Когда я больше не мог выносить эту неопределенность, я отстранился, разрывая поцелуй, хотя и хотел задержаться в нем как можно дольше. Глупая надежда зажглась во мне, когда я встретился с ее зелеными глазами, и человек, которого я всегда так хорошо скрывал, всплыл на поверхность, когда я попытался дать ей увидеть правду обо мне. Чтобы она почувствовала что-то кроме ненависти, когда заглянет в мою душу.

В ее взгляде тоже была правда. Потерянная девушка, которой причиняли боль так много раз и множество людей, что она уже давно научилась хоронить себя за дверями, которые никто, кроме ее сестры, не знал, как открыть.

Она провела большим пальцем по моей челюсти, и я подался навстречу ее прикосновению, желая обрести больше нежности в ее глазах, больше ее кожи на моей.

Ее большой палец добрался до моего подбородка, и она резко отстранилась, нахмурившись, словно не собиралась предлагать мне ласку, и оставив мою кожу пылать в желании большего.

Но теперь эти двери снова захлопнулись, отталкивая меня и не давая прохода, и я увидел, что в ее взгляд вернулась настороженность, как будто я воображал, что там вообще может быть что-то еще.

Я неохотно отстранился от нее, опустив ее ноги на дно бассейна, и отступил назад, разрывая контакт между нами, хотя это противоречило всем моим желаниям.

Я смотрел на нее сверху вниз, вопросы горели на кончике моего языка, но сомнения вынуждали их отступать и заставляли меня молчать, а надежда, которой я отказывался дать название, танцевала в уголках моего сознания.

Прикусив губу, она привлекла мое внимание к ней, а затем на ее лице появилось выражение, от которого мышцы напряглись, а мои собственные стены мгновенно захлопнулись. Сожаление.

Гнев начал нарастать во мне, когда я увидел выражение ее лица, но не на нее, а на самого себя. Почему я по глупости думал, что она может чувствовать что-то еще, после того как желания нашей плоти будут удовлетворены и безумие того, что мы только что сделали, ударит ее по реальности? Она ненавидела меня. Она достаточно ясно выразила мне это в лицо, и я прекрасно знал, что сделал предостаточно, чтобы заслужить эту ненависть, но видеть, как эта ненависть снова поднимает голову, было похоже на удар исподтишка прямо в мое нутро.

Рокси нахмурилась на меня, вся мягкость исчезла с ее лица, когда она перетянула бретельку лифчика через плечо, прикрывая себя, как будто тонкий материал был каким-то барьером против меня.

Я сделал еще один шаг назад, вода плескалась вокруг моей талии, а она оставалась на месте под водопадом, ниспадающим по плечам, и выглядела так бесконечно красиво, что у меня перехватило дыхание в легких.

Я хотел сказать что-нибудь, чтобы вернуть ее взгляд, которым она смотрела на меня всего несколько мгновений назад. Я хотел сказать ей, что это имеет для меня значение, которое я не мог объяснить, и почему-то мне казалось, что я хочу признаться ей, как долго я жаждал этого с ней. Моя одержимость ею не была утолена этим актом; она только расцвела, требуя большего, чем я когда-либо даже фантазировал прежде, и я упорно подыскивал нужные слова, чтобы попытаться заставить ее понять хотя бы часть этой потребности во мне.

Наверное, мне следовало бы извиниться за все, что я сделал, но я знал, что никакие слова не смогут загладить вину. Они были пустыми. Важны были поступки, и то, что только что произошло между нами, доказывало это, однако от этого мне не становилось легче, так как нужные слова так и вертелись на языке.

Что я должен был сказать? Что я хотел ее, хотя знал, что это невозможно?

Я открыл рот, чтобы сказать что-нибудь, что могло бы хоть как-то объяснить это, или хотя бы признать силу того, что между нами только что произошло, и перемену, которую это вызвало во мне, но она сделала это первой, шагнув ко мне через воду, ее челюсть подрагивала, а в глазах не было и намека на мягкость.

— Это ничего не меняет, — агрессивно сказала она, задев плечом мою руку, проходя мимо меня, ее слова были гораздо более сильным ударом, чем само действие. Они перечеркнули все мысли, которые возникли в моей голове, вонзились прямо в мою грудь и обрушились на меня, как ураган, налетевший из ниоткуда.

Все мысли, которые у меня были, все чувства, которые я представлял себе, проходящими между нами, сгорели в пыль, и мне насильно напомнили, кем и чем мы были. Врагами, соперниками, противниками. Не более того. К моему счастью, меня давно научили скрывать свои эмоции и реагировать на угрозы быстро и жестко.

— Спасибо, мать твою, за это, — ответ сорвался с моего языка, а язвительный тон стекал с меня, создавая впечатление, что это я отвергаю ее, а не наоборот. Несмотря на кинжал, вонзившийся в мое нутро при этих словах, жесткость ее плеч достаточно ясно говорила о том, что они попали в цель.

Она полностью проигнорировала меня, направившись к краю бассейна, не оглядываясь, и жестокость моего гнева снова обрушилась на меня, как таран, напоминая мне о том, кем и чем я являюсь.

Это безумие могло на мгновение захватить меня в плен, но правда имела значение. Я был Наследником, а она — Вега. Какая разница, хотел я ее трахнуть или нет? В конце концов, мне было суждено обеспечить ее падение, не более того.

Моя грудь горела от ряда эмоций, которые я отказывался признавать, зверь во мне поднимался на поверхность и предлагал мне побег, в котором я так отчаянно нуждался.

Я поддался ему, позволив смещению прорваться сквозь меня и взлетел в небо еще до того, как она успела вылезти из бассейна, взмыл прямо над ее головой и умчался прочь так быстро, как только мог, стремясь оставить позади все, что связано с этим моментом.

Единственная проблема заключалась в том, что Рокси Вега была самым незабываемым существом, с которым я когда-либо сталкивался в своей жизни. И теперь, когда я попробовал, каково это — соединить ее плоть со своей, я знал, что не смогу этого забыть. Моя одержимость только что вышла на поверхность, а это означало, что мне придется приложить все усилия, чтобы избавиться от нее, прежде чем я снова поддамся ей.

¹ Винный спритцер — простой коктейль на основе вина. Он состоит всего из трех ингредиентов — вина, содовой и льда — и является, пожалуй, одним из самых простых напитков, которые можно быстро приготовить.