Возможно, мне следовало принять предложение Маргариты, увести ее куда-нибудь и позволить получить от меня все, чего она хотела, используя ее, чтобы вытеснить мысли о Рокси Вега из моей головы, но в этой идее не было ничего привлекательного.

— Нет, — пренебрежительно ответил я, обходя ее и качнув подбородком в сторону выхода, когда встретился с темно-синим взглядом Калеба. Он кивнул в знак согласия и удалился, прежде чем Кайли успела пристать к нему со своими вопросами о Сете, а я направился к двери, не оглядываясь назад.

— Макс? — позвал я, заметив его среди толпы членов О.С.Л.О.В., где он, похоже, ввязался в жаркий спор о рогаликах, а Джеральдина держала один между ними, как щит.

Я прошел мимо всех, заставляя их разбегаться в стороны по мере моего приближения, никто из них никогда не желал делиться своим анти-Наследническим мнением с такой решительностью в лицо, как они делали это за моей спиной.

— Ты сумасшедшая, — прорычал Макс на Джеральдину, и она громко рассмеялась.

— Сказал хряк луне. Не думай ни на секунду, что я ценю твое любительское ракообразное мнение, мальчик плавник.

— Как ты только что меня назвала? — прорычал Макс, и я покачал головой, схватив его за руку и одновременно ударив по плечу парня в шапке достаточно сильно, чтобы повалить на задницу.

— Осторожнее, Дерек, — сказал я, и мой мрачный взгляд дал ему понять, что я имею в виду не текущий момент, а прошлую ночь, и он кивнул, снова вскарабкавшись на ноги, пока я отводил Макса от Джеральдины.

— Я не закончил, — прорычал Макс, но он не сделал никакой попытки остановить меня, пока я оттаскивал его.

— Ты знаешь, нет смысла разговаривать с Джеральдиной, — сказал я, как раз когда ее голос громко прозвучал позади нас.

— Вот и все — беги прочь, ты, усохшая креветка! Правда — неподъемная госпожа, которую невозможно отрицать!

— Она только что сказала, что я усохший? — Макс попытался повернуть назад, но я крепче прижал его к себе и вытолкнул на улицу.

— Не стоит, — настаивал я. — Просто пойдем потусуемся в Лощине. Нам всем не помешает побыть вдали от всего мира.

Макс с любопытством посмотрел на меня, его дары касались моих стен, пытаясь прочесть меня, но они были крепко заперты, а моя легкая улыбка была обезоруживающей.

Калеб возник в одно мгновение, бросив мне запеченный сыр в бумажном пакете вместе с бутылкой колы, и я поблагодарил его, вгрызаясь зубами в еду.

— Где Сет? — спросил Калеб, когда мы начали подниматься по тропинке к Стенающему Лесу. — Он сбежал прошлой ночью, и, учитывая, что официально кусать мой Источник стало просто чертовски неловко, я подумал, что могу попытать счастья с ним, если, конечно, никто из вас не предлагает?

Я вздохнул, покачав головой.

— Я вчера забыл положить свое золото в постель, — сказал я. — Мне следовало бы пополнить запасы, правда.

— Потому что ты с кем-то засиделся допоздна? — спросил Макс, быстро вернувшись к этой теме, а я вместо ответа откусил еще кусочек своего запеченного сыра, но они оба только ждали, заставляя меня ответить.

— Ну, да, — признал я. — Но не в том смысле, о котором вы подумали. После того, как мы дали близнецам противоядие, вы знаете, что я должен был…

Нас прервал вой, и я поднял голову: Сет бежал по тропинке в нашу сторону, обхватив рот руками, а его длинные темные волосы развевались за спиной.

— Возможно, это один из лучших дней в моей жизни, — объявил он, остановившись перед нами.

— Почему? — спросил я, и его ухмылка расширилась.

— Это секрет, — сказал он, явно решив, что так даже лучше. — Супер-секрет, тайна, которая поможет избавиться от Вега даже легче, чем мы думали, поскольку…

Дрожь магии прокатилась по моей коже, и я резко остановился, Калеб чуть не врезался в меня, когда я почувствовал всплеск собственной силы, дающей мне знать, что кто-то только что разрушил одну из магических сигнализаций, которые я установил на свои вещи после того гребаного пожара в моей комнате.

— Черт, — сказал я, и остатки запеченного сыра выпали из моих пальцев, когда мой Дракон ожил в моей плоти, глубокий рык сорвался с моих губ.

— Что случилось? — встревоженно спросил Макс, несомненно, чувствуя, как во мне разгорается ярость, когда я понял, что кто-то пытается угнать мой мотоцикл.

— Кто-то пытается украсть мой мотоцикл, — прорычал я, поворачивая голову в направлении парковки за деревьями, и огонь запылал в моих конечностях, когда я понял, что уже точно знаю, кто это. — Рокси, — прошипел я, и все остальные в тревоге уставились на меня.

— Ты уверен? — потребовал Калеб, его голова тоже повернулась в сторону парковки.

— Конечно, — подтвердил я, и Сет возбужденно закричал.

— Пойдем-ка поохотимся на Вега!

Никто не возразил, и я кивнул, рванув с места, на ходу срывая с себя одежду: монстр под моей плотью умолял вырваться на свободу, и смещение настигло меня, как только я отбросил в сторону последний предмет одежды.

Мои золотые крылья мощно били, вознося меня в небо, когда я вырвался из-за верхушек деревьев, и мой взгляд остановился на правой стороне парковки, расположенной вдалеке от них.

Остальные кричали и улюлюкали подо мной, Сет тоже раздевался, чтобы сместиться, а Макс двинулся вперед, чтобы забраться на его спину, но я не стал ждать. С яростным ревом я рванул в сторону парковки, моя добыча была у меня на прицеле, а ярость пылала так же жарко, как пламя, вырывавшееся из моей пасти.

На этот раз Роксанья Вега зашла слишком далеко, и я собирался наглядно продемонстрировать ей, что бывает, когда ткнешь в спящего Дракона.

ДАРИУС

Я летел стремительно и быстро, обостренный слух улавливал рев двигателя моего мотоцикла, пока эта маленькая воровка проносилась по парковке, кружа по рампе и направляясь к выходу так быстро, как только могла.

Я прибавил скорость, летя все быстрее и быстрее, преследуя ее к шлагбауму, преграждавшему ей выход, стремясь добраться туда первым и приземлиться перед ней, заставив ее встретиться лицом к лицу со мной и последствиями того, что она намеревалась сделать.

Деревья проносились подо мной, пульс бился в такт ударам моих крыльев, отчего верхние ветви колыхались, словно сквозь них проносился ураган.

Из выхода с парковки вырвался огненный взрыв, и Рокси прорвалась через него, ничуть не замедляясь, вылетела на дорогу и свернула на мотоцикле в сторону от меня, вырвав из моих губ яростный рев.

Она была быстрой на этой штуке, но я был быстрее, и теперь, когда она была у меня на прицеле, у нее не было шансов сбежать.

Она подняла голову, ее волосы разметались по плечам от скорости мотоцикла, когда она повернула его ко мне, а не помчалась прочь, как я ожидал, двигатель дико зарычал, когда она выжала газ и на полной скорости рванула ко мне.

Мой взгляд был прикован к ней, ярость внутри меня заставляла мою кровь пылать так же жарко, как огонь, который разрастался в моей груди, и хищник во мне поднял голову от необходимости питаться.

Я ожидал, что она отвернется, вывернется и попытается бежать, может быть, даже остановится и сдастся, умоляя меня о пощаде, но, конечно, она ничего этого не сделала. Я никогда не встречал такой упрямой и неистовой женщины, как она, и она смотрела мне прямо в глаза, направляясь ко входу в Стенающий Лес, несмотря на то, что я приближался к ней сверху.

Она собиралась попытаться сбросить меня с хвоста, и ее план внезапно стал мне понятен, когда я осознал, почему она рискует. Если она доберется до деревьев, я потеряю ее из виду, а она явно была настолько уверена в своих навыках езды на этом мотоцикле, что считала, что сможет обогнать меня, стоило лишь скрыться из виду.