- Да, конечно, лаборатория находится здесь же, на третьем этаже.

А мы туда никогда не ходили почему-то, подумалось мне, но сейчас меня беспокоил другой вопрос. Его я задавала себе несколько раз уже.

- А ты принимал это средство? Пробовал на себе?

Лёша отвёл глаза, словно вспоминая что-то не очень приятное. Я потянулась к нему, испытывая гамму противоречивых чувств. Накрыла его руку своей.

- Да, принимал. Только когда ты ушла от меня.

- Сделала перерыв, - поправила справедливости ради.

- Испытал на себе все побочные эффекты, но оно работает. Правда такой ценой, которую врагу не пожелаешь.

- Апатия… Но ведь именно это и чувствуют люди, когда маги из них высасывают энергию.

- Верно, и я почувствовал на своей шкуре какого это. Только рядом с тобой я могу пользоваться магией, потому что не желаю качать ни из кого энергию.

- Можешь питаться моей энергией сколько влезет, мне это ничего не стоит, - благодушно разрешила я, стараясь отвлечь любимого от грустных мыслей.

- Вика, ты не понимаешь. Это зверство нужно прекратить повсеместно. Ты Избранная и ты должна прервать эту связь между людьми и магами.

- Но тогда… Магов не станет?

Лёша пожал плечами.

- Это неизвестно точно, но уж лучше мир без магии, чем люди, которых высасывают до состояния апатии, депрессии и нервных расстройств.

Мир без магии? Я оторопело смотрела на Алёшу не в силах поверить в то, что он мне предлагал.

Холодный ветер освежающе ударяет в лицо. Кажется, что здесь в горах разреженный воздух хуже поддаётся магии. Чтобы проверить догадку я начинаю лепить воздушную сферу, выходит не так быстро как хотелось бы. Внутри неё блуждают мелкие смерчи, веселясь в безумном хороводе.

- Попалась, дорогуша!

Ферзь здесь! Я запускаю сферу в сторону напугавшего меня голоса, но там никого нет. Фантом. Иллюзия. Сфера разбивается о ближайшую сосну, напугав сидящего сверху дятла. Спокойно, ты здесь одна.

А где это здесь? Я в удивлении оглядываю местность, изучая окружающую меня действительность. Горы, лес, где-то вдалеке журчит река, пение птиц на разные голоса разносится со всех сторон.

Хорошо в этом месте, если бы не одно «но». Похоже, что рядом ходит кто-то, кого я бы очень не хотела видеть. Ни в жизни, ни в осознанном сновидении. Да и вообще какого лешего я здесь? Видимо, сегодня ночью я забыла выпить целебный отвар Киры, который пила теперь каждый день. Не хотелось мне встречаться во сне с Ферзём. Но ласки Лёши совсем отключили мой мозг. Мне казалось, что большую часть дня мы не вылезали из постели, вспоминая все забытые ласки и радости физической любви. И вот из-за небольшой оплошности я в осознанном сне. Придётся поискать отсюда выход.

Среди густых веток ели я вижу еле заметное движение. Тёмная одежда почти сливается с лесной растительностью. Собрав в руке огненный шар, я медленно направляюсь в сторону подозрительного субъекта. Неужели за мной кто-то следит? Здесь, где природа так хороша, где можно наслаждаться жизнью?

Я делаю шаг, другой и краем глаза подмечаю какого-то человека в капюшоне справа от меня. Резко развернувшись на 90 градусов, я отправляю в непрошенного гостя свой огненный подарочек. Маг успевает отшатнуться, но от быстрого движения у него слетает капюшон. Это молодой человек. Впечатываю себе в память его лицо, чтобы ни в коем-случае не забыть важную информацию. Однако в спину мне ударяет водный хлыст и я падаю на четвереньки. Острая боль от коленей и ладоней на мгновение прокатывается по всему телу, но я беру себя в руки.

Прежде чем на меня кто-то ещё нападёт, я воздвигаю вокруг себя земляной домик. Так. Думай Вика! Нужно открыть как можно больше лиц. Хоть какая-то полезная информация появится, будем считать, что я не зря попала в сон, где на меня объявлена охота.

Нужно быстро двигаться и срывать маски с магов. Но что это на мне? Белое платье в пол? Пышные ярусы, кружева и нижние юбки. Чёрт возьми, почему я выгляжу как невеста и почему на мне туфли на огромной шпильке? Пока за моей защитой орудует какое-то количество чокнутых магов, пытаясь обрушить земляные валуны, я сбрасываю обувь и пытаюсь оторвать часть подола, чтобы сделать платье короче. Скоро придётся хорошенько побегать. И фата. Я выдираю из волос множество шпилек, которые держат причёску. Фата слетает с головы. Так-то лучше.

Я быстро делаю себе гульку из волос, благо их длина позволяет завязать узел без всяких резинок. Платье удаётся распотрошить так, что становится видно голые коленки. Ужасный вид, зато бежать будет веселее. Хотя носиться по лесу босыми ногами может оказаться сомнительным удовольствием.

Со вздохом, я готовлюсь к воплощению своего восхитительного плана. Итак, поехали.

Земляная защита с треском разлетается в стороны, обсыпая своими комками десяток магов. Я вижу, как от неожиданности, они прикрывают лица руками, а кто-то падает навзничь. Создав воздушный вихрь, я забираюсь в него и лечу прямо на одного из магов, чтобы пробить себе путь к отступлению. Оттолкнув его в сторону, слышу женский вскрик. Вот это неожиданность. Мне казалось, что в компании Ферзя одни мужчины, ведь он ярый женоненавистник!

Ускользнув из круга, я продолжаю скатываться с горы вниз с помощью ветряной магии. Докатив до реки, мне приходится замедлиться. И куда я так тороплюсь? У меня же был отличный план, а я оставила магов далеко позади.

Но я ошибаюсь. Преследователи оказываются намного ближе, чем я думаю. Стоит только остановиться, как в меня летит очередной водный хлыст. Я изворачиваюсь и создаю водный смерч из реки. Запускаю его в сторону врага. Маг начинает убегать, спотыкается и заваливается на землю, а сверху на него падает водяной душ из смерча. Я резво подскакиваю к нему, стараясь не думать о боли в ступнях. Не каждый день бегаешь по земле босыми пятками.

Протянув руку, снимаю с мокрого мага капюшон. Есть! Ещё одно лицо. Это человек более взрослого возраста, чем первый, старше меня и у него характерный шрам, пересекающий бровь вертикально. Чёрные глаза недобро смотрят на меня.

- Ты всё равно будешь повержена, Избранная, - шипит он мне.

- Это мы ещё посмотрим, - отвечаю и быстро отскакиваю, почувствовав на интуитивном уровне, что мужчина не станет со мной долго болтать.

И чутьё меня не обманывает. Действительно место, где я только что была, пронзает острый клинок. Маг держал оружие на изготовке, прикрывая его плащом. Становится страшно. Похоже, что приказ был не задержать меня, а, скорее всего, убить.

Двух человек уже увидела, может пора отсюда уходить? Это моё подсознание мне подбрасывает робкую идею. И, вообще-то, я с ним согласна. Я же всё-таки девочка, а против меня десяток сильных магов. В общем, пора и меру знать в своём героизме.

Сиганув в кусты, я начинаю более аккуратно прокладывать свой путь, стараясь не привлекать внимание. В ноги впиваются ветки, иголки, холодная земля покалывает уставшие ноги. И где же тут выход из сна?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я подхожу к ближайшему дереву с толстым стволом и пытаюсь нащупать дверь. Ну у Ильи же получилось так в моём кошмаре. Видимо такой простой выход не для меня. Неожиданно сзади раздаётся зловещий смешок.

- Всё-таки попалась.

Я оборачиваюсь и вижу перед собой крупного мужчину с капюшоном на голове. Судя по голосу этот он. Мой самый страшный враг. Ферзь.

- Ты уже передумал забирать у меня силу? – пытаюсь вовлечь мужчину в разговор, а сама лихорадочно обдумываю пути бегства.

- Ну отчего же нет? Есть два варианта – либо ты отдаешь её мне, либо тебя придётся убить. Жаль будет идти по второму пути, но если будет такая необходимость, придётся ею воспользоваться.

- Но если вы меня уничтожите, то не получите желаемого. Зачем тогда всё это?

- Любопытная ты девушка. Если ты умрешь, твоя сила перейдёт к кому-то другому. Придётся снова ждать, но зато мы сможем лучше подготовиться.