– А с тобой все понятно. Быстро садись и пиши подробный отчет, пока снова на миссию не затянуло.

– Ребята, будете ругаться – телепортируюсь от вас обратно в Сербию. Там меня любят, кормят и лечат, а здесь… даже патронов не знаешь где запасти.

– Ты что – и ствол с собой из Сербии притащил?

– Ну, а как же? Здешние комитетчики мне ничего не обещали, а миссия может накрыть в любой момент.

– И ведь не поспоришь. При случае договорись с нашими комитетчиками. Они там вроде адекватные довольно.

– Да, если миссии пойдут – помощь пригодится.

***

Да, вот в Сербии миссии приходили по наши души аккуратно по утрам – и до вечера их всегда удавалось каким-нибудь образом разрешить. А в России-матушке… ну да, все начинается тогда, когда ночью отрываешься от компа и собираешься поспать. Может быть, не надо сидеть до ночи за компом?

Внимание! Вам назначена локальная одиночная миссия «защита родовой локации». Цель: изгнать или уничтожить пришельцев из других миров. Ранг сложности: F . Срок миссии: двенадцать часов. До начала миссии – один час.

Ну вот, зима, ночь, мороз… и не отвертишься. Впрочем, я хоть могу пуховку и термос в рюкзак кинуть… ну, и автомат заодно, а вот каково новичкам? Интересно, что миссии стали давать на одного – это гуманизм такой? Или просто Система считает, что мне команда не нужна? Ладно, хоть никого спасать и хоронить не придется. Да, и еще теплых носков… да даже и спальник с ковриком не помешают.

Личная комната.

Уточнение задания . Опасный монстр хреадук терроризирует сельскую местность. Его следует уничтожить. Союзных игроков: нет. Осталось 12 часов.

За порогом личной комнаты ожидаемо было темное заснеженное поле, редкий березняк в ста метрах и огоньки поселка вдалеке. Телефон исправно показал точку посреди Тульской области. Не так уж далеко от Пущино, если подумать. Ладно, двигаем к людям.

Когда поле засыпано снегом, на нем не бывает совсем уж темно, даже без Луны. А Луна, кстати, проглядывала через полупрозрачные облака. Так что тропа в снегу виднелась довольно издалека и оказалась кстати – как раз от леса к деревне. Но вот следы… темновато, конечно, но это были копыта шириной в три коровьих… только почему-то они трехпалые. Плохо помню следы, но разве что тапир? В общем, будем считать, что это следы хреадука. Так, кажется?

Ну, по крайней мере тропинку к поселку он пробил приличную – не хуже стаи снежных обезьян. На сельской дороге с редкими фонарями следы затерялись, но не сильно. Например, вот легковушка – опрокинута в кювет и подсмята. Людей не видать, но что-то темное натекло… А вот взломан забор – но кирпичный дом, кажется, устоял. Так, а вот в переулке…

Узкий проезд почти загородил массивный зверь, скорее похожий на кабана. И размером примерно с минивэн. Кадавр жрал. И похоже, что человека.

Хреадук, герой Хум-хум. Ранг Е+. Уровень 12.

Ментальный контакт . Интеллект хреадука не достаточен для ментального общения. Ну вот, не поговоришь. Может, оно и к лучшему…

Холодный ужас . Хреадук бессстрашен и не подвержен действию этого навыка. Зато отвлекся и развернулся. Пожалуй, осталось только драться.

Зверь разгонялся постепенно, как поезд. Длинная очередь из автомата нарушила только тишину, но никак не повлияла на монстра. Помнится, один известный охотник двадцатого века писал, что на буйволов и носорогов нужно выходить со штуцером калибром так миллиметров двенадцать-пятнадцать… Поздно. Прыгаем вбок, и копьем в Бок. Ну и бока же у некоторых!

Да, а маневренности эти некоторым не хватает. Хреадук едва затормозил метров через пять, разнеся еще какой-то забор. Развернувшись, идет не торопясь, помахивая почти метровой головой. Пожалуй, ему было бы удобно питаться целыми арбузами… Или половинками людей. Но куда бы его ткнуть? А собственно, о чем я думаю? Магическому клинку плевать на броню! Сносим череп…

Ну, немного даже стыдно за читерский прием. Даже очень сильный удар в бронированный лоб был бы бесполезен для обычного копейщика – а магический клинок на D-ранговом копье просто расколол череп, и зверь рухнул посреди дороги. В общем, пуля – дура, штык – молодец. Ребятам с современным оружием пришлось бы тут прилично повоевать.

Получено опыта 216 (имеется 295/180). Получен уровень 10 (115/200). Доступно очков параметров – 2. Доступная боевая форма.

Миссия завершена. Доступен переход в личную комнату.

Удачно, и ночевать не пришлось. Интересно, не натянется ли на эту тушу рюкзак? Нет, все-таки слабо. Да, а лапы действительно трехпалые, но без когтей, и скорее копыта, чем пальцы. И морда немного оттянута вниз… похоже, это правда производное тапира. Но зубищи, мягко говоря, всеядные. Да и нижние клыки – с полтора пальца, не у каждого кабана такие. Так, а с передними зубами что…

Внимание! Уточнение задания. Ранг миссии…

Да, это именно такой момент, когда пытаешься изучить природу вещей. Видимо, Системе нравятся такие моменты… когда герой в щели между шлемом и бронежилетом ощущает чужую сталь.

– Не все так просто, копейщик. Полагаешь, ухлопал мою боевую форму и уже герой? Пожалуй, теперь ты сам и станешь…

Кувырок через голову тапира. Теперь его туша нас разделяет, и копье в руках. Пожалуй, разговаривать с жертвой немногим умнее, чем отвлекаться на науку в боевых условиях. Ну, и кто тут у нас? С виду вполне человек.

Архонт, игрок Асс. Ранг D . Уровень 17.

– Шустрый копейщик, мне подойдет. Думаешь со мной подраться? Да легко.

Внимание ! Вас частично контролирует чужая Воля. Вы не можете уклониться от поединка с ее владельцем. Вы должны выполнить часть его требований и ответить на его вопросы.

Архонт одним прыжком перемахнул тушу хреадука, наискось полосуя ночь синеватой молнией узкого клинка. Так, принимаем на копье… Хорошее копье – сабля бессильно полоснула по древку, а Архонт недовольно отскочил.

– Откуда у тебя… а, неважно.

Асс сжал в свободной руке серебристый шар навроде елочной игрушки… теперь лежу на дороге, а архонт склоняется сверху, теплым дыханием ладони отогревая мне лицо. Все остальное, похоже, в полной отморозке – пошевелить не выходит ничем. И даже не ясно, сколько я так провалялся. Ну да, колдун…

– Похоже, ты уже можешь мыслить и говорить. Прежде чем мы закончим, у меня есть несколько вопросов. Первое – где в вашем мире тепло?

– А, не любишь русской зимы…

– Постой, зима? То есть у вас есть сезонность… Тогда становится яснее. Нам обещали планету с умеренным климатом. Прохладным, но не таким. Черт, никогда не был силен в климатологии… В общем, мне нужно теплее… градусов на тридцать. Лучше – на сорок. У вас такое есть? Сейчас, а не через полгода, разумеется…

– Тебе надо ближе к экватору. Что, ищешь место маяка для своих архонтов? Вас тоже послал какой-нибудь бог-завоеватель? Великий Бухтыбарах?

– Ты довольно догадлив, но нашего бога зовут Великий Изур. По всем признакам, вскоре это будет и ваш бог.

– Узур – это от слова узурпатор? Так вы даже не собираетесь нас всех истребить? А гоблины, или там обезьяны вам не конкуренты?

– Нашему богу нужны младшие народы. Особенно способные жить в такой холодрыге. Мы заселим те места, где у вас тепло… как это называется – у экватора, да? А вы будете по-прежнему работать в этих снегах. Охотиться, рубить лес… Что вы еще умеете делать? Может быть, мы научим вас добывать металлы… Приносить пользу.

– Сам не пробовал оглянуться по сторонам? Полагаешь, у нас есть проблемы с добыванием металлов?

– Да, много всякой хрени наворочено. Ну, это наши умники разберутся. А если будут проблемы – спалят тут все вместе со снегами. Может, теплее станет. Ладно, память я тебе оставлю, так что после поговорим. Сейчас мне надо сосредоточиться…