- Ты не знаешь всего! - начала объяснять демонесса, - что я сделала...

- Ты пара Девида?

- Не только, - громко сглотнув ком в горле проговорила Вив, - я...мы...переспали Олли..., - Вивьен не могла смотреть на подругу и отвернулась к окну.

- Я знаю - подслушала разговор Девида и брата, - смахнув слезу сказала герцогиня. Вивьен обняла себя за плечи молча стояла спиной к подруге.

- Из-за этого и согласилась уехать в Райхан, Вивьен, я не буду вам мешать, как только ребёнок появится на свет я попрошу развода и дам вам возможность быть вместе...

- Нет, - Вивьен снова развернулась лицом к подруге.

- Вив, у меня было три выкидыша, врачи сказали, что если этот малыш не выживет, то больше я не смогу забеременеть... я уеду, а вы со временем наладите общение...если бы я знала всё сначала...

- Герцог ясно выразился в отношении меня: он ненавидит и презирает мою семью, и я замужем...за твоим братом…

- Я не думаю, что это станет проблемой, - не уступала Олли, - когда он вернётся от Императора...

- Девид не поедет с тобой? - настороженно поинтересовалась Вивьен.

- Нет, его с утра вызвали в столицу, но не беспокойся у меня хорошая охрана...

- Прости, Вивьен, если б я только знала...

- Ты ни в чем не виновата... тебе нельзя нервничать, Олли, думай о ребёнке, ты знаешь кто будет, - с заботой в голосе произнесла Вивьен.

- Нет, но думаю будет...

- Ваше Сиятельство, ваша карета подана, - зычным голосом сообщил лакей, - вещи уже уложены? Разрешите забрать?

- Да, забирайте, всё готово, я уже спускаюсь, - быстро ответила Оливия, - ты проводишь меня? - она повернулась к Вивьен.

- Конечно, пойдем, - с улыбкой сквозь слезы ответила демонесса. Они спустились вниз и оказались во внутреннем дворе поместья где ожидала карета, возле которой стояло больше десятка воинов.

Оливия, выйдя на улицу стала крутить головой в поисках брата:

- А где граф Сент-Морсен?

- Его Светлость уехал четверть часа назад, миледи, он был очень расстроен и спешил, - ответила служанка.

- Он был против отъезда - переживал...

- Может действительно, стоило подождать герцога? - с сомнением спросила демонесса, - дорога до Райхана не близкая и опасная, норги прорывают границы и могут появится в любое время, я из -за этого уехала из пансиона...

- Я верю в лучшее, - Олли накрыла руку подруги своей ладонью, - на всё воля богов, - ответила герцогиня, усаживаясь в карету.

- Я поеду с тобой, - неожиданно воскликнула Вивьен и присоединилась к подруге.

- Ты что? Вивьен до Райхана несколько дней пути, останься...так нельзя, - начала протестовать герцогиня.

- Поехали! - крикнула графиня кучеру, и карета тронулась с места и с большой скоростью стала отдаляться от поместья.

- Ты сумасшедшая! Вот так без подготовки! - причитала Олли глядя на подругу, - Не перестаю удивляться и восхищаться твоим характером, я бы ни за что так не смогла, - хихикнула в ладошку Оливия.

- Не беспокойся Олли, на первом же постоялом дворе пополню запасы, - она весело подмигнула подруге, - а нарядами ты со мной поделишься, - с озорной улыбкой проговорила Вивьен, - да, и предупрежу твоего брата бы не ждал к ужину, хотя он, наверное, опять будет пропадать в своей лаборатории.

- Зачем ты вышла замуж за Брендона?

- Это сложный вопрос, Олли, - с лица Вивьен пропала озорная улыбка, она перевела взгляд на обручальное кольцо, - это был порыв души, я не могла просто сидеть и ничего не делалась, после того как... как Девид... отказался... я решила окончательно сжечь мосты и уехать, и мне был нужен статус замужней женщины...

- Почему ты всё сразу мне не рассказала, зачем терпела эту боль?

- Ты собралась за него замуж...и когда дед узнал обо всем...я оказалась слабой, - со вздохом произнесла Вивьен, глотая слезы. Оливия протянула руки и взяла ладони подруги.

- Я так скучала по нашим посиделкам, - грустно вздохнула Вивьен.

- Не расстраивайся, у нас ещё будет много времени для бесед, - не выпуская ладони Вивьен, прошептала Оливия.

- Когда я находилась в пансионе, очень часто про тебя вспоминала, наши проказы и выходки, до сих пор не понимаю, как деду удалось уговорит мисс Джонсон принять меня в качестве преподавателя, - тихо хмыкнула демонесса.

- Ты к себе не справедлива, я уверена, что твои воспитанницы были от тебя без ума, - попыталась приободрить ее герцогиня.

- Да, я их тоже очень полюбила, - задумчиво произнесла Вив, - я и сейчас была с моими девочками если бы не..

- Норги! Норги! - снаружи стали доноситься крики и выстрелы. От громкого шуршания крыльев и Рева тварей кровь стыла в жилах.

- Что там происходит? - Оливия привстала, чтобы выглянуть в окно.

- С ума сошла!? - вскричала Вивьен, возвращая испуганную подругу на место, - это нападение норгов...

Шелест крыльев стал громче, карету сильно качнуло, и она накренилась. Вивьен рывком пересела к подруге и прижала её к себе. Страх парализовал девушек, они сжавшись смотрели в потолок. Послышался громкий лязг металла и треск обшивки экипажа.

Тут крыша кареты с противным скрежетом была оторвана чёрной когтистой лапой и откинута прочь. В огромной дыре появилась безобразная мохнатая морда. Покрытая шипами, тварь оскалилась, демонстрируя желтые клыки с которых капала слюна. Вивьен громко закричала, привлекая к себе внимание. Чудовище протянуло лапу, схватив ее резко вытащило через проломленную крышу и сделав несколько взмахов мощными крыльями они вместе оказались возле кромки леса. Норг небрежно кинул свою добычу, не долетая до земли. Вивьен сильно ударившись плечом сделала кувырок и попыталась улизнуть, но мохнатая лапа пригвоздила к стволу дерева. Демонесса призвав всё свои силы пыталась противостоять чудовищу, но этого было недостаточно. Когда клыки твари были совсем близко оно издало чуткий вопль и взвивалось в воздух, унося с собой одного из воинов охраны, который подобрался со спины и нанёс сокрушительный удар мечом. Несколько мгновений они боролись в небе, после чего обессиленный норг рухнул вместе со стражем на землю.

- Надо позвать на помощь, - прошептала вслух Вивьен и дрожащими руками достала из кармана платья кристалл связи.

- Слушаю, Брендон..., - после нескольких гудков недовольно ответил Кристофер.

- На нас напали норги... спаси нас…

- Вивьен, - взревел демон, - ты где?! - ответом ему был душераздирающий девичий крик.

За несколько часов до трагедии

Поместье гудело, горничные собирали вещи хозяев, а лакеи закладывали карету и запасы продуктов и воды.

День у Девида с утра не задался, всё валилось из рук, предчувствие беды не отпускало.

Ближе к обеду герцог сидел в своём кабинете, заканчивая текущие дела. Услышав стук в дверь, он крикнул разрешение войти:

- Милорд, Вам срочная депеша из Императорского дворца, - с поклоном доложил вошедший дворецкий.

- Почему письмо? - нахмурив брови спросил демон, - давайте сюда. Дворецкий передал письмо с императорской гербовой печатью и откланялся. Бегло прочитав содержимое послание Девид тихо выругался. «Надо же обязательно сегодня!». Уничтожив лист бумаги, герцог направился в покои жены.

- Девид! Я что пропустила обед? - удивлённо спросила Оливия. Герцогиня с улыбкой подошла к мужу.

- Нет, дорогая, пообедать ты успеешь, а вот мне приём пищи предстоит в Императорском дворце, - обняв супругу ответил демон.

- Ты уезжаешь? - в её голосе чувствовалась грусть.

- Я сожалею, Оливия, но мне придется уехать, внеочередное собрание Совета, - пожав плечами ответил Девид, - постараюсь закончить всё дела и напрямую перемещусь к тебе, - поцеловав жену в висок ответил демон.

- Так долго, что я успею приехать в Райхан? Что-то серьёзное?

- Так в том то и дело, что содержание письма очень странное и подозрительное. Я уже сообщил Арчибальду, он тоже не в курсе.