– Внешний мир хоть и ограниченный, но зависть даже от «накрученных» предположений способна на многое. Многие люди ничем не отличаются от животных. Особенно, когда речь идет о выживании.

– В каком смысле?

– Вы знаете, в каком возрасте чаще всего люди совершают преступления? Я имею в виду убийства на почве зависти или мести.

– Во внешнем мире есть убийства? Никогда об этом не слышала. Я думала, что людям некогда этим заниматься, у них работа и сон.

– Крайне редко, но случаются. В основном убийцами являются люди, недавно отпраздновавшие сорокалетие. Им терять нечего, они умрут со дня на день – вот и идут воплощать мечты в реальность.

– Странно называть убийство мечтой.

– У каждого свои мечты, – сказал Сергей, после чего резко сменил тему. – Я предлагаю вам в конце рабочей недели устроить ужин. С меня еда, ее приготовление и оформление стола. С вас – присутствие.

– Это звучит очень заманчиво, – покраснев, пытаясь скрыть улыбку, ответила она. – Но мне нужно подумать.

– Хорошо. Я предварительно с вами свяжусь.

Дарина поцеловала Сергея в затемненное стекло, которое скрывало его лицо, открыла дверь.

– Договорились.

Пройдя к подъезду, она оглянулась в надежде снова запечатлеть машину, на которой приехала сюда. Но Сергей уже уехал. Дарина пожала плечами и зашла в подъезд.

Доработав до девяти вечера, Дарина приняла душ и легла в кровать. Очередная попытка дозвониться своему сыну оказалась тщетной, и она решила позвонить Лизе. Лиза, подобно Кириллу, не взяла трубку. Дарину охватило переживание за подругу. Последний их диалог был прерван предупреждением – наверняка к ней тоже приехали. Что если Лиза не прятала полученную от нее книгу так, как прятала ее Дарина? И вряд ли Лизе попался патрульный ордена, который скрыл свою находку подобно Сергею. Дарина не находила себе места от этой мысли. Может, вызвать такси и направиться к Лизе? И пусть это грозит очередным предупреждением, но так хотя бы найдутся ответы. Дарина с детства ненавидела тайны с интригами. С тех пор, как пропала ее мама и больше никогда не вышла на связь. Возможно, именно поэтому Дарина так болезненно воспринимала любой тщетный звонок, держа в уме то, что человека может уже не быть. Что он больше никогда не возьмет трубку. С этими мыслями Дарина уснула.

Следующие дни шли спокойно один за другим. И когда наступило девятнадцатое число месяца, она носила телефон всегда при себе, держа в уме то, что Сергей может ей позвонить. Она каждый день с нетерпением ждала от него звонка, но он не звонил. От мысли о Сергее ей становилось легче дышать. Дарина не понимала, что это за чувство, но оно ей нравилось и не нравилось одновременно. В один момент она буквально парила над своим рабочим местом, а в другой – словно падала в пропасть безнадеги и отчаяния. Минуту назад Дарина готова была найти его номер, пойти к КПП с требованием пропустить ее к Сергею, а спустя пять минут считала, что ему вовсе не стоит ей звонить. Что он ей не нужен с подобным безразличным отношением. Но, спрашивая себя, какое у него должно было быть отношение, Дарина не могла найти сбалансированный ответ. Он помог ей, когда ее вышвырнули из фургона под дождь, пригласил к себе в гости и проводил к подъезду. Что от него требовать еще в подобной ситуации, она не понимала, но при этом выдвинуть требование очень сильно хотелось. Слегка успокоившись, Дарина сделала для себя вывод: позвонит – хорошо, не позвонит – его выбор. Но телефон на всякий случай она не выпускала из рук. Мало ли.

Дождавшись времени, когда вечер очень хочется назвать ночью, Дарина надела второе и последнее из существовавших у нее в гардеробе платьев, слегка подвела глаза и вышла из комнаты. Она не видела смысла ожидания на телефоне, поэтому единственный вечер перед выходным на этой неделе решила использовать, как и прежде – прийти на сбор любителей литературы. Телефон, как предписывалось правилами собрания, она оставила дома.

Проскользнув по дворам, Дарина наткнулась на нужную дверь и трижды постучала в нее.

– Слушаю! – послышался грозный голос безобидного Тирана.

– Говорю! – ответила она.

Дверь с привычным скрипом отворилась, и на пороге ее встретил Тиран.

– Ты снова с новой татуировкой?! – проведя пальцем по месту на лице, где виднелся ограненный покраснениями рисунок, сказала Дарина.

– Я ведь каждую неделю делаю. К сорока годам будете хоронить картину!

– Еще кто кого хоронить будет, – улыбнувшись, Дарина прошла в зал.

Рядом со стулом Дарины пустовало место, которое, по обычаю, было местом Лизы. Дарину это насторожило, но она не спешила делать выводы, решив спросить у ребят в зале.

– Ребят, привет! – сказала она. – Кто-нибудь связывался с Лизой? Ну там, вчера – позавчера. Может, четыре дня назад?

– Не-а, я не видел, – ответил один из присутствующих.

Остальные пожали плечами.

– А чего ты за нее так переживаешь? – спросил парень с зубочисткой во рту.

– Она уже четвертый или пятый день не выходит на связь. Это на нее не похоже, – Дарина не стала вдаваться в детали прекращения диалога с Лизой, считая, что всем подряд об этом рассказывать не стоит.

– Девочка захотела побыть в одиночестве, в этом ничего такого нет. Расслабься, – надменно ответил парень с зубочисткой.

– Напомню, что мы всю жизнь живем в одиночестве, и если кто-то хочет что-то пожелать, то уж точно не побыть наедине с самой собой. Тем более это на нее не похоже. Она очень коммуникабельна и целыми днями общается в чате.

– Ну так напиши ей в чат, – сказал он.

Дарина не стала ему ничего отвечать, лишь приподняла бровь.

Сидя до раннего утра, большая часть людей сгруппировалась в кучку и обсуждала такие темы, как правильное распределение внутреннего ресурса в рабочее и нерабочее время, правильное питание и каких героев в РПГ-играх предпочитает тот или иной собеседник. Дарина все это время слушала их диалоги со стороны, пытаясь понять, что она тут забыла в отсутствии Лизы и Александра.

Просидев все отведенное время до характерного сигнала в комнате, означающего, что всем пора расходиться, Дарина направилась прямиком к выходу.

– Ты сегодня не в духе, – констатировал Тиран.

– Да, Тиранчик, сегодня множество неизвестных стало еще более неизвестными.

– Ответы не всегда следует искать там, где возник вопрос. Я уверен, у тебя все получится.

Дарина поцеловала его в щеку и ушла домой.

Поднявшись в комнату, она схватила оставленный на подушке телефон. Отсутствие пропущенных вызовов вогнало ее жесточайшую тоску. Она снова одна. Видимо, Сергей передумал и решил не продолжать с ней общение. Но Дарину это не удивляло. Разочаровывало от подтверждения догадок, но не удивляло. Она предполагала, что Сергей трижды подумает перед тем, как снова приедет к ней. Слишком уж много она озвучила претензий, затрагивающих и его в том числе. С одной стороны, подумала Дарина лежа на кровати, наверное, не стоило включать моралистку и пенять на орден за то, что творится во внешнем мире, ведь Сергей имеет к нему непосредственное отношение. С другой, лучше уж сразу показать себя такой, какая есть, со всеми своими принципами и взглядами. Пусть сам решает, нужно ему общение или нет.