Переговорный стол (деревянный, с двумя десятками ножек) был выполнен, похоже, в форме головы быка – то есть с рогами на самой узкой стороне. Между этих рогов располагалось только одно сидячее место – для кагана. Теперь оно пустовало, и все садились по бокам – старшие, соответственно, ближе к рогам. По левую сторону уже сидели наши – Айдаро, Агондо и Квокус, к ним сразу подсел Орлис. Справа, напротив них, оказались Валуан, бывший карский тан капитан Мастари и бывший командир бунчакской роты капитан Страп. Мы с Истром, соответственно, подтянулись на нижнюю левую сторону стола, к еще одному лейту из первой роты, Коимбо посмотрел-посмотрел и все-таки сел справа, к еще двум молодым оркам – видимо, из южных округов. Последним появился грузный пожилой орк с ником Шематон, D25 – как выяснилось, тан Ружа. И тоже сел справа. Таким образом, ситуация стала симметричной – и, похоже, включила всех находящихся в городе дворян. Говорили сидя, начал Валуан.
– На правах хозяина… привет всем. Время смутное, наш клан почти распался, многие земли захвачены соседями, другие разграблены или грабятся сейчас. Видимо, это значит, что политика Халима потерпела крах, да он и сам тоже. Чем немного облегчил нам задачу. Нам нужна новая политика – такая, чтобы примириться с соседями. Ну, или выгнать их из наших округов… не знаю. И нам нужна новая власть – либо в рамках одного клана, либо… нет. Барон Айдаро – первое слово за тобой.
Чуйка +4 (12/12). Достигнут первый предел… Пожалуй, за врага меня тут никто не держит – это смутно, но ощущается. Кое от кого сквозит любопытство, но довольно смутное – тут куда как покруче вопросы решаются.
– Хорошо. Предлагаю сначала разобраться с внутренними вопросами. Наш клан с большим трудом и немалой кровью отбился от Халима, и мы не пойдем снова под власть Синего Быка. Наша родина – Орск и клан Белых Скал. Но и уничтожать Быка как клан – значит терять слишком многое. Предлагаю схему кланового союза – как вы знаете, так организован весь юго-восток Крама. Почти все наши города когда-то имели свои кланы, позже уничтоженные Быком, некоторые – уже при правлении Халима. Общая схема: каждый клан имеет свою гвардию и свою казну, но связан Клятвой Мира – не атакует союзные кланы даже под видом грабежа, и не начинает никакие внешние войны без общего решения. Война против других кланов начинается только с общего одобрения, и для всех сразу. При атаке извне – в войну также вступают все. Соответственно, этот Совет станет Советом… скажем, Ружского союза кланов. Я для молодых объясняю подробности… Теперь высказывайтесь – кто это поддержит, а кто хочет чего-то еще.
– Я поддержу! – сразу бухнул бунчакский капитан Страп, – с одним условием. Ружский союз поможет нам освободить от моряков Бунчак. А под клан Синего Быка мы не пойдем.
– Будешь воссоздавать ваш клан Печеных Яблок, барон? – прищурился Айдаро.
– Да. Именно так!
– Ага… имея тридцать пять гвардейцев и полностью занятые противником территории… Без Ружского союза вам не жить.
– Поэтому все наши копья – ваши. До освобождения.
– Мы присоединяемся от имени Старого Крама, – подал голос незнакомый орк с ником Ксарис, D21, – мы восстановим клан Черной Стрелы, если удастся освободить нашу землю от моряков. До этого – мои гвардейцы под командой Ружского союза.
– Принято. Я пообщался с вашим бароном Амирусом – он пытается усидеть на двух стульях и согласился делать клан под моряками, но и такого варианта не против. Однако, поскольку он заперт в своем замке без войска, ваше слово важнее. Кто скажет от Карса? – Айдаро вопросительно покосился на меня.
– Карс полностью освобожден и уже готов восстановить свой клан Чистых Истоков. Мне предложили стать их таном… или каганом. А вот гвардии у нас нет. Все гвардейцы Карса были в ружских ротах.
– И почти все погибли в последние дни, – добавил Айдаро.
– Поэтому мы присоединяемся к Ружскому союзу. Но едва ли можем помочь в войне за Старый Крам и Бунчак. Максимум – как гвардейцы второй роты Орска.
– Откуда такое странное подчинение? – удивился капитан Мастари, – и откуда вы вообще взялись в Карсе?
– Карс освободила от моряков разведгруппа гвардии Орска. Сержант Ранк, к Вашим услугам, капитан.
– Ну вы и… герои, – от Мастари прямо дохнуло недоверием, но ругаться на Совете он не стал. Хотя ник явно окрасился оранжевым. – В таком случае, я могу сказать от Ружа, как последний командир городского гарнизона. Мы принимаем ваше предложение. Клан Синего Быка войдет в Ружский союз на равных правах, с округами Руж, Гурск, Кудр и Омоль. Имеем одну неполную гвардейскую роту – сорок три перерожденных бойца и полсотни ополченцев. И нам тоже нужна помощь в освобождении территории.
Мудрость +3 (9/12). Мана 2316/5400. Все хорошее быстро кончается – вот и очки параметров… А есть же еще стойкость и антимагия. Интересно, у местных орков много стрелковой магии?
– Больше нет мнений? Значит, у нас пять кланов – Орский, Ружский, Бунчукский, Старокрамский и Карский, готовые выступить единым фронтом. Собственно, это на сегодня главное. По боевой силе: Орск – 128 гвардейцев, Руж – 43, Бунчук – 35, Старый Крам – 31, Карс… никого. Итого, нас 237 – против примерно полутора сотен водянских и почти трех сотен моряков. Ранк, сколько потеряли моряки в Карсе?
– Тридцать восемь.
– Хм… и это называется – в Карсе нет гвардии?
– Операция проведена силами гвардии Орска.
– Хорошо, пусть будет так. Значит, с моряками почти сравнялись, но все равно чисто силовые варианты освобождения земель не проходят. По внешней политике первое предложение такое: сначала переговоры с водянскими. Им обещаем мир, но ставим выбор: возврат награбленного в Гурске и Кудре, включая жителей, или возвращение за реку через Омоль. Который они, кстати, тоже уже разграбили. Поскольку они наверняка выберут второе, им гарантированы проблемы с моряками.
Тут меня просвербило…
– Вопрос. Если они наверняка выберут второе, и будет заключен мир, то пленников из Гурска, Кудра и Омоля мы так и не освободим?
– Не освободим. Силой – точно.
– А это – большая часть населения округов вокруг Ружа? Тогда это плохой вариант.
– Ранк, не тебе вылезать с оценками. Когда, и если мы удачно провернем эти переговоры, то есть удалим вражеские войска со своих земель, можно будет поставить вопрос о возврате пленных. Но воевать за них с водянскими – практически нереально.
– Я в чем-то согласен с Ранком, – неожиданно бухнул Валуан, – но, если освободить пленных силой не выйдет, готов выделить пятьсот урхов – на их выкуп. Если сложимся, за тысячу-полторы выкупим всех.
Хм… а Валуан все еще умнее меня. Мне вот сразу представилась диверсионная операция за рекой, с перезахватом и освобождением пленных – а вопрос-то можно решить деньгами, и кое у кого они даже есть…
– Хорошо! – на этот раз легко согласился Айдаро, – этот вопрос мы тоже поднимем на переговорах. Хотя, по моим оценкам, на всех крестьян там понадобится тысячи под три. Кстати, и с моряками похожая история – если только они согласятся уступить нам Бунчук и Старый Крам, они немедленно начнут угонять оттуда население. А это… тысячи крестьян. Поэтому про моряков предложение такое – мир предлагаем, южные округа требуем, но пока не дожимаем – а ждем, чем закончится история с водянскими. Когда армия Ленивой Воды будет за рекой, наши позиции станут намного сильнее. А если по дороге водянские поцапаются с моряками… может стать еще интереснее. Другие мнения, уточнения, вопросы?
– Я доверяю Айдаро как политику, – снова первым отозвался капитан Страп, – план, конечно, сложноват, и наверняка что-нибудь пойдет иначе, но… идей лучше у меня нет. Предлагаю считать барона главнокомандующим до конца этой войны.
– Согласен, – спокойно добавил старокрамский лейт Ксарис.
– Принято, – вырвалось у меня, как будто само. Интересно, нас тут никто потихоньку не зомбирует?
– С одним уточнением! – даже привстал капитан Мастари с практически красным ником, – план барона, возможно, хорош, но я не верю так называемому карскому кагану Ранку. Горстка разведчиков за два дня вырезала половину роты моряцкой гвардии и уговорила жителей двух округов провозгласить клан и избрать из них кагана? Так не бывает. Никому не кажется, что нас дурачат, а в Карсе по-прежнему стоит моряцкий гарнизон? Предлагаю направить туда войска, а вашего Ранка убрать на место – в его роту, ну или куда скажет его командир. Тана для Карского округа мы подберем из карских, а про тамошний клан надо еще хорошо поговорить с их шаманом – возможно, это его фантазии… Либо я вызываю Ранка на поединок – здесь и сейчас. Этот новоявленный дворянин нам врет.
