- Разозлилась, - прошипела я. – Прекратите лезть мне в голову без разрешения!

- А если спрошу, ты разрешишь? – заинтересовался Тартуросс.

- Нет, конечно! – сложила руки на груди.

- Ну вот видишь, - заявил призрак, будто это его оправдывало.

- Вы зачем меня сюда затащили? – сменила тему и пошла в наступление я.

- Как зачем? Будешь моей заложницей. Не выпущу, пока они мне ведьмачка не отдадут! – поделился своими «победоносными» планами Тартуросс.

- Умно, - похвалила я. – Вот только с условиями неувязочка вышла. Во-первых, никто, кроме Литнэта, не знает о вас. Следовательно, требования вы можете только ему выдвинуть. А он в АИСТе обычный библиотекарь и никак не сможет достать вам запертого неизвестно где Дасмира. И во-вторых, господину Литнэту глубоко наплевать, что со мной будет. Ему же лучше, если я пока здесь посижу, глупостей не натворю, в неприятности не влипну.

- Ведьма ты, Зая, - вздохнул Тартуросс.

- Знаю, - кивнула я. – Отведите к Дариону, а?

- Не отведу, - буркнул призрак.

- Ну тогда хоть свет какой организуйте, сами там засветитесь, или ещё что, а то я ж сама попробую, - пригрозила, намекая на нестабильность свих сил.

- Вот сама и пробуй. Я тебе не светильник! – возмутился дух.

- Вот и попробую! – тоже обиделась я. – И не говорите потом, что я не предупреждала.

Встала так, чтобы на расстоянии вытянутой руки не было стен, потёрла ладони, зажмурилась и…

- А может не надо? – спросили с подвыванием у самого уха.

- Отстаньте, а? А то я ведь могу и развеять вас попробовать. С моим-то контролем может и получиться ненароком, - пробурчала, не открывая глаза.

- Не надо, говорю, - привязался Тартуросс. – Прекращай, Зая!

- Да что вы меня всё сбиваете и сбиваете?! – воскликнула и открыла глаза.

А вокруг было светло. Нет, не так, было очень ярко! Свет лился отовсюду. Он исходил, казалось, от самих стен, потолка и пола. Яркий, тёплый, как солнышко…

- Эй, Тартуросс, вы тут? – позвала тихонечко.

«Да тут я, за стеной» - прозвучало у меня в голове: - «Выключай давай это своё солнечное безобразие. Мне неуютно».

- А вот не выключу, - упёрла я руки в бока. – Все ваши тени освещу, если к Дариону не отведёте!

- Ты мне это брось! Солнечный свет губителен для теней! – заволновался призрак. – Ты же работу всей моей жизни загубишь, дурёха! Весь АИСТ разрушишь. Туши, я сказал!

Эм, ну если вопрос так ставить, то конечно да – надо тушить. Разрушать академию я не хочу, мне тут ещё учиться. Но вот тут есть маааленькая такая проблемка.

- Понимаете, я немножко… не знаю, как это отменить, - призналась, смущённо потупившись. И тут же резко вскинула голову: - А вот Дарион обязательно помог бы мне разобраться и взять под контроль свои силы!

- Вот же ведьма! – воскликнул Тартурос.

Вроде и правду сказал, но почему-то прозвучало как оскорбление. Но я не обиделась, не до того было. Исходящий от стен, пола и потолка свет слепил, а тепло начало ощутимо припекать. Такими темпами я тут того и гляди поджарюсь!

- Ведите меня к Дариону скорее! – закричала, зажмурившись и стараясь прикрыть хотя бы лицо от горячего потока света.

И тут вдруг жар пропал, будто его и не было. Я медленно, с опаской, убрала руки от лица, осмотрелась – вокруг темень, хоть глаз выколи.

- То-то же, - проворчала призрачная, чуть светящаяся фигура, выплывая из стены. – Удумала мне тени живым светом губить. Я тебе за это…

- И что вы мне? – спросила возмущённо. – Это вы меня сюда затащили, не сама пришла. Ну а раз уж я здесь, так могли бы попутно и к Дариону проводить.

Собственные выкрутасы с солнечным светом не на шутку испугали меня, а я, когда страшно, сидеть на месте не могу. Мне действовать надо.

- Вот как же ты понять не можешь? - взмахнул полупрозрачными руками дух. – Нельзя, чтобы все ведьмаки в себе вторую силу развивать начали. Опасно это! И для АИСТа, и для меня, да и для вех остальных тоже. Сама посуди, они же магов тогда подвинут. Всё с ног на голову перевернётся. Весь мировой уклад изменится. А нам, ведьмакам, только дай волю, мы же и власть захватим, и войны развяжем, и законы перепишем. Ой как несладко тогда вам, ведьмам, станет…

В принципе, в чём-то он был прав. Мне и самой как-то не по себе стало от мысли, что ведьмаки получат неограниченные силы. Они и так не самые дружелюбные ребята. Единственное, что их сдерживает, это превосходство магов, как по численности, так и по силе. Они вынуждены соблюдать установленные магами законы и запреты. А если ведьмаки станут сильнее, да ещё и из магов силы вытягивать научатся, как сейчас из ведьм тянут, это же ужас что начнётся!

- Вижу, поняла, - протянул Тартуросс, подлетая ко мне поближе.

- И что теперь? Пожертвовать Дасмиром? Он же не виноват! И вообще, он хороший парень, ведьм не обижает, - упёрлась я.

- А Орса твоего обидел, - хохотнул призрак. – Случайно вышло, конечно. Врасплох застал, но это только в первый раз. По себе знаю. Раз попробуешь и всё, потом уже не устоять. Послушай старого опытного призрака, ведьмочка, отдать его далинарам это лучший вариант. Не факт, что они его убьют. Может наоборот, обучат и к делу пристроят. А тайна останется тайной. Ведьмаки и дальше будут исподтишка обижать ведьм, ведьмы всячески портить жизнь магам, а магини охмурять угрюмых ведьмаков. Длинары уберутся из моего замка восвояси, и мы все заживём прежней жизнью… Ну то есть вы заживёте, а я опять останусь в блаженном покое одиночества.

И так скорбно он вздохнул, что мне даже жалко его немного стало. Всего на мгновение. Потом я вспомнила все гадости, которые он делал «во благо». Судя по всему, Тартуросса интересовало прежде всего собственное благополучие, а что магистр Далира попал под удар, что Дарион пострадал, и вся академия захвачена этими жуткими фанатиками, его нисколько не заботит. Основателю нужно было сохранить свой посмертный статус и защитить свои ненаглядные тени, и он без колебаний подстроил всё так, чтобы привлечь Далинаров и их руками сделать грязную работу. Они заберут Дасмира, и его тайна исчезнет вместе с ним. Эти приверженцы скрытой истины наверняка умеют заметать следы и прятать концы в воду. Только вот этими концами можем оказаться мы все, и адепты, и преподаватели…

Но в одном Тартурос был прав, этого не отнять - ведьмакам нельзя давать такие силы.

- Хорошо, - проговорила неохотно. – Верните меня в библиотеку, с Литнэтом поговорить нужно.

- Так кто ж тебя держит? – хмыкнул дух, а в следующее мгновение я услышала радостный возглас Яфы.

- Яра! Выходи скорее! – позвала меня подруга.

- Надеюсь, это была такая извращённая шутка, а не попытка давления? – сложив руки на груди, вопросил у темноты тайных переходов АИСТа библиотекарь.

Ему, конечно же, никто не ответил. А как только я вернулась в комнату, истаявший участок стены снова появился.

- Что это было? – взволнованно спросила Яфания.

- Сходи… проверь там библиотеку, - махнул ей рукой господин Литнэт.

- Хотите посекретничать, так и скажите, - немного обиженно пробурчала Яфа, но из комнаты вышла.

- Что ему было нужно? – спросил библиотекарь, как только мы остались одни.

- Хотел обменять меня на Дасмира, но потом передумал, - пожала я плечами.

- Передумал? – не на шутку удивился господин Литнэт.

- Ага, - кивнула я. – Там темно было, вот я и попыталась посветлее сделать, но немного перестаралась. Целое солнечное пекло устроила… - поморщилась от досады и со вздохом пожаловалась: - Вечно у меня так. Захочу свечку зажечь – спальню спалю, собираюсь комнатный цветок оживить – посреди гостиной дерево вымахает, пробив пол и потолок. А уж про заклятья и говорить нечего, - махнула рукой.

- Это мы на примере Дариона уже поняли, - хохотнул Литнэт, но тут же посерьёзнел и уточнил: - Значит, он отпустил тебя, чтобы ты тени не разрушила?

- Не совсем, - покосилась я на стену, понимая, что Тартуросс точно подслушивает. – Мы поговорили, обсудили всё и пришли к некоторой договорённости. Ведьмакам действительно нельзя давать столько власти. Если они все ринутся осваивать магию, начнётся такая вакханалия, до какой ведьминому шабашу очень далеко.