— Он опасен, Тенера.

— Я его не оставлю. — Тут же среагировала.

— Это уже решит ректор.

Я вылупилась на Тродо. Отложив брошюру, сжала кулаки и подошла к нему.

— Зачем ему знать об этом? — вопросила спокойно, сдерживая эмоции. — Буль живет здесь с момента моего поступления. И ничего страшнее, чем кража курицы, не произошло.

— Пока. А если он вымахает до этих самых «двадцати в высоту»?

— На курице? — усмехнулась я.

— Это серьезно.

— Я знаю. А ещё я знаю, что смогу воспитать его. К тому же, он не просто хищник. Он разумный. — Я посмотрела прямо ему в глаза, чтобы он убедился в правдивости моих слов.

— Знаешь, какие существа самые опасные?

— Те, кто может вырасти до двадцати метров в высоту?

— Те, кто имеет хоть крупицы разума. Глупое существо, рассчитывающее на свои природные позывы, ничтожно перед величием разума. Люди, эльфы, высшие демоны, драконы, да даже феи — вот настоящие монстры.

Поджав губы, я внимала словам декана и соглашалась с ним. Заклинание спало с Буля и тот подошел ко мне, спрятавшись за спиной.

— Я не буду кушать людей. — Заверило декана дерево. — Чесно-чесно.

— А хозяйку слушаться? — уточнил Элевиз.

— Буду. Всегда буду.

Маг смерил его долгим взглядом.

— Ну смотри у меня. Иначе… — мужчина сделал резкий выпад рукой и несчастный цветочек, что произрастал в горшочке на подоконнике, загорелся черным пламенем, а после опал кучкой пепла. — Вот что тебя ждет.

Мавий впечатлился.

— Буду слушать! БУДУ! — кричал он, прижимаясь ко мне.

— Жестокий вы, — недовольно заметила я, обнимая Буля.

— Я называю это прямолинейностью. Все. Насмотрелся я на тебя сегодня. Иди.

Кивнув, попрощалась с магистром и быстро покинула его комнату. Буль побежал следом. Он перебирал корнями словно мельница лопастями, унося своей тонкое тело подальше от декана.

14

Спалось ужасно. Я смотрела в белый унылый потолок, на котором силилась найти хоть что-то интересное. Безуспешно.

Буль спал на второй кровати, которая раньше принадлежала Аннике. Эх… Ника… Скучно же без неё однако. Мы видимся на занятиях, но у неё уже сложилось крепкое окружение друзей, в котором я, в общем-то, чувствую себя одиноко.

В учебное время толком не пообщаешься, в свободное она пропадает со своим темным ангелом и вместе с ним покоряет буйную черно-огненную магию. Как я с Тродо.

Если так подумать, то хорошо, что она ушла. Во-первых, Дэрг больше не лезет к ней, во-вторых, ей не приходится распыляться на пустые разговоры со мной. Да и мне не до дружбы… Передо мной великая цель — стать настоящим крутым магом. Например, как Тродо. Хм... И как же так вышло, что вся моя жизнь вертиться вокруг него?

Интересно, а все крутые маги такие замкнутые и хмурые? Я тоже такой стану?

Тоска какая! С такими мыслями и скопытиться не долго.

Откинув одеяло, я решительно запихнула ноги в тапочки и закуталась в халат. Решительно, прошу заметить, а не черти как!

На цыпочках покинула апартаменты и пошла туда, куда глаза глядят. Хотелось проветрить голову. В ней было слишком много гнусного.

— Если ты врешь мне, Даронд, то тебе не поздоровится. Слово темного эльфа. — Шипел Ши, нависая над брюнетом. Его серебряные волосы мерцали при свете луны, льющегося от окна, высокая фигура во тьме коридора казалась ещё более массивной.

Я замерла, так и не свернув в проход. Привалилась к стене, хмуря брови.

— Свои угрозы можешь засунуть в задницу. Не веришь мне — не верь. Но не смей настраивать против меня Тенеру. Я виноват перед ней. Не перед тобой. — Проговорил Даро, зло смотря на дроу.

От парней буквально исходили волны неприязни.

— Она мой друг. Настоящий друг. И я не брошу её ради смазливого личика. И знаешь почему? Потому что я не крыса, как ты.

— Заткнись! Ты ничего не знаешь.

— Знаю. И не хочу, чтобы она снова расстраивалась из-за подонка, причем одного и того же. Я буду защищать её от всякой мерзости.

— Мне защитники не нужны. — Решила все-таки показаться. Затянув поясок потуже, вышла к ним. — Вы бы ещё дуэль устроили.

Наверное, мой недовольный мрачный вид никак не вяжется с розовым халатом и не причесанными после купаний волосами.

— Устроим, — заверил меня Шиваль, бросая недружелюбный взгляд на брюнета. — Если понадобится.

— Не сомневаюсь, — буркнула, запрыгнув на подоконник и тем самым создав хоть какую-то преграду между разгоряченными юношами. — И зачем вы все это устроили, никак не пойму…

— Все… Нормально, — выдавил из себя Даро. — Мы просто разговаривали.

— Да-да… Ещё скажите, что собирались за кипятильником сбегать и чаи гонять. — Парни переглянулись, улыбнулись и кивнули. — Так я вам и поверила. Уверена, приди я раньше, вы бы начали мордобой с магическими элементами.

— Мы просто встретились. — Пожал плечами Ши.

— Случайно. — Добавил Даро.

— Ах! Вот оно что! — я всплеснула руками. — Как же я сразу не догадалась, что вы встретились именно в этом коридоре. Он ведь у нас один на всю многоэтажную живую академию! И именно в два часа ночи. Именно на четвертом этаже, когда ваши казармы чуть ли не в подвале… М… Ничего случайнее и быть не может! Я так на дуру похожа?

— Что ты… — начал Даронд.

— Ну так не врите мне. — Проговорила твердо. — Шиваль, спасибо. Я рада, что у меня есть такой друг, как ты. Но я сама разберусь со своим окружением. А ты, — обратились к брюнету, — на испытательном сроке. И не нужно строить воздушных замков о дружбе до гроба.

15

Выговорив все это, я тяжело вздохнула. Чувствую, получилось грубо. Даже слишком. Мне кажется, что с каждым новым днем меня настоящей, доброй и мягкой, становится все меньше.

Благо, Ши не обиделся. Он усмехнулся, сел рядом, обнимая меня за плечи.

— Какая суровая эльфийка нам попалась. Пыхтит, фырчит! Настоящий командир. — Он улыбался, по-доброму глядя на меня.

— Простите… — сконфуженно протянула я, подняв глаза на парней.

— Ничего. Мы сами виноваты. Ты все по делу сказала. — Отозвался Даро. Он посмотрел по сторонам, после заглянул в окно. — Может, прогуляемся по саду? Поговорим? Мирно. Надеюсь.

Дроу тоже взглянул на пустой академический сад, что расположился аккурат под нами, и медленно кивнул. Не сговариваясь, мы тихо направились к главному выходу.

Брюнет открыл тяжелую створку, пропуская нас вперед.

— Швейцар, — хмыкнул Ши, выходя во двор.

— А тебе лишь бы придраться?

— А что я такого сказал?

— Не что, а как…

— Кхм-кхм! — кашляла я, укоризненно смотря на товарищей.

Идея погулять оказалась не такой уж гениальной. Поздней осенью холодно, ночью особенно. Даро предложил выставить тепловой купол и было осуществил задуманное, как вдруг над нами возник этот самый купол, а вместе с ним ехидная улыбка на лице Ши.

— Боевой маг из тебя не очень получится. Реакция отвратительная. — Комментировал темный эльф.

Мне осталось только закатить глаза. Проходя по узким дорожкам, я трогала пышно цветущие розы. Над ними стараются травники, а потому в академии круглый год зелено. Все это время парни обменивались любезностями. Это было… Забавно. Я то и дело улыбалась, иногда смеялась в голос.

Что интересно, в их голосах больше не звучало злобы. Они вели себя как старые друзья, у которых сложилась специфическая манера общения в виде словесных перепалок.

— И все-таки хорошо, что мы собрались вместе, — заключил Даро, усаживаясь на скамейку. Я поступила также. Дроу остался стоять. Ши явно хотел сказать что-то острое, но посмотрел на полную луну и звездное небо, и кивнул.

— Хорошо. — Согласился парень. — Было бы ещё лучше проводить время вместе почаще. Да, Тенера?

— А что я?.. — удивилась, округлив глаза.

— А ничего! Я тебя не вижу практически. Зовешь меня пофехтовать, а после отгоняешь, дабы не путался под ногами. Мне кажется, Тродо тебе скоро отца заменит.