– Отныне вы, брошенные на гибель в чужой мир своими неразумными богами, будете стражей. Но не мне. Мне стража не нужна. Будете охранять этот алтарь. К нему будут приходить люди – пусть, они станут моими подданными. Но к нему не должны приближаться системные твари других миров. Боритесь со слаймами, которые выползают из озера. Боритесь со змеями, пауками, архонтами. Не бойтесь смерти, не отступайте перед вивернами! Вы вправе принять на свою службу других гоблиноидов – но числом не более сотни. Берите лучших, остальных – прогоняйте. Нарекаю вас Стражами Алтаря – отныне и до смерти. Своей, разумеется. Отныне вы – игроки и жители этого мира.

– Богиня, мы готовы принять твою власть и миссию. Но нам нужен командир. А то мы передеремся. Позволишь стать сотником старшему из нас?

– Нет, это слишком просто. Снимайте штаны! Вон стоит мой витязь и верховный жрец. Чьи штаны он выберет себе – тот и станет командиром!

– Это же позор, богиня! – не выдержал кто-то.

– Это доказательство вашей верности. Кто считает, что этот позор невыносим, может прямо сейчас заколоться собственным мечом. На этой земле так принято. Остальные – молитесь Алтарю, и он примет вашу службу. А потом – снимайте штаны.

Самураев среди гоблиноидов не нашлось – никто за меч хвататься не стал, а вот мощность алтаря возросла единиц на сорок. Мне было немного не до того – сзади наполз очень крупный слизевик, пришлось повертеться. Эти щупальца прожигают даже шкуру боевой формы – пожалуй, были бы на мне уже штаны, пришлось бы выбросить и эти, заодно назначив гоблинскому командиру и заместителя. Да, гоблин без штанов точно имеет преимущество перед гоблином в штанах… Ага, нашлось сердце слизевика!

Получено 156, имеется 156/320 ОС.

Обмен опытом . Потрачено 156, имеется 0/320 ОС.

– Витязь, кончай возиться в говне и иди выбирай себе штаны. А то стража волнуется, кто будет командиром.

Около алтаря – картина маслом по сыру. Строй гоблиноидов без штанов – и параллельный строй соответствующих штанов. Штаны у них преимущественно кожаные; с кого эта кожа снята – науке пока не известно. В середине маячат четыре кряжистых, почти двухметровых орка – с самыми модными штанами. Ближе к краям – семь более поджарых хоба. По краям – еще полтора десятка гоблинов подростковой комплекции. С тех можно было и штаны не снимать – ни к чему. Ну, разве из субординации…

А что тут выбирать – очевидно. Потому что все гоблиноиды стоят с потными голыми задницами, и штаны у них – потные и вонючие. И только один, сняв кожаные брюки, остался в красных шелковых кальсонах – и смотрится теперь, как томат среди картошек. Ну, и штаны у него почти что чистые. Кстати, из орков он самый мелкий. Смотрит почтительно, но жестко.

Орк, игрок Рупин, страж Алтаря Рио Ву. Ранг D. Уровень 6.

Примеряю кожаные брюки. Глаз – алмаз, все сидит как влитое. Возможно, это свойство системных шмоток?

– Страж Рупин! Именем нашей богини назначаю тебя сотником стражи алтаря Инавасиро. Устав караульной службы знаешь?

– Благодарю за честь, витязь. Я служил начальником охраны во дворце своего отца. Охранять умею.

– Кем был твой отец и почему он отправил тебя на смерть в другой мир?

– Мой отец Руапп – правитель тридцатитысячного племени в мире, где поклоняются Суровому Хо. Несколько месяцев назад я убил в поединке третьего советника и был вынужден перейти в пограничную стражу. Когда Суровый Хо предложил миссию по завоеванию нового мира, я не стал отказываться. Многие из нашего отряда – мои земляки, и мне несложно будет командовать ими.

– Достаточно – вмешалась Рио. – Я утверждаю твою должность сотника, принц. Приступайте к службе и обеспечению. Мы с витязем вскоре покинем алтарь, а вернемся… когда сочтем нужным.

– Благодарю тебя, Царственная Рио! – Рупин отвернулся к своим гоблиноидам, мгновенно переменился в лице, и негромким свирепым голосом приказал:

– Стража! Штаны – а-деть! Шнапс и двое гобов – в караул к алтарю. Рон и еще четверо – в патруль вдоль берега, бейте слаймов. Груп и все остальные младшие – сделайте навес вон в тех скалах и тащите туда трупы, какие посъедобнее. Потом устроите коптильню и наделаете мяса впрок. Онх и Кальт – со мной на обход территории.

– Во, как все заработало! Сразу видно – офицер. И штаны такие красные – хмыкнула какой-то головой Рио. – Кстати, это хорошо, что они разошлись – нас опять бомбить летят.

Правда, с востока нарастал вертолетный рокот. Рио в одну секунду преобразилась – красный дракон исчез, обернувшись давешней девицей в длинном белом платье. Она легко вытащила из пустоты белое знамя на длинной ручке и кинула мне.

– Давай, витязь, жестикулируй! Покажи им, какие мы мирные и беззащитные. А я пока защитный купол обновлю.

Ну что же, парни – улыбаемся и машем. Пару ракет по нам все равно запустили – видимо, чисто по инерции. Они споткнулись об защиту метрах в ста над озером и разлетелись красивым фейерверком. За ними выскочили два боевых вертолета с эмблемами США, сделали над нами смущенный круг и улетели обратно.

– Отлично, зерно примирения посеяно. Можешь теперь связаться с местным правительством? Или… ну, прикинь сам, с кем тут стоит вести переговоры, чтобы прекратить войну.

– Легко сказать… Попробую.

Собственно, никаких японских контактов под рукой нет. Пожалуй, попробуем выйти на них через альянс игроков. Заодно и посмотрим, чего он стоит. У них контактный центр в общем доступе.

– Алло, приемная Альянса Системы.

– Игрок Икс. Мне нужны контакты представителя Альянса в Японии. Имеется экстренное сообщение.

– Экстренное по Японии? Подождите секунду, переключаю.

– Алло. Говорит Янь Си, дежурный координатор Альянса, представитель Китая. Изложите Ваш вопрос, пожалуйста.

– На миссии в Японии достигнуто соглашение с младшим богом из пришельцев. Это Рио Ву, мать драконов. Она готова войти в земной пантеон и стать хранителем Японии, соответственно – бороться с другими захватчиками. По ее словам, уже есть соглашение с Гуань Юем.

– Да, мы уже извещены. Богиня Рио Ву негласно включена в земной пантеон. От имени Альянса благодарю Вас за помощь. В каком Вы статусе и что Вам нужно сейчас?

– Я – жрец Рио Ву, уполномочен ей быть посредником в переговорах. Нужно, как минимум, прекратить атаки армии на резиденцию Рио на озере Инавасиро. Мы поставили там Божественный алтарь и стражу из новообращенных в нашу веру гоблиноидов. Будет гораздо лучше, если армия поможет оборонять алтарь.

– Разумеется. Сообщите координаты.

– Диктую. 37.4479 севера, 140.0614 востока.

– Принято. Что-нибудь еще?

– Вероятно, Рио предпримет экспедицию по Японии для борьбы с посланцами других внешних богов. Было бы хорошо ей не мешать. Нужно максимальное оповещение страны, что возродившийся красный дракон – бог и покровитель, а не захватчик. Хотя на данной фазе разница кажется несущественной…

– Я очень хорошо Вас понимаю. Куратор Японии от Альянса – некто Каваками Рюо, Речной Змей. Я сейчас скину Вам его номер, но будет лучше, если и первичные переговоры с ним проведу я. Правительство Японии сейчас не в той ситуации, чтобы отвергать помощь божественного покровителя, тем более – традиционного для этой страны. Если Рио Ву не поссорится с остальными земными богами, то все будет хорошо.

– Отлично. В случае чего – я готов консультировать господина Каваками по вопросам к Рио Ву.

– Прекрасная работа, благодарю Вас. Хотя, надо признаться, что пока мы проигрываем в борьбе за Землю – масштабы вторжения постепенно растут. По нашим оценкам, для полноценной защиты мира нам нужно не менее сотни региональных младших богов, способных обезопасить отдельные страны. Пользуясь случаем, официально приглашаю Вас в Альянс. Какой у Вас уровень опыта?

– Ну… восьмой.

– Совсем неплохо. Это просто для первичной регистрации. Игрок Икс – уровень E-восемь.

– Эмм… извините. Мой уровень D-восемь.

– Прошу прощения… но это практически невозможно. Вы что – архонт?