Мы лавировали между гуляющими студентами. Наверное, со стороны казалось, что несётся два урагана, но мне было всё равно, я видела цель. Мне нужно было поговорить с этим человеком. Кто он и почему уже два раза приходил ко мне?

И Нестор Никодимович – это Нестор из четвёрки друзей? Тех самых, что случайно отправили Элли в будущее?

Наконец-то, почти выбившись из сил, я настигла мужчину, судорожно вцепившись двумя руками в его пиджак. Скорость замедлилась, и мы остановились. Я цепко держала Нестора Никодимовича в своих руках, переводя дыхание. Если бы он снова рванул, у меня не хватило бы сил продолжать погоню, но он стоял, ожидая, что я скажу.

- Нестор Никодимович, - выдохнула я, стараясь говорить ровно. – Кто вы?

Его медовые глаза в удивлении смотрели на меня. Я обратила внимание, что мужчина почти не запыхался. Сквозь пиджак прощупывалось стройное, но спортивное телосложение. Светлые волосы растрепались на ветру.

- Я – магический курьер, - промолвил мужчина, пожав плечами.

Мне это ни о чём не сказало, поэтому я продолжила выжидательно смотреть на него.

- Можете меня отпустить, - заметил Нестор Никодимович. - Если бы я хотел, вы бы никогда в жизни меня не догнали. Мне просто стало любопытно, что нужно такой девушке от меня?

Как самоуверенно ведёт себя магический курьер! Но я смущённо отпустила помятый пиджак, стало неловко, что такой одетый с иголочки человек, теперь немного растрёпан. И виной это послужила я.

- Извините. Я просто хотела понять, как вы попали сюда, ведь академия окружена магической защитой. И комната, где я была также под охраной.

- Ерунда. Я маг высшего уровня, для меня магический барьер Гранина – забавная игрушка. А насчёт академической защиты… Я учился тут, я изучил каждый уголок. Ничего интересного для мага, который в этом шарит. Некоторые материи нестабильны, просто нужно уметь видеть сквозь них. Дело техники и практики. Уж Илья об этом точно должен знать.

- Вы знакомы?

Магический курьер неопределённо пожал плечами.

- Нестор Никодимович, вы участвовали в ритуале вместе с Элли, Лёшей и Кирином?

Мужчина вздрогнул при упоминании знакомых имён, а затем внимательно посмотрел на меня своими медовыми глазами, словно взвешивая риски. Я с нетерпением ждала ответа, закусив губу.

- Допустим, что да, - наконец-то услышала я в ответ.

Сердце ёкнуло. Я была права, значит, он один из друзей моего бывшего жениха. Мне нужна его помощь, тем более, стало очевидным, что Нестор Никодимович очень умный и сильный маг.

- А вы знаете кто я? – спросила.

- Предполагаю, барышня, но не уверен окончательно.

- Избранная, - ответила, затаив дыхание.

Нестор Никодимович вдруг почтительно поклонился мне, заставив вновь смутиться.

- Мне очень приятно знакомство с такой личностью. Ваш статус вводит в благоговение.

- Скажите мне, пожалуйста, если бы я нашла способ, - осторожно начала издалека, поскорее сменив тему, - перейти из одного времени в другое… Мне может понадобятся все люди, что участвовали в ритуале. Вы будете содействовать мне в возврате Элли?

Магический курьер задумался, опустив глаза в землю. Пауза затянулась, но мне казалось, что этот человек очень серьёзно относится к своим словам. Не хочет давать мне обещание, если не сможет его выполнить. Спустя томительные минуты, он кивнул.

- Если понадобится моя помощь, я к вашим услугам.

Мужчина вытащил визитку с внутреннего кармана пиджака и протянул её мне. На черном фоне золотистыми буквами было написано «Нестор Никодимович Игнатов», а ниже номер телефона. И больше ничего, пустая карточка.

- Если нужна будет помощь в проведении ритуала, либо услуги магического курьера, обращайтесь. Даже не обязательно звонить, просто потрите хорошенько карточку, я увижу, - загадочно добавил светловолосый мужчина.

Нестор Никодимович взмахнул руками и молниеносно отправился дальше в свой путь. Я смотрела ему вслед, наблюдая как фигура мужчины быстро уменьшается, скрываясь за поворотом дорожки.

Теперь мне нужно найти человека, который сможет мне рассказать о перемещениях в пространстве и во времени. И кажется, что следующий мой шаг – отправиться в заведение под названием «Сиреневые часы». Не зря Алекса Фукс меня туда зазывает, я думаю, что она что-то знает. Если это женщина из моего сна, то она первая назвала меня Избранной.

Я засунула визитку в спортивные штаны. Пора возвращаться в комнату Гранина, пока он не поставил на уши всю охрану. Развернувшись, я обратила внимание, что нахожусь в той части парка, где ещё не бывала. Но сразу поняла, что это за место. Домик на дереве. Именно сюда предлагал мне прогуляться Арсений, чтобы отвлечься от тяжёлых мыслей. И ведь это было совсем недавно, а теперь у меня стало в несколько раз больше забот. Если бы присуждали медали за самые нелепые события в жизни, то я была бы первой в очереди.

Надо будет как-нибудь заглянуть туда наверх, симпатичный домик манил к себе, предлагая взобраться по верёвочной лестнице. Но сейчас мне было некогда заниматься этим.

Сделав пару шагов прочь, мои ноги подкосились, и я упала на дорожку. Резкая боль пробежала от левого запястья, разнося импульс по всему телу. Я посмотрела на руку и заметила, что один острый конец звезды пропечатался ярче остальных.

Слабость в ногах не позволяла мне встать, а болевые ощущения накатывали волнами. Неужели Игорь сейчас использует магию, качая из меня энергию? Видимо, он воспользовался каким-то мощным заклинанием, потому что сил встать у меня совершенно не было.

По телу пошёл озноб. Я присела, поджав колени ближе к подбородку и обхватив себя руками. Как же холодно, как хотелось бы согреться.

И почему никто не ходит по этим тропинкам? Сколько времени мы разговаривали с магическим курьером и ни единой души. Придётся справляться самой, раз я не могу позвать никого на помощь. И опять я без мобильного телефона, так и не дождалась, пока Илья его мне принесёт.

И мысль о том, что пробить защиту академии не так сложно меня напугала. Теперь мне стало казаться, что я нахожусь в самой дальней части парка и тут редко кто захаживает. Отличное место, чтобы пробить защиту и поймать меня в состоянии слабости. Затуманенным от боли взглядом я стала озираться по сторонам.

Тротуарная дорожка, скамейки, отцветающие цветы на кустах, за ними деревья, фонари, которым ещё рано зажигаться. Тихо и уютно. А в стороне от меня протоптанная по траве дорожка между кустами вглубь. Где высится симпатичный домик на дереве.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я ждала, пока закончится приступ боли, чтобы встать и идти. Грустно смотрела на своё запястье, где стала проглядывать вторая вершина пятиконечной звезды. Интересно, что будет, когда они все станут яркими? Нерушимая нить между мной и Игорем Гориным?

Мои неспешные размышления прервал топот ног. Может быть, это Илья меня нашёл, промелькнула спасительная мысль.

- Ну, здравствуй, зажигалочка.

И моё сердце оборвалось. Подняв глаза вверх, я встретила холодный взгляд Игоря. Тёмный маг скалился, держа в руках какой-то фиолетовый кристалл. Он был одет в спортивную одежду, футболку с коротким рукавом. На левом запястье я увидела часть татуировки, как и у меня. Символ связи.

- Интересует мой новый рисунок? – радостно спросил Игорь. – О, смотри-ка, тебе тоже идёт. Пошли отсюда, пока никто нас не нашёл.

Я продолжала сидеть, понимая, что боль постепенно начинает отступать. Игорь завершил своё заклинание, и вот он здесь, смог преодолеть магический барьер академии. Но есть ли смысл убегать от него, если он может использовать мои силы против меня же?

Может быть я понимала, что это глупо, но не смогла с собой ничего поделать. Кувырнувшись, я сбила Игоря с ног своим телом. Тёмный маг полетел на тротуар, а я подскочила и метнулась по дорожке в сторону корпусов академии. Отбежав на метров пять, я развернулась и пустила в поднимающегося Игоря ветряной порыв, который вновь сбил его с ног.