– Да, особенно в лесу и в темноте – резко повышает обзор.
– Похоже, «именной маяк» – тоже что-то непростое?
– Да. Позволяет ставить отметку там, где ты есть – и потом мгновенно возвращаться к ней. Например, я могу прямо сейчас переместиться в Руж.
– Так… а обратно?
– Только через три часа, если поставлю маяк здесь.
– Честно говоря, хочется тебя убить… но будем считать, что на все воля Яростного Урга. Постарайся не сдохнуть на этой войне – возможно, твоим талантам найдется применение получше.
– Спасибо. Я каждый день стараюсь не сдохнуть – но тут у вас трудно обещать…
Тут за дверью раздались тяжелые уверенные шаги, и к нам постучали. Гвардейский сержант… кажется, один из тех, кто сопровождал Айдаро из Ружа.
– Вам срочное сообщение.
– Да, от кого бы? Давай.
– От клана Синего Быка! – гвардеец шагнул вперед, вызвал меч и с ходу вогнал его в грудь Айдаро. Черт, это же… Прыжок! Этот тип гораздо крупнее, а вот панцири у них короткие, и бить надо под край брони – в пах… Пробил. Убийца вырвал из груди орка клинок, замахнулся… но тут Айдаро врубил ему кулаком в нос, сминая череп. Да… силы-то у орка не то, что у меня…
Получено 109 ОС, уровень 6. Имеется 66/120 ОС.
Ага, значит убийцу мы завалили. А как у нас начальник… пробит, оседает на пол, но вроде в сознании. Исцеление… еще… так, жить будет.
– Вот так, Ранк… а это был мой личный адъютант. Выходит, остался верен Халиму… даже не скажу, что предатель. Я умираю или нет?
– По моему опыту, если кто дожил до моего исцеления – он уже не умирает. Возможно, день или два Вы не сможете бегать и воевать.
– Говорят, у троллей есть навык, заращивающий им раны без всяких заклинаний. Может быть, ты – бывший тролль, и был королем какой-нибудь земли?
– Тролли – это перерожденные орки?
– Да, если очень повезет. На материках есть несколько семейств настоящих троллей, которые стоят во главе крупнейших кланов и лично знают Яростного Урга. Еще я слышал, что первый король Крама тоже был троллем… Занятно, если это он переродился в тебя…
– Но он же умер очень давно?
– Он погиб в битве с гигантскими пауками. Да, давно… Знаешь, раз я не умираю – помоги-ка мне встать. Трофеи с убийцы забирай. Вон, сумка у него точно лучше твоей.
– На самом деле, мы свалили его вместе. Без Вас мне бы тоже хана…
– Возможно, но вещички твои. Забирай и зови уже караул… и удачи на границе. А… и вот еще что. Я видел у тебя навык «чуткий слух» – постарайся прокачать его раньше, чем начнешь шпионить за ружцами. Очень помогает.
– Благодарю, каган.
Таким образом, мне достались еще три системные карты – копья, меча и лука, причем меч оказался даже Е-ранговый «Клинок младшего офицера», с модификатором «ловкость +1» – не знал, что такие бывают. После покушения на Айдаро в стане поднялась суета, на входе завелся караул, а нас между делом тихо послали. На границу, с приказом занять наблюдательную позицию не позже середины завтрашнего дня. На гвардейской конюшне поставил еще один маяк. «Орск», соответственно.
***
Цоки-цоки-цок… мы скачем на восток. Впереди – Урра, она явно кайфует от коня, скачки и ветра в лицо. Мы с Заем стараемся не отставать, но получается гораздо хуже, без вдохновения. Далеко впереди нас видна еще одна группа всадников – кажется, это тан Улота возвращается из Орска в свой округ. Ну, нам его не догнать, да и не надо. Мне в целом немного не до дороги – я качаюсь на шпиона.
Сила +1 (8/8)… чуйка +1 (5/8). Повышен навык «Чуткий слух» (2/5)… (3/5). Потрачено 20, осталось 36/120 ОС. Ну да, теперь кроме топота коней по дороге, слышно еще несколько птиц, скрип кожаной сбруи и сопение Зая. А Урра, оказывается, что-то тихонечко поет… Изучен навык «Стрельба из лука» (F, 1/5)… (2/5). Потрачено 10, осталось 16/120 ОС. Изучен навык «Рывок» (F, 1/5). Потрачено 10, осталось 6/120 ОС.
Пока доскакали до Улота, там уже все зашевелилось – здешний тан, тоже бывший гвардейский сержант, созвал всех местных мужиков на площадь и уже набирал ополчение. В качестве бонуса всем выдавались мечи и копья (не системные, правда). Народ, впрочем, идти в армию не торопился – похоже, все уже смекнули, что война будет страшная, и надежнее отсидеться в крестьянах. Ну, это все пока не наши проблемы. Нашу миссию тан воспринял очень серьезно, но людей никаких не дал, а только показал, куда скакать дальше.
Как раз подступил вечер, когда мы выскочили к последней деревне этого округа с забавным названием Зырька. Отсюда и правда хорошо было зырить – причем как раз на юг, через долину Рыни. Спуск к долине очень изрядный, в основном скальный, но по дну ее темнеет довольно широкая полоса леса. Просматривался и склон напротив, и даже «заграничная» деревня – но и там были лесные прожилки, так что полностью контролировать движение войск на той стороне прямо отсюда не получалось. Зато провожавший нас шаман Зырьки легко показал, где вообще с той стороны можно спуститься, не срываясь со скал, и где относительно удобно подняться. А вообще он был в печали и собирался завтра всей деревней прятать вещи в кустах – дело пахло очередным грабежом. Кстати, со стороны водянцев налетов тут не было уже давно – то ли таны местных округов были более благоразумны, то ли сказывалась близость Орска с его гвардейской ротой.
Заночевали в доме шамана – к общему удовольствию. Мы вылечили его, кажется, от ревматизма и подарили несистемный меч его старшему сыну, который тут явно скучал и уже рвался в какое-нибудь ополчение (но шаман был против). Нас накормили как своих, уложили даже лучше своих и обещали присмотреть за лошадьми. И спалось нам тут совсем как дома… в смысле – клопы у них тут такие же зверские. В этом плане в лесу как раз спокойнее – там разве что муравьи заползают.
***
Кстати, это первое утро из многих, когда нас не разбудил впотьмах наш неугомонный тан. Так что встали мы заметно позже хозяев и, можно сказать, к завтраку. Завтрак и с молоком, и с мясом – молодцы, правильно живут.
– Неужели их завтра тоже разграбят? – вдруг грустно, ни к кому не обращаясь, спросила Урра. Шаман и его домочадцы заметно помрачнели.
– Может быть, мы отобьемся? – несмело предположил Кари, самый взрослый сын шамана, примерно мой ровесник.
– Даже не думай! – отрезал шаман, – против гвардейцев мы с тобой как хуесы против нас. Самое умное, что можно сделать – это вовремя убежать и спрятаться.
– Да не может быть! – загорячился Кари, – мне же вон настоящий меч подарили, и чем я хуже?
– Тем, что к нему нужны настоящие руки, и сноровка. Не веришь – попроси у наших гостей тренировочный бой.
Ну что же – попросил. Помахались и мечами, и копьями. В общем шаман прав – даже Зай с первым уровнем копейщика отбивался от Карика с мечом без особого напряжения, а Урра со своим третьим копейщиком валяла его вообще как хотела. В варианте «меч против меча» было несколько интереснее, поскольку ни Зай, ни Урра навыками мечника тоже не владели – но они были гораздо сильнее и ловчее, так что и тут Карику не светило ничего. В общем, парень напросился с нами в разведку.
Кстати, деревня за долиной Рыни оказалась та самая Шпонь, около которой должен жить наш знакомый сканф Мурли. Так что планов у нас прибавилось: перейти лес и реку, найти на той стороне сканфов и попробовать договориться о союзе, а потом еще найти место для наблюдения за полями на той стороне. Ну, и наблюдать.
Да, Земля вспоминается все четче, вместе с ней всплывают вроде бы хорошо забытые понятия и понимания. Вот, например, сейчас мы слезаем с карстового плато, белые скалы которого источены водой и изобилуют пещерами, почти как в Крыму. Растительность под ногами – в общем субтропическая, причем изрядно напоминает средиземноморскую, в какой-нибудь Южной Испании или Марокко. Не сказать, что с ходу узнаются отдельные виды или даже рода, но… практически не возникает сомнений, что вся эта природа когда-то была занесена с Земли. Наверняка – не одну тысячу лет назад; возможно, тут пахнет и не одним миллионом лет независимой эволюции, но корни однозначно родные – не бывает такой конвергенции. Скорее всего, над благоустройством Урхура тоже потрудился великий бог Каин… черт, это же он подбил меня переделывать Марс… а потом прилюдно казнил, чтобы не устраивать войну с накопившимися у меня врагами… и я же сам был Богом… Эх, и как теперь жить?
