- Ты украла мою роль! – злобно выкрикивает девушка. – Ты украла сердце моего Рори! Я такого не потерплю! Запомни, я отомщу самым гадким образом, несмотря на твои титулы и звания. Ты же тоже женщина, поймёшь, что такое разочарование.

От её слов мне становится дурно, не хватает воздуха, хочется выйти на улицу. В зале раздаются аплодисменты, я пытаюсь рассмотреть со сцены, кто так жидко хлопает в ладоши. Сердце замирает в ужасе. Ферзь. Он тоже здесь. Я снова не вижу его лица, потому что оно скрыто за чёрным капюшоном, но я понимаю, чувствую, осознаю, что это он.

А спустя мгновение выхожу из осознанного сновидения.

В дверь резко и настойчиво стучали. Мы с Алёшей одновременно подскочили на месте. Я постаралась спрятать своё волнение за маской улыбки.

- Привет, - прошептала, утыкаясь в плечо любимого человека.

- Здравствуй, любимая.

Алёша провёл рукой по моим влажным волосам и оставил лёгкий поцелуй на макушке. Затем поднялся с дивана и широким шагом прошёл к двери, чтобы проверить кто пришёл. Наверное принесли мои вещи. Я смотрела вслед любимому, размышляя как построить дальнейший диалог. Нужно как можно скорее расспросить его про Нестора Никодимовича. Странный магический курьер, чувствует моё сердце, что он очень непрост.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

А у двери, тем временем, проходил какой-то тихий разговор. Наконец нехотя Алёша посторонился и в моё временное жилище вошёл Илья. Увидев меня с распаренными мокрыми волосами и с полотенцем вместо одежды, мужчина не смутился, а наоборот с нескрываемым интересом уставился. Мою кожу словно опалило жаром. От его взгляда стало неловко и я скрестила руки на груди.

- Как ты себя чувствуешь, Виктория? – поинтересовался Гранин, подходя ближе.

Казалось, что он сейчас в своей стремительной манере усядется рядом и притянет меня к себе. Ну нет, он же взрослый человек и не будет идти на поводу у своих эмоций. А может мне померещился огонёк желания в его глазах?

- Устала и хочу отдохнуть, - насуплено ответила, думая, как выпроводить незваного гостя.

Я, конечно, была очень благодарна за заботу и внимание, но находиться в помещении с двумя мужчинами практически раздетой было как-то чересчур.

- Я на секундочку зашёл, - хмыкнул Илья. – Кира тебе передала вот это. Сказала, что сегодня ближе к вечеру зайдёт тебя проведать, а пока рекомендует хорошенько выспаться.

Илья протянул мне флакончик с зельем. Я приняла стекляшку из рук и вопросительно посмотрела на боевого мага.

- Зелье для сна без сновидений? – уточнила.

- Оно самое.

- Передай ей огромную от меня благодарность.

Я улыбнулась. Как хорошо, что Кира сама догадалась о такой помощи для меня. Теперь можно будет отдохнуть без сюрпризов. Сон без магов и прочего. Просто манящая чернота. Наверное, с этой девушкой мы найдём общий язык. Наконец-то нормальное человеческое общение забрезжило в перспективе.

- Игорь не хочет идти на мировую, не говорит, как прошёл сквозь магическую защиту академии, - поведал нам с Алёшей Илья.

- У него был какой-то фиолетовый кристалл, - вставила, вспоминая своё перемещение в пространстве.

Илья с Алёшей переглянулись. Видимо, портальный камень для них не являлся секретом. Но почему же академическая защита не настроена на их работу?

- Мы знакомы с такими кристаллами. Их очень редко можно встретить. Сейчас они под запретом по соглашению между магами и людьми, - пояснил для меня Алёша.

- Видимо, Игорь нашёл какое-то слабое место в защите академии и телепортировался именно туда. Возле домика на дереве скопилось слишком много свободной энергии. Студенты постоянно забегают туда сыграть в картишки или заняться чем-то более весёлым. Преподаватели ставили уже не раз сдерживающие заклинания, чтобы отвадить от притягательного местечка студентов, но не особо оно там держится. Это место словно чёрная дыра. Видимо, Игорь появился именно там.

- Отправлялись к нему домой мы из домика, - нехотя погрузилась в неприятные воспоминания. – И появиться мог именно там, потому что я рядом разговаривала с Игнатовым. Вы бы снесли этот домик, чтобы больше таких ситуаций не возникало.

- Руководство приняло все возможные меры защиты, - попытался успокоить меня Илья, но я не слишком теперь верила во все эти магические защитные щиты и прочее.

- Ещё Игорь говорил, что свои артефакты берёт на чёрном рынке. Типа, кинжала для ритуала передачи силы. Его он тоже там нашёл, - добавила я.

- Проверю информацию по своим каналам, - кивнул Илья.

- А ты знала, Вика, что портальные камни наделены силой Избранных? – спросил меня Лёша.

Я ошарашено уставилась на него.

- В смысле мои предшественники наделяли кристаллы специально своей силой? Чтобы другие маги могли путешествовать в пространстве?

- Точно. И не только маги. Люди, при желании, тоже могут перемещаться через порталы. Только их штормить будет больше от непривычного соприкосновения с магией. А сила, заключённая в предмете, хранится очень долго. Так что неизвестно какой именно Избранный развлекался, наполняя кристаллы своей силой и как много денег смог на этом заработать.

Вот это дела! Настоящая коммерция. Интересно, чем ещё развлекались Избранные? Исцеляли страждущих? Перемещали во времени за деньги? Устраивали какие-то вечера своих фокусов? Фантазия забурлила, вот бы посмотреть на всё своими глазами. Когда научусь управлять временем.

– И к слову о нашем заключённом. Ещё Игорь упомянул, что хотел бы лично с тобой разговаривать и отвечать на твои вопросы. Но ты не переживай, мы его постараемся разговорить самостоятельно, тебе не о чём беспокоиться, - заверил Илья.

- Я готова с ним переговорить лично. Какая разница? Он итак залазит в мою голову когда ему взбредёт, словно к себе домой заходит.

Мужчины замолкли, понимая, что я не в духе разговаривать на эту тему. Да, не стоит так грубо с ними общаться, они же не виноваты в этой ситуации, злостью тут точно не помочь. Но при каждом упоминании Игоря у меня начинало стучать в груди и руки сами сжимались в кулаки, а зубы стискивались.

- Я бы с радостью поболтала про своего мучителя, но меня больше волнует вот это, - я показала на своё левое запястье. Татуировка красовалась на месте. – Илья, ты наверняка что-то слышал или знаешь об этой магической связи. Я видела твоё выражение лица, когда ты увидел её завершённой. Как это убрать?

Илья колебался, словно подбирая слова. И я поняла, что ничем хорошим это не светит. Обычно боевой маг действовал решительно, не сомневаясь ни в чём.

- После того как я увидел эту отметку, ещё не отпечатанную до конца, стал искать информацию… Тогда я набрёл на фолиант, описывающий священный союз между супругами, который проводили близкие и уверенные друг в друге маги. Это условие было обязательным, поскольку связь соединяла души влюблённых.

- Что значит души? – глаза наполнились слезами.

Илья виновато пожал плечами. По его виду было очевидно, что он очень не хочет разъяснять мне этот момент. Я выжидала. Краем глаза я видела, что Алёша тоже напряжён до предела. Ещё мгновение и он сорвётся в антимагическую комнату, чтобы уничтожить Игоря. А ведь я не сказала ещё, что это тоже чревато для меня неприятностями.

- Понимаете, их судьбы переплетались из-за этой связи настолько тесно, что жизнь одного зависела от другого. Ощущения радости, печали передавалось и второй половинке, что-то вроде эмпатии. Супруги могли делиться мыслями на расстоянии, могли разделять также эмоции. Могли наполнять или опустошать энергией. И если кому-то было плохо, второму тоже становилось нехорошо. Если кто-то решал пошалить на стороне, то это причиняло физический вред нарушителю связи. Если один умирал, второй тоже или умирал, или серьёзно заболевал.

Я скользнула взглядом по Алёше. Он стоял мрачнее тучи.

- …Но находились и те маги, которые решали оборвать связь. История упоминает о них, но я так и не нашёл ни одного достоверного ритуала как это проделать. Только какие-то обрывки и неточные формулировки.