Войдя в него, она увидела броские вывески магазинов, активно зазывающих продавцов и огромное количество девушек с горящими глазами, бегающих с набитыми бумажными пакетами. Дарина была белой вороной в этом шопинговом хаосе. Она сама себя убеждала, что нужно пройтись по всем существующим здесь магазинам, чтобы понять, насколько сильно ей нравится делать то же, что остальные. А если нет – то ответить самой себе, почему. Изучив весь ассортимент в каждом из магазинов, Дарина вышла из торгового центра с ощущением недосказанности. Она так и не поняла, в чем суть негодований местных женщин. «Значит, – подумала она, – понимание либо дело времени, либо это всего-навсего вопрос внутреннего устройства человека». Вряд ли кто-то из встречающихся здесь девушек знает, что такое жизнь во внешнем мире. Жизнь, где не думаешь о том, хорошая одежда или плохая, потому что тебе раз в год приносят несколько нарядов, которые на следующие двенадцать месяцев станут твоим основным гардеробом. А если эти наряды будут еще и по размеру, то уж данное событие будет расценено как невероятное везение.

На следующий день Дарине суждено было недопонимать ворчание женщин касаемо меню и качества приготовления еды в одном из местных ресторанов. Она тут же пошла в тот ресторан и заказала себе несколько видов салата. Поедая салаты, Дарина восхищалась каждым из них, абсолютно не понимая сварливых дамочек и решив для себя, что скорее они ничего не смыслят в еде, нежели повар, который приготовил умещающиеся в тарелке гастрономические шедевры. Она вспоминала питание во внешнем мире и пришла к выводу: дамочкам просто необходима месячная «отрезвляющая» экскурсия по внешнему миру. Чтобы она включала в себя шестнадцатичасовую работу за компьютером, одинокое проживание в тесной до изнеможения квартире и при этом соблюдение всех правил. Дарина не могла нарадоваться постоянно светящему солнышку. Не понимала, как можно друг рядом с другом лазить в телефоне, когда сидящий рядом с тобой человек – целый мир. Интеллектуально зрелое существо, имеющее уникальный опыт за спиной и свой взгляд на каждую из ситуаций и вещей, не может не привлекать своим разнообразием.

Вечером, когда Дарина вернулась домой, она наткнулась на книгу рецептов. Проведя некоторое время за чтением этой книги, она выбрала несколько блюд и решила попробовать их приготовить.

Подойдя к духовке, Дарина, руководствуясь рекомендациям, настроила ее на нужное количество градусов. И достав из холодильника мясо, сыр и прочие продукты, она приступила к приготовлению блюда, название которого позабыла ровно в тот момент, когда закрыла книгу и отложила ее куда подальше.

После осуществления задуманного она расставила тарелки с едой на столе и начала убирать в комнатах.

– Это что у нас там на кухне? Моя любимая приготовила ужин? – незаметно оказавшись в спальне, спросил Сергей.

– Ты когда успел пробраться в квартиру? – спросила Дарина, не понимая, как она пропустила момент его входа в квартиру.

В ответ он поцеловал ее, после чего ушел в душ.

Через десять минут Сергей с Дариной сидели за столом. Он голодным взглядом осматривал приготовленное, а Дарина просто наслаждалась тем, что ей удалось сделать ему приятно.

– Как провела день? – прожевав, спросил Сергей.

– Сложно сказать. Во мне много эмоций, которые я еще не могу объяснить.

– Почему?

– Ты, наверное, не знаешь, но мы, люди из внешнего мира, название половины эмоций попросту не знаем. Просто потому, что их никогда не испытывали.

– Это странно. Человек всегда испытывает разнообразные эмоции. Вне зависимости от среды обитания.

Дарина натянуто улыбнулась в ответ, после чего с задумчивым видом перевела свой взгляд. Она пыталась сформулировать свою мысль.

– После переезда ты начал мне говорить «любимая», а я даже не знала, что это за образ такой. Вчера я прочла, что означает слово «любовь». Я никогда ее не испытывала.

– Это невозможно. У тебя ведь есть ребенок, ты его любишь – это материнская любовь. Она самая сильная и искренняя. Ее еще называют безусловной.

– Я не люблю Кирилла. Мне он дорог, я ценю то, что он существует, и хочу, чтобы с ним все было хорошо, но это нелюбовь. Я тебе не рассказывала, что произошло в его комнате… он фактически отказался от меня. Расставил приоритеты таким образом, что его развитие и становление поглотило даже кратковременное общение со мной по телефону.

– Именно поэтому с тех пор ты не звонила ему? – гладя ей в глаза, спросил Сергей.

– Да. Я приняла его решение относительно легко. И эта легкость была таковой потому, что мы не имели ничего общего. Он вырос вдали от меня и начал полноценно общаться со мной по телефону, лишь когда ему исполнилось шесть. Я для него чужая. Как и он для меня.

– Да, наверное, тут ты права. Но как ты могла не испытывать любви…

– К кому мне ее испытывать? К компьютеру? Я сомневаюсь, что во внешнем мире кто-то может похвастаться тем, что любит. Потому что никто ничего не любит. Просыпаются, работают, засыпают. Иногда едят. С такой продуктовой нормой, какую установил орден, крайне тяжело похвастаться вкусовыми предпочтениями. Я ела один раз в день. Иногда не ела вовсе.

– Хорошо, любовь ты не испытывала, что еще ты не испытывала?

– Чувство стеснения, стыда и неуверенности в себе. Выходя каждый раз во внешний мир, меня не беспокоило то, что обо мне подумают. Окружающие люди не имели для меня значения, и даже я их, скорее, считала человеческой погрешностью.

– Почему?

– Я никогда не оценивала людей через всеобщее приложение о личности, но прохожие постоянно тыкали мне в лицо телефоном, чтобы сделать вывод обо мне на основании мнения таких же людей, как они, которые со мной даже не говорили. Как их можно воспринимать всерьез? Здесь, в ордене, все много иначе. Люди не основываются на мнении окружающих. Они предпринимают попытки общения, узнают, как у меня дела, чем я люблю заниматься… это непривычно. Я впервые в жизни стеснялась. Со мной разговаривали, а я не могла и двух слов связать, словно недоразвитая. Хотя я очень много читала и не считаю себя полоумной. Выходя каждый раз на улицу, я чувствую неуверенность, потому что понимаю разрыв нашего статуса. Я – девушка из внешнего мира, они – люди, которые презирают подобных мне. Разные уровни.

– Ты выше их, – возразил Сергей. – Ты ценишь то, что они считают нормой и обыденностью. Не думай, что здесь живут высокоинтеллектуальные люди. Большинство женщин вместо того, чтобы открыть книгу, как это делала ты, включают телевизор и смотрят тупые ток-шоу.

– Я так не думаю.

– Хорошо, ты думаешь, что они хотя бы раз в жизни задумывались над тем, почему они испытывают те или иные чувства? Я могу сказать со стопроцентной уверенностью, что нет. Не только во внешнем мире «пустые» люди составляют большинство. Если бы здесь было большинство таких, как ты, то первое: подобных шоу, которое мы с тобой смотрели, не существовало бы. Второе: я бы никогда не обратил на тебя внимания и не дорожил бы тобой так, как дорожу. Ты одна из немногих. Поверь в это, и ты почувствуешь, насколько просто здесь жить.

– Это сложно сделать. Мне, наверное, нужно время.

– Я не сомневаюсь, что у тебя все получится, – взяв ее за руку, сказал Сергей.