! — поприветствовал их первым Сэт с самой весёлой и широченной улыбкой, какой только мог. Он усмехнулся, глядя на немногочисленные травмы, которые некоторых из их команды сегодня успели отхватить с лёгкой руки и не только, их неприятеля. — Эй, малыш, — обратился он к хромающему Джету, — теперь ты точно сможешь танцевать, — он изобразил кривую пародию на перекачивание пингвинов — намёк на медленный танец. Он был единственным из всей команды, кто не комплексовал ни по поводу своей способности, ни номера. Твёрдая четвёрка его устраивала, несмотря на то, что его Кваттуор всегда прятался за кожаными беспалыми перчатками. В последнее время он подумывал сделать специальную прорезь для него.

Каин повернул голову и через плечо посмотрел на Дуо.

— У каждого своя цель, Рик, — равнодушно отозвался парень и прошёл дальше.

— Все сделали то, что должны были, — подключилась к нему Тересия, не видя особых причин для возможных перепалок.

— Стало быть, Отто должен был сдохнуть, пытаясь собрать свои кишки по ближайшей округе, — Рик поморщился, но скорее не от того, что представил себе неприятное зрелище разбросанных внутренностей, а потому, что сам жалкий вид бойца элитного подразделения был ему противен. Вряд ли кто-нибудь удивился бы, добей Рик этого парня на месте.

Второй был, пожалуй, одним из самых эмоциональных в группе, что не отменяло того факта, что он превосходил каждого из них по физическим параметрам: сила, выносливость, скорость — вот что он олицетворял собой на поле боя. Помимо этого Рик был прекрасным тактиком и мастером «тихих» заданий, что в сумме создавало из него если и не основного, то очень важного члена команды.

— Пожалуй, я такого задания выполнять не буду.

Джет доковылял до лавочки, сев напротив девчонок, и тяжело вздохнул.

— А что, всё было так, как он говорит? — спросила Алеит у него негромко. — С Отто.

— Да, всё так, — Джет глубоко вздохнул, и поднимающийся гнев начал отступать. — Там вообще был настоящий кошмар, — он бросил взгляд на Шару, которая как всегда была в компьютере. Хоть какая-то стабильность. И это не могло не успокаивать.

— Чувак, — всё с той же назойливой улыбкой начал Сэт, — мы всё равно не чувствуем боли. Так какая разница, как подыхать? — он усмехнулся и разлёгся на скамейке, подложив руки под голову, за неимением лучшей альтернативы. — Колени не предложишь? — обратился парень к Шаре, легко меняя тему разговора. Девушка одарила его скептическим взглядом, а после обратилась к другим ребятам: